Наталья вновь прижала к себе Елену и осторожно поцеловала её в висок. – А теперь тебе пора, моя девочка. Здесь нельзя задерживаться. Я очень люблю тебя, и эта любовь будет вечно жить в моем сердце.

Темнота.

Елена открыла глаза и медленно села на скамейке. Из бездны беспамятства её вырвали веселые вскрики вышедших из дверей школы выпускников параллельного класса. Они радостно галдели и наперебой выставлялись перед курившей возле своей новенькой мазды Валерией Петровой. Свой недавно подаренный родителями автомобиль, она парковала рядом со школьным крыльцом и теперь стояла рядом, ласково поглаживая вишневый капот. Ребята продолжали перед ней красоваться, но рыжая красавица только демонстративно закатывала глаза и надменно фыркала. В этом была вся она. Рядом с ней, как всегда топтались две её верные подружки. Елена огляделась и задержала свой взгляд на здании школы, являющей собой небольшое двухэтажное здание с кое-где облупившейся краской и небольшой вывеской, агитирующей стремиться к знаниям. Ощущение нереальности происходящего окутало ещё мутное после обморока сознание. Она вспомнила, как вышла после экзамена на улицу, присела на лавочку и её скрутила сильная боль, а потом она потеряла сознание. Но теперь тошнота и судороги полностью прошли, не оставив даже легкой ноющей боли, которая обычно бывает после такого напряжения мышц. Елена прислушалась к себе, физическое самочувствие было прекрасным, как после хорошего ужина и полноценного сна. Единственное, что портило общую картину, это ощущение какой-то гнетущей пустоты и безысходности скребущей душу. Немного помедлив, Елена встала. Волна отчаяния тут же накрыла черной волной перепуганную девушку, и через несколько секунд пропала, оставив только чувство недоумения. Она медленно потянула почти пустую школьную сумку и накинула её на плечо. Выглянувшие солнечные лучи тут же ласково прикоснулись к коже, согревая своим теплом изрядно озябшую девушку. Она посмотрела на плитку, на то место, куда её вырвало, и недовольно скривилась, убирать за собой совсем не хотелось и она, просто сорвала пучок свежей травы и прикрыла пятно. Елена еще раз окинула взглядом здание своей школы и направилась через сквер к ближайшей автобусной остановке, продолжая настороженно прислушиваться к своему телу. «Что это было» подумала она, может какой-нибудь новый вид гриппа. Надо будет рассказать об этом Марте, она ведь все-таки врач.

–О, Боже,– спохватилась Елена, доставая из кармана джинсов и включая выключенный на время экзамена мобильник. Она совсем забыла, что обещала позвонить сразу же после экзамена. Набирая номер Катерины, Елена продолжала идти по пришкольному скверу. Легкие тени скользили по редкой зеленой траве, играя с яркими солнечными лучами, пробивавшимися сквозь густые кроны деревьев и образовывая причудливые узоры на усыпанной желтыми иголками, земле. Легкий ветерок, ненавязчивыми порывами приносил запахи хвои и запоздало отцветавшей черемухи. Природа расцвела, наполнившись жизненной силой, и дарила ощущение чего-то нового, только начинающегося и прекрасного. В телефоне раздавались длинные гудки:

– Ну, наконец-то, сестренка я уже сама собиралась звонить, почему так долго? Ну, что, сдала? Я уже устала держать за тебя кулаки, даже ладони вспотели, ну говори же! – прощебетала в одно дыхание Катерина.

– Сдала, на отлично. Думаю, учитель меня просто пожалел и не стал сильно гонять. Эти исторические даты просто ужас полный, но я все же ответила, если не считать пары ошибок.

– Я знала, что ты справишься! Пятёрку надо отметить! А ты где сейчас? – в трубке послышался приглушенный шепот. – Ну, мама! Какие пирожки! Да… Сдала… На отлично. Ну, мама… – Катерина вернулась к разговору. – Мама сказала, что она сварила борщ и напекла пирожков с капустой, а ты толком не позавтракала, так что сначала домой. Вот так всегда, а так хотелось себя побаловать чем-нибудь сладеньким, например нашим любимым клубничным десертом, к тому же в кафе я хотела рассказать тебе потрясающую новость!

– Катерина, ты меня пугаешь, расскажи сейчас! – Елена напряженно нахмурилась и переложила трубку к другому уху.

– Это не телефонный разговор.

– Ну, хотя бы в вкратце…

– Ладно. – Катерина заговорчески снизила тон. – Я познакомилась с потрясающим парнем! Он красив словно Аполлон и зовут его Озахар! Сегодня вечером у нас первое свидание! А теперь поторопись домой, может после маминых пирожков, что-нибудь придумаем и я тебе расскажу все подробно.

– Уже бегу.

В трубке послышались короткие гудки и, убрав мобильник в карман, Елена нахмурилась. Новость, которую с таким энтузиазмом преподнесла Катерина, совсем её не удивила. Для сестры все парни, которые ей нравились, были потрясающими. Так что этот Озахар может вполне оказаться обычным парнем с россыпью веснушек или перхотью на голове. Только интересно, почему О! Захар? Завышенная самооценка?

Неожиданно Елена остановилась и огляделась. На неё нахлынуло сильное чувство дэжавю, что заставило её растеряться, но вроде все было, как обычно и, постояв с минуту, она вернулась к мыслям о своей жизни. Последний выпускной экзамен остался позади, и вскоре ей предстояло покинуть этот небольшой уютно расположившийся в 150 км от Японского моря городок и переехать к отцу. Ей предстояло продолжить обучение в Светогорском Государственном Университете Искусства. Елена всегда очень хорошо рисовала, а благодаря Марте, которая с детства водила её в дом творчества, эти навыки удалось развить до настоящего художника. Да и отец тоже хотел, чтобы она продолжила рисовать. Елена грустно вздохнула. Она так скучала о папе, но он постоянно уезжал в длительные командировки. Их общение сводилось только к редким телефонным разговорам. После смерти мамы он только и делал, что постоянно работал, чтобы обеспечить дочери хорошее образование и достойный уровень жизни. Николай так и не смирился с потерей Натальи. Рак унес её буквально за полгода. Но теперь Елена переедет к нему и он обещал, что будет проводить больше времени дома. Может, рядом с дочерью, ему станет уже не так одиноко. С этими мыслями Елена дошла до автобусной остановки.

Автобус подошел практически пустой, и Елена смогла удобно устроиться у окна. Шумно выдохнув, закрылась дверь и за окнами замелькали еще не до конца озеленившиеся деревья, окружавшие множество небольших скверов и росшие вдоль выложенных плиткой тротуаров. Разноцветные рекламные щиты, окружавшие проезжую часть, обещали превратить жизнь любого человека в сказку, если тот купит их товары или оформит денежный кредит. Время приближалось к полудню и на улицах города все больше появлялось местных жителей выходивших погреться на солнышке или спешащих куда-то по делам. Молодежь небольшими группами собиралась на лавочках, распивая напитки в жестяных банках и обсуждая планы на ближайший вечер. Молодые мамы медленно прогуливались, выбирая более солнечные участки скверов и подставляя своих детишек живительному витамину Д. Вдоль улицы, отгороженные от дороги тротуарами, стояли кирпичные пятиэтажные дома, отличавшиеся друг от друга только разным окрасом небольших балкончиков. Почти все нижние этажи домов были перестроены под различные офисы, кафе и супермаркеты, о чем сообщали неоновые вывески, оживавшие с наступлением сумерек.