– А-а-а! – завизжал мальчишка и плюхнулся в воду, поднимая кучу брызг.

Елена подлетела поближе. Мужчина громко смеялся, запрокидывая при этом назад голову. А подросток визжал и нырял обратно на глубину в поисках упущенной добычи. Светило яркое солнце, и отражаясь в голубой воде, рассыпалось на тысячу бликов. Елена невольно залюбовалась этими двумя, она летала от одного к другому, пытаясь ощутить всплески соленых брызг, но ничего не чувствовала. Её будто вообще здесь не было. Мальчишка, наконец, уловил что-то на дне, и с силой оттолкнувшись ногами, вынырнул на поверхность. В его руках лежала скользкая улитка. Мужчина захохотал еще громче, а мальчик, обидевшись, запустил в него своей добычей. Мужчина ловко увернулся и начал дразнить парня еще и мазилой. Елена наблюдала за ними, и ей хотелось улыбнуться, но у неё не было рта. В воздухе парило только её сознание. Неожиданно в лице парня промелькнуло что-то знакомое, и Елена подлетела поближе к мальчишке и всмотрелась в его лицо. Это был Тим. Вот только возрастом примерно, как Иаби. Тим спустя почти десять лет.

– Эй, Тим. – Вдруг испуганно закричал мужчина. – Быстро плыви сюда!

Елена обернулась и заметила стоящих на противоположном берегу трех воинов. Она с силой понеслась к ним и начала летать, вокруг их уродливых голов, пытаясь хоть как-то отвлечь, но они не обращали на неё внимания. Словно её здесь и не было…

Воины отошли друг от друга и раскинули руки в стороны. Елена отчетливо увидела, как они, раскрыв пасть, втягивают туда очертания всего живого. Словно черная дыра, в которой пропадает все безвозвратно. Она видела этот поток, который втягивал в себя очертания деревьев, цветов и кустарников, попадающихся на пути и тут же превращающиеся в сухие черные ветки.

Тим находился достаточно далеко от мужчины, и она видела, как он пытается бежать к нему, преодолевая сопротивление воды. А Гахиджи, наоборот, сосредоточили все свои силы на ребенке. Мужчину они оставили на потом. Воины специально убивали ребенка в надежде на сильную ответную ненависть со стороны мужчины. Боль, ненависть и страсть были для них самыми вкусными и калорийными блюдами.

Елена видела, как из Тима « уходит жизнь», и исчезает в энергетическом потоке.

– Борись, Тим! Не поддавайся им! Сопротивляйся, черт возьми! – кричал мужчина, но он был еще слишком далеко. – Держись! – продолжал кричать он. – Сконцентрируйся! Не отдавай им свою энергию!

– Я не могу! – плакал подросток. – У меня не получается! Даррен, помоги мне, пожалуйста! Не отдавай меня им!

Мужчина, наконец, подбежал к Тиму и подхватил его на руки, закрывая своим телом, но мальчик уже почернел и обмяк. Его худенькое тельце повисло на его руках и Елена увидела, как из Тима выходит все то же белоснежное облачко и исчезает в мужчине.

Путь Хранительницы продолжался…

***

Темнота.

***

Наталья бежала сквозь густые заросли папоротника, а в её огромных зеленых глазах стоял неподдельный ужас. Шелковое нефритовое платье, цеплялось за колючие ветки, а в густых каштановых волосах запутались свежие листья. Она была очень сильно напугана. И Елена опустилась вниз, застыв прямо перед Натальей, но та пробежала сквозь неё и помчалась дольше.

Наталья убегала от Омари. Подумать только, а ведь он уже начинал ей нравиться. Его забота и казалось, искренняя любовь, уже начинали завоевывать девичье сердце, хотя Наталья вышла за него замуж и согласилась родить ребенка только при условии, что потом он отпустит её домой. Она уже подумывала о том, что после рождения ребенка, возможно останется. Потому что на большой земле её никто не ждал и не любил, а тут все было так прекрасно. Просто рай на земле. Наталья уже верила в то, что со временем сможет полюбить своего мужа, ведь он был таким добрым и идеальным. Сегодня она озвучила ему свои мысли, но он не понял её. Омари не понял разницы между, кажется, смогу и любовью и он показал Наталье себя. Он показал свое истинное обличье. И Наталья бежала. Она словно обезумела от увиденного, а Омари не стал её останавливать. Он решил дать ей время прийти в себя. Омари не думал, что она дойдет до границы, а несчастных случаев на острове пока еще не было.

Наталья бежала, и до границы оставалось совсем ничего, когда из-за камня выпрыгнул молодой мужчина и сбил её с ног. Елене это напомнило, как она сама впервые встретилась с Дэвоном. И было в этом сходстве что-то пугающее. Наталья начала громко кричать и отбиваться, но мужчина держал её крепко и говорил какие-то банальности, хотя видел её впервые. Он упорно доказывал ей, что не такой как её муж, что он обычный человек и постепенно Наталья обмякла. Её ужас сменился потоками слез, и она начала изливать незнакомцу душу. Так бывает всегда. Незнакомому человеку всегда легче рассказать о своих терзаниях, чем близкому. А мужчина сидел рядом и терпеливо слушал. Елена подлетела поближе. Увлеченная созерцанием матери, которую практически не знала, она упустила из виду мужчину и теперь ясно узнала в нем того, кто пытался спасти Тима. Это был Даррен и он был избранным сосудом Хранительницы. В тот день они провели вместе около трех часов. Даррен рассказал ей про границу, про лорда и Гахиджи, про свой народ и зависимость воинов от привезенных девушек. Наталья долго плакала, но к вечеру все же ушла. Она не вернулась к сходившему с ума мужу, а временно перешла в дом невест. Омари тогда смирился с этим решением, он понял свою ошибку и мудро решил, что Наталье просто нужно время, а когда она примет его таким, то их ребенок будет совершенным. Но Омари опять ошибся. Он даже представить себе не мог подобного исхода, но Наталья начала встречаться с Дарреном. Просто Омари не видел в потомках лорда достойных любви мужчин, он воспринимал их только, как еду.

Любовь Натальи и Даррена была внезапной и сильной, они вспыхнули, словно две свечки и уже не могли оторваться друг от друга. Они встречались все чаще и их встречи затягивались все дольше, но у их отношений не было будущего. Потому что Наталья не могла пересечь границу, чтобы спрятаться от Гахиджи, и она уже была замужем за Омари.

Елена легко парила в воздухе, наблюдая за их историей, и ей до ужаса хотелось вмешаться, но она не могла ничего сделать, она могла лишь только наблюдать.

В одну из их встреч Наталья пришла в слезах. Она узнала, что ждет ребенка, но ребенок этот был от Омари. Она честно рассказала все Даррену и пыталась прекратить их встречи, но Даррен не хотел сдаваться. Вот тогда их и нашел Омари. Он давно начал подозревать что-то странное в поведении Натальи и в тот вечер проследил за ней лично. Его гнев был страшным. Он в мгновение ока перевоплотился и разорвал Даррена на части, прямо на глазах у Натальи. Елена хотела кричать и плакать, но опять же она могла только видеть. Наталья обезумела от горя. Она кинулась к останкам любимого, все еще продолжавшего биться в конвульсиях и схватила его за руку, всего за одну, потому что вторая лежала на упругом листе папоротника. Даррен умер, но Елена увидела, как из его руки скользнуло все тоже белоснежное облачко и исчезло в Наталье.

Путь Хранительницы все продолжался… И теперь её сосудом была Наталья.