Курт вздрогнул:

– Ох, простите, мадемуазель. Я не имел в виду ничего такого.

Оставшись наконец в одиночестве, Аларон с любопытством огляделся. Плохо освещенная комната была завалена книгами и пахла светильным маслом. Услышав шаги, он натянул капюшон посильнее.

– Джина, – промурлыкал Грон Колл, входя в комнату. – Что за приятный сюрприз! Я надеялся, что ты в конце концов одумаешься. – Остановившись у графина, он плеснул себе в бокал бренди. – Нет смысла тосковать по жениху целых два года, не правда ли?

Аларон следил за ним уголком глаза. Ближе, Грон, уродина ты эдакая.

Колл неторопливо двинулся к нему.

– Знаешь, Джина, меня давеча и правда немного огорчила твоя забота об этом кретине Мерсере. Он получил то, что заслужил. Он ниже таких, как мы с тобой.

– Он ничего для меня не значит, – решился сказать Аларон, вновь похлопав по стулу рядом с собой и ощущая на себе изучающий взгляд Колла.

Юноша надеялся, что хорошо подражает голосу Джины, поскольку рисковать, касаясь разума другого мага, он не мог.

С шумом отхлебнув, Колл отставил бокал.

– Он вообще никто, – согласился он. – А вот я – кто-то. Я – личный помощник исполняющего обязанности губернатора. Пока эти дураки воюют, я здесь наполняю свой кошелек. И твой тоже могу наполнить, – добавил Колл, грубо хохотнув. – Оба твоих кошелька! – Он навис над Алароном, изо всех сил старавшимся не поднимать головы. Тот почувствовал, как Колл протянул руку и взялся за край его капюшона. – Малеворн говорил, что ты та еще маленькая шалунья.

Юноша вновь гортанно рассмеялся.

Кор, дай мне силы…

Из коридора донесся грохот, и Колл, надув губы, развернулся на месте.

– Проклятье, я же говорил им…

Аларон ударил Колла кулаком в живот. Его иллюзорная личина рассеялась, но Колл этого не заметил; он согнулся пополам как раз в нужный момент для того, чтобы второй кулак Аларона врезался ему в челюсть. Юноша полетел назад, с хрустом ударившись затылком об пол. Аларон прыгнул на него, готовый нанести еще один удар и в то же время гностически атакуя его разум. Глаза Колла закатились, и он обмяк.

Есть!

Дверь открылась, и в комнату скользнул Рамон.

– Как дела, Ал?

– Готово.

Проклятье, как же это было приятно.

Рамон оскалился:

– Хорошая работа. Я разобрался со стражником, а на кухне никто ни о чем не подозревает. Нужно еще с кем-нибудь разделаться?

– Нет, думаю, теперь все чисто, – ответил Аларон, глядя, как Цим вводит в помещение генерала Лангстрита.

Девушка склонилась над Гроном Коллом.

– Это он? Фу. Выглядит как настоящий растлитель, не правда ли? Так, посмотрим… – Она закрыла глаза, и из ее пальцев полился голубой свет, коснувшийся висков Колла. Затем Цим отклонилась назад. Ее дыхание стало немного более учащенным. – Он пролежит без сознания несколько часов, – сказала она.

Аларон ухмыльнулся Рамону.

– Я припечатал ублюдка, – прошептал он, изобразив комбинацию из двух ударов.

– Я просто зеленею от зависти, амичи.

Цим улыбнулась:

– Прости, Аларон, но он не вспомнит, как ты ему врезал. Он будет думать, что напился и проспал весь вечер. – Она встала. – Пойдем.

Оставив Колла лежать на полу, они прокрались в главное фойе и тихо поднялись вверх по лестнице. На этаже для прислуги им повстречалась девушка-служанка, не обратившая на них никакого внимания. До верхнего этажа они добрались незамеченными.

Цим обернулась к юношам:

– Так как, спальня или кабинет?

Рамон поджал губы:

– Я все так же ставлю на кабинет. – Он окинул взглядом темный коридор. – Прежде всего проверьте наличие оберегов, чтобы случайно их не активировать. Помните: медленно и осторожно. Цим, иди в кабинет; Ал, проверь дверь в спальню.

Аларон несмело коснулся двери, и она немедленно вспыхнула бледным светом.

– Защищена, – прошептал он.

– Как и кабинет, – сообщил Рамон.

Аларон встретился с силацийцем взглядом. Теперь, когда они оказались в личных покоях Вульта, катастрофой могло обернуться все что угодно. А я до сих пор не уверен, есть ли то, что мы ищем, хотя бы в одной из комнат.

Он зашагал дальше по коридору.

– Ты куда? – прошептал Рамон раздраженно.

Аларон указал на дверь в комнату, которая в планах здания была указана как пустующая. Оберегов на двери не было, так что он медленно толкнул ее.

Первой его мыслью было, что эта комната – часовня, однако затем юноша увидел медали и военные награды. Стену украшали штандарты легионов и захваченные знамена противников. На постаменте красовался бюст Вульта в натуральную величину. Комната действительно была святилищем – святилищем самого Белония Вульта.

Цим скользнула следом за ним. В темноте ее глаза светились бледным гностическим светом.

– Только посмотри на все это, – сказала она, обводя взглядом бюст и медали. – У Вульта, должно быть, эго как у солланского полубога.

В дверь просунула голова Рамона.

– Что вы там делаете?

– Аларон хотел посмотреть здесь, – прошептала Цим.

– Проклятье, не отвлекайтесь, – произнес Рамон раздраженно. – Спальня или кабинет?

– Подожди секунду…

Мысли начали лихорадочно вращаться в голове Аларона. Предположим, что бумаги здесь. Это вполне возможно – с одной стороны, место неочевидное, а с другой – расположенное близко и к спальне, и к кабинету… На его месте я бы держал секретную информацию под рукой. Я бы использовал…

Он улыбнулся. Я бы использовал руну призыва.

Подойдя к бюсту, юноша стал внимательно его осматривать, пока наконец не нашел крохотный символ, начертанный на постаменте. Он показал его остальным.

– Смотрите, руна призыва.

– Да? – Рамон пристально посмотрел на Аларона. – И что?

– Помнишь, как они работают?

Рамон нахмурился:

– Разумеется: ты касаешься руны, думаешь о предмете и призываешь его. Мы учились применять их в коллегии. Правда, у нас это получалось не очень хорошо, – добавил он многозначительно.

Аларон скорчил гримасу:

– Единственный, кто может ее использовать, – сам заклинатель. Но ты можешь обойти это, вложив в заклинание собственную личность. Мы так делали во время учебы.

Однажды.

– Думаешь, ты сможешь обойти заклинание чистокровного мага? – спросил Рамон. – У тебя нет ни шанса. К тому же она, вероятно, еще и защищена оберегом.