не смог. Мышцы словно налиты свинцом. Впрочем «высшая» почувствовала движение, разорвала поцелуй и немного отстранила лицо, заглядывая в глаза парня загадочным взглядом.

— Очнулся? — спросила она с усмешкой. — Прости, что разбудила подобным образом. Просто захотела ещё раз испытать это ощущение на себе. В моей душе оно вызывает какие-то странные чувства, но я пока не особо понимаю, что это значит, — девушка чуть качнула головой. — В любом случае, целоваться с тобой, всё равно, очень приятно.

Эстия хитро и коварно улыбнулась, чуть обнажив свои белые зубки.

— Что ты устроила? — с трудом пробормотал Алекс и поморщился. К телу снова возвращалась чувствительность, но все мышцы, словно пронизывали нестерпимо щекочущие, электрические разряды.

— Мне хотелось поговорить с тобой без свидетелей, — беловолосая девушка вздохнула. — И сделать это нужно было до того, как сёстры Верон сядут с тобой за стол переговоров. Только извини, конечно, за этот инцидент, — Эстия смущённо опустила взгляд и покачала головой. — Я не рассчитала количество эликсира и вовсе не собиралась выливать весь кувшинчик в бассейн. Всё получилось само собой. Под таким количеством удивлённых взглядов я немого растерялась, — «высшая» усмехнулась. — Состав должен был оказать пьянящий эффект, а не вырубить всех наповал.

С трудом двигая головой, Алекс оглянулся. Рядом в воду свисают босые ноги одной из служанок. Похоже, Эстия вытащила девушек на бортик бассейна и сложила в ряд. Мирабэль лежит с другой стороны на свёрнутом полотенце.

«Каталина⁈» — парень осторожно позвал высшую вампиршу по телепатическому каналу, немого волнуясь за её судьбу.

«Всё хорошо», — усмехнулся голос Кати в голове. — «Меня такая штука не возьмёт. Я просто решила не вмешиваться, когда увидела, как удивилась и испугалась твоя подружка. Она действительно не ожидала полученного эффекта и первым делом бросилась спасать служанок, чтобы они не захлебнулись в бассейне. Потому я решила не выдавать своего присутствия и подождать дальнейшего развития событий».

«Ясно», — Алекс усмехнулся.

— Конечно, мне нужно было поговорить с тобой ещё на корабле, — продолжала Эстия. — Но что-то не сложилось. Я упустила момент. А потом ты своими делами занялся, и на тебя эта фея забралась. Я не знала что делать.

— Могла бы просто сказать, что хочешь поговорить с глазу на глаз, — Дэвер поморщился.

— Да. Но остальные бы тогда насторожились. Вряд ли им доставит удовольствие знать, что мы что-то замышляем втайне от них и не спешим посвящать в свои секреты. Сёстры Верон обязательно бы позаботились о том, чтобы рядом с нами был их соглядай.

— Наверно, — парень покачал головой. — Так что за тайны у тебя?

Эстия села удобнее, и её бедро прижалось к боку Алекса. Хоть она и убрала руку с шеи, но ладонь так и осталась лежать на плече парня.

— Скажи мне лучше, для начала, что ты сам думал о способах возвращения в наш родной мир? Какие у тебя были идеи?

— Чего⁈ — Алекс вздрогнул.

— Почему ты так удивился? — Эстия нахмурилась. — Неужели ты даже не думал об этом? Просто смирился с ситуацией и опустил руки? Я была о тебе лучшего мнения….

— Ты хочешь вернуться назад? — перебил Дэвер эльфийку, не веря своим ушам.

— Разве это странно? — девушка помрачнела ещё больше. — Великие предки! Вот уж не ожидала! Что не так? Неужели у тебя не было желания сбежать из дремучего средневековья в свой комфортный и безопасный двадцать третий век. Или какой там у вас сейчас? — «высшая» усмехнулась. — Я, конечно, понимаю, что здесь есть магия, и ты научился ею пользоваться. Но кроме этого больше ничего нет. Или тебе понравилось быть лордом? — Эстия прищурила веки.

«Понравилось, конечно», — Алекс мысленно вздохнул. — «Но дело даже не в этом. Я впервые живу полной жизнью, не в виртуальной реальности, а наяву. Меня окружает множество людей, друзей, девушек которые утверждают, что любят меня. Короли, принцессы, замки, легендарные чудовища и вампиры. Голова идёт кругом, если задуматься, — парень усмехнулся. — Этот месяц с небольшим, проведённый здесь, полностью перевернул всю мою жизнь. Вот только, у Эстии, видимо, другая ситуация. Радостных моментов или не было вообще, или девушка не умеет радоваться чему-то подобному. Сейчас она здесь одна и изнывает от своего одиночества. Конечно, Эстия и раньше была вынуждена действовать без чьей-либо поддержки в других звёздных странах, на чужих планетах. Но у неё была цель, и в этом был смысл. Кроме того, у „высшей“ была надежда однажды вернуться на родину, одержав очередную победу, заслужив славу, почёт и признание. А теперь всего этого нет. И магии у неё нет».

— Мне кажется, что вернуться в наш мир нет никаких шансов, — Алекс покачал головой. — Мне жаль тебе это говорить, если ты всё ещё смотришь назад и скучаешь по Сюису. Но разве не разумнее принять сей факт, и начинать всё сначала. Ситуацию невозможно изменить….

— Ты слишком рано сдаёшься, — «высшая» осуждающе покачала головой. — Я ни на минуту не переставала думать об этом. Когда узнала о «Ковчеге», передо мной забрезжил лучик надежды. Используя его вычислительные способности и навигационное оборудование, можно хотя бы определить, где мы. Если это параллельная вселенная, то есть небольшой шанс выяснить, в результате какого сбоя корабль попал сюда и что нужно, чтобы путешествовать между двумя этими вселенными.

— Шанс вернуться назад таким способом, наверное, слишком ничтожен, — Дэвер покачал головой.

— Возможно, — Эстия кивнула и на её губах появилась странная улыбка. — Но, как говорится, не узнаешь, пока не попробуешь. И было бы странно даже не пытаться присмотреться к этой возможности. Вот только подобраться к «Легендарному ковчегу» без твоего экзоскелета нет никаких шансов, — девушка вздохнула.

«Потому ты и решила, что должна найти меня», — подумал парень с усмешкой.

— Но не думай, что я хотела найти тебя только поэтому, — сказала «высшая», улыбаясь ещё более мило, и нежно провела указательным пальцем по груди Дэвера, едва касаясь. — Я действительно скучала по тебе. Из