— Это не сложно, потом научу, только напомни, — пообещал мой муж магу.

— Обязательно напомню, — кивнул Ан-ри-уан с самым серьезным видом.

— Подвожу итог, — произнесла я, вставая, — мы отправляемся в столицу, поживем там у мамы, а ты, Ан-ри-уан, отдыхай, поправляй здоровье... Когда надоест, приезжай в Флюоритогорск, найдешь нас там, и займемся делом.

— Дело опасное?

— Все может быть, но полное восстановление гарантирую, — улыбаясь, ответила я. — Ну мы пошли, счастливо оставаться.

— И еще, — напоследок сказал Арс, сделав хороший глоток вина из бокала и ставя почти пустую посудину на стол, — будьте с рептилианами поосторожней, эти парни жалости не знают.

И мы демонстративно неспешным шагом покинули ресторан, чувствуя чужие взгляды на своих спинах. Нас ждал не такой уж и короткий путь до столицы.

26

В Флюоритогорск мы въехали глубокой ночью, столица встретила нас дождем, естественно, мерзким и мокрым. Улицы и площади освещались редкими машинами, пешеходов уже не было.

Я представления не имела, где находится резиденция моей матери, а колесить вслепую по улицам смысла нет. Поэтому мы нашли коммуникатор, и из него я связалась с мамой. Она приказала ждать и никуда не отходить от переговорной будки и отправила к нам проводника. «Без помощи, — сказала она, — вам век не найти мой особняк!» Мы терпеливо ждали и мокли под дождем, сидя на своих мотолетах.

Мама сказала правду, как экс-президента и главу департамента ее охраняли серьезно. Дом прятался под магическим покровом, маскируясь под неприметную контору со странным названием «Статистика неживых перемещений». Но, проехав через приветливо распахнутые перед нами ворота, мы попали в ухоженный сад и в его зелени увидели сияющий огнями дворец. Простым особняком назвать этот комплекс зданий и сооружений язык не поворачивался, кстати, и сам департамент по наблюдению за мирами находился тут же. Центральное здание в двадцать пять этажей, где располагались конторы и кабинеты служащих, возвышалось, закрывая собой небо. Работа там кипела, не прерываясь на короткую ночь, ярко горели огни окон, было видно, как люди перемещаются внутри, словно рыбки в аквариуме, но нам туда не надо. Нужное нам здание находилось сбоку. Трехэтажный домик незаметно примостился к своим собратьям, выглядел он весьма скромно, неброско.

— Мотолеты оставьте здесь, я их сам поставлю в гараж. — Наш провожатый, сама любезность, подвел нас к зеркальной двери. — Входите, госпожа Ам-му-уин вас ожидает.

— Спасибо за заботу, — улыбнулась я ему, он кивнул и исчез из виду, будто его и не было.

— Маги, — уважительно произнес Арс, глядя на пустую площадь перед домом.

Я взяла мужа за руку и повела к двери, при нашем приближении она бесшумно уехала в стену, открывая ярко освещенную прихожую. Мама встретила нас с распростертыми объятиями и первым делом отправила мыться.

— Нет, таких грязнуль я за стол не пущу, — строго заявила она, — сначала хорошая сауна, душ, мыло, а все остальное после.

— Что, даже не обнимемся? — усмехнулась я, осматривая холл.

— Ага, конечно, — рассмеялась мама, — а потом и мне придется отмываться.

— В таком случае, позволь представить тебе моего мужа. Арс, — я взяла его за руку, — познакомься с моей мамой.

— Очень приятно, — изящный поклон Арса, отработанный во дворце императора Эола, был безупречен.

— Я многое слышала о вас, молодой человек. — Мама протянула руку моему мужу. — Рада, что у моей дочери такой достойный муж.

Арс поцеловал ей руку и собирался что-то сказать, но мама пресекла дальнейшие разговоры:

— А теперь мыться! — непреклонно велела она и величественно направилась в глубь дома.

Не сопротивляясь, мы отправились смывать с себя многодневную, многоликую, многопудовую грязь, густо замешенную на нашем поте. Изрядно мы поизносились, гоняясь за исчезнувшими сокровищами.

Мама выдала нам просторную, удобную и новую одежду, и проводила в ванную комнату, где мы и отмылись от пыли пустынь.

Кольчугу я оставила, мало ли, а вдруг мне захочется дракончиком побродить, только накинула сверху сиреневое платье. Арс же переоделся полностью, но не забыл прицепить подаренную гномом шпагу.

Тщательно отмывшись и переодевшись, в сопровождении нашего прежнего провожатого, который поджидал нас, вошли в столовую...

Я даже немного испугалась, столько тут собралось народу!

И не только люди, были здесь гномы, эльфы, да еще и парочка ящеров затесалась, то есть рептилиан, вот их я никак не ожидала увидеть. Арс, как старым знакомым, помахал рукой всей этой пестрой толпе и повел меня к обществу.

— Извини, Джокер, — моя мама, говоря эти слова, совершенно не выглядела раскаивающейся, — они без моего спроса пришли, как-то узнали, что вы приехали, и дружно решили засвидетельствовать свое почтение.

— Значит, тихого семейного ужина не получится... — Я широко улыбалась, хотя мне этого и не хотелось, но огорчать гостей, приехавших ради нас, не очень-то и хорошо.

— Я рада, что ты не расстроилась...

— Расстроилась, — заверила я маму, продолжая улыбаться всем сразу, — но это ерунда. Ты лучше скажи, здесь ящеры, кто они?

— Это послы Рептилиона. Пошли, буду знакомить вас с гостями.

И мама повела меня и Арса, представляя каждого гостя, по отдельности и группами. Хорошо, что есть такая штука, как эдейтическая память, иначе я всех и вся перепутала бы. Арс так и поступал, периодически называя кого-нибудь чужим именем, но никто из гостей не обижался, а мне показалось, что это он проделывал нарочно.

Через некоторое время, точнее, выпив с пяток бокалов вина, я осознала, что время, проводимое за разговорами, пропадает не совсем уж и зря. Болтая о том о сем, я выудила немало для себя полезного и занимательного.

В какой-то момент меня разлучили с Арсом, его увлек Мии-ир-тамэ. Оставшись одна, я подобралась к ящерам, рептилиане интересовали меня больше всех остальных.

Стоит отметить, что цвет кожи у этих парней был разный. Тот, которого представили мне как генерала Махта, имел буро-зеленую окраску, а полномочный посол Зар был почти красного цвета. Если считать с хвостами, то в длину они никак не менее четырех метров, но стоя на задних лапах, возвышались над полом всего-то на два метра, так что мне не сильно пришлось задирать голову, разговаривая с ними. Одежда этих господ напоминала мне смокинги, только надетые не на человека.

— Я вам не помешаю? — вежливо поинтересовалась я на родном языке ящеров, вклиниваясь между двумя гигантами.

— Вы хорошо говорите на нашем языке, — улыбнулся мне Зар, если этот зубастый оскал можно назвать улыбкой, — совершенно без акцента.

— Речь драконов чем-то схожа с вашей, те же щелчки и шипение, — ответно улыбнулась я и одним глотком допила вино из бокала.