Быстрота развития техники авиации будет все расширять и расширять ее значение как органа разведки, но с другой стороны, будет и вызывать меры к сокрытию всего происходящего от взоров воздушных наблюдателей и к препятствованию разведки путем создания сильных боевых воздушных флотов, долженствующих составлять завесу против проникновения за боевые линии неприятельских аппаратов.

Всемирная война является первой войной в истории, во время которой авиация получила громадное развитие и доказала, каким могучим органом разведки является «воздушная» разведка…

Было обращено большое внимание и на фотографирование с аппаратов, но в этой области мы остались позади наших союзников, доведших вопросы фотографирования до степени совершенства»[1020].

Воздушная разведка в зависимости от уровня штабов, которые ее организуют, и как следствие глубины такой разведки, подразделяется П.Ф. Рябиковым на стратегическую разведку и тактическую разведку: «Каждый штаб ведет воздушную разведку в своих интересах, т. е. более крупные штабы ведут и более глубокую, скажем, стратегическую разведку, более мелкие — свою тактическую разведку, преследующую чисто местные интересы данного войскового соединения».

Наряду с термином глубокие стратегические агенты, П. Ф. Рябиков использует понятие глубокая стратегическая агентура, а также термин авиаразведка.

Говоря об особенностях задач, которые стоят перед воздушной разведкой в период сосредоточения и развертывания войск, он пишет: «После перерыва дипломатических сношений и при начале противником перевозок, сосредоточения и, наконец, стратегического развертывания, для высшего командования является вопросом первостепенной важности своевременно проникнуть во все эти операции, производящиеся врагом. Сведения о мобилизации, перевозках и сосредоточении получаются от глубокой заграничной агентуры [здесь и далее курсив автора — М.А.], конечно, при ее прочной налаженности и безотказном и быстром действии связи; органом же разведки, который может проверять получающиеся сведения и давать свои наблюдения по всей стратегической работе в приграничной полосе, является авиаразведка… Авиаразведка является как бы авангардом нашей стратегической конницы, выбрасываемой в главнейших направлениях немедленно после объявления войны и работающей в самой тесной и непрерывной связи с авиа… Авиаразведка, прежде всего, направляется на главнейшие железнодорожные магистрали, определяет пункты высадки войск, расхождение их по грунтовым путям и первоначальную группировку; всеми мерами надо стремиться не упускать из наблюдения раз замеченные группы противника, а “передавать” их для соприкосновения с войсковой разведкой»[1021].

Генерал от кавалерии А. А. Брусилов отмечал в своих воспоминаниях о действиях, предпринятых им сразу же по вступлении в должность главнокомандующего армиями Юго-Западного фронта в марте 1916 г.: «Уже заранее с помощью войсковой агентуры и воздушной разведки мы ознакомились с расположением противника и сооруженными им укрепленными позициями. Войсковая разведка и непрерывный захват пленных по всему фронту дали возможность точно установить, какие неприятельские части находились перед нами в боевой линии.

Выяснилось, что немцы сняли с нашего фронта несколько своих дивизий для переброски их на французский. В свою очередь австрийцы, надеясь на свои значительно укрепленные позиции, также перебросили несколько дивизий на итальянский фронт в расчете, что мы больше не способны к наступлению, они же в течение этого лета раздавят итальянскую армию. Действительно, в начале мая на итальянском фронте они перешли в решительное успешное наступление. По совокупности собранных нами сведений мы считали, что перед нами находятся австро-германцы силою в 450 тысяч винтовок и 30 тысяч сабель. Преимущество противника над нами состояло в том, что его артиллерия была более многочисленна по сравнению с нашей, в особенности тяжелой, и, кроме того, пулеметов у него было несравнимо больше, чем у нас. Агентурная разведка, кроме того, сообщила нам, что в тылу у неприятеля резервов почти нет и что подкреплений к нему не подвозится. В свою очередь воздушная разведкас самолетов сфотографировала все неприятельские укрепленные позиции как ее боевой линии, так и лежавшие в тылу. Эти фотографические снимки с помощью проекционного фонаря разворачивались в план и помещались на карте; фотографическим путем эти карты легко доводились до желаемого масштаба. Мною было приказано во всех армиях иметь планы в 250 саженей в дюйме с точным нанесением на них всех неприятельских позиций. Все офицеры и начальствующие лица из нижних чинов снабжались подобными планами своего участка»[1022].

С 1917 г. штабом Юго-Западного фронта стали издаваться авиационные сводки, в которых в первую очередь давались разведывательные сведения. Так, в сводке от 27 апреля 1917 г. сообщалось:

«VII армией выполнены охрана фронта и разведка на участке Бржезаны — Большовце и западнее Станиславова; движение в тылу противника обычное; сфотографированы участки восточнее Бржезаны, Бурштын и западнее Станиславова; сброшены 2 бомбы на ст. Павельче. Корабль «Илья Муромец» в районе Галича произвел разведку и бомбометание. В течение дня было много случаев воздушных столкновений: у Куропатники наш самолет с летчиками подпоручиком Лющ и солдатом Макаренко был атакован тремя истребителями противника и погиб в неравном бою; он упал за австро-венгерскими окопами; летчики унесены австро-венграми к себе»[1023].