Глава 51

Петра с сомнением глянула на «хвостопада». Девушка не нашла возможности ответить «нет» Гвен на просьбу о присоединении к выходу с Саламандром. Нет, можно было бы соврать, что они хоть и сработали тогда вместе, но не обменялись контактами, но первое же замеченное прессой совместное патрулирование вывело бы её на чистую воду. Хотя и тут можно было, конечно, отговориться тем, что повстречала парня на «прогулке по ночному городу» и они решили объединиться, но… Паркер была честна с собой: лукавство и притворство не её сильная сторона. Да и в целом, до обретения сил Паучихи, она была не особо сильна в социальном взаимодействии. Несколько неплохих знакомых и один друг — всё её богатство. Ну и «возлюбленный».

Девушка скривилась под маской. Правильно Тоби называл Эмджея — напыщенный индюк. Нет, её негодование по отношению к нравящемуся ранее парню было не из-за отказа, а из-за формы, в которой тот был выражен. Потом, окинув трезвым взглядом ситуацию, Петра увидела то, на что просто старалась не обращать внимание. Кратковременное расположение к ней объекта её страсти было вызвано не тем, что парень прозрел и увидел, какая она прекрасная. До Эмджея дошли слухи, что к ней проявил интерес Тобиас, а уступать свою «фанатку» Паркер «мелкому женоподобному ублюдку» музыкант не желал.

Петра всегда считала Тоби хорошим мальчиком. Её отношения с Флэш, после того, как они подросли и той начал нравиться Гарри, сильно испортились. Они и раньше не были тёплыми, но спортсменка стала видеть в их тихой дружбе с Озборном угрозу своим планам по завоеванию его сердца. Когда в их класс экстерном залетел совсем мелкий пацан, одноклассники удивились, но особого ажиотажа не было. В школе Мидтауна часто встречались юные дарования, к которым, кстати, причисляли её и Гарри, что тоже не добавляло Петре очков популярности в глазах Томпсон.

Новенький паренёк легко влился в коллектив, начал плотно общаться с Озборном, несколько раз поругался с Эмджеем, да так, что над последним смеялся весь класс. Тоби был… странным, но приятным. Почти сразу начал очень тепло относиться к Пенелопе, которая была не то чтобы изгоем, но из-за своего высокого роста, детской нескладности и очень спокойного, миролюбивого характера часто становилось жертвой «шуток». Не всегда смешных для цели шуток.

Тобиас при очередной «забаве» девушек, в которой фигурировал рост чернокожей, тогда выдал что-то про длинные ноги, мужские вкусы и про то, что когда девушка подрастёт, то все утрутся. И, кстати, оказался прав — уже к четырнадцати годам Петра замечала на Пенелопе заинтересованные взгляды всей тройки парней их класса. Причём если Гарри и Эмджей смотрели на красивую, высокую негритянку как мальчишки на красивую девочку, то у Тоби в глазах было удовлетворение — так тёти смотрели на Петру, когда та побеждала в очередной олимпиаде. Он вообще не особо засматривался на одноклассниц, да и вёл себя очень часто снисходительно — эдакий всёпонимающий мелкий взрослый в толпе детишек. Правда это не столько раздражало, сколько умиляло, потому, что парень не дистанцировался и постоянно был на позитиве искря шуточками и необидными подколками.

Девушка улыбнулась вспоминая его первое: «Дурашка ты малолетняя, хоть и сисястая» в адрес Томпсон. Весь класс тогда выпал в каплю и затаив дыхание следил за реакции их главной спортсменки, а мелкий спрятался за Гарри и громким шепотом выдал ему на ухо так, что весь класс услышал: «Дружище, годам к восемнадцати — это будет третий размер, гарантирую, не упусти шанс…». Томпсон тогда уже начав набирать воздух для какого-то гневного высказывания подавилась и покраснев угрожающе, но с нотками смущения, выдала: «Договоришься, мелкий». А на наступившем уроке время от времени косилась на свою грудь и Гарри с довольно задумчивым видом. После того случая, как ни странно, она стала лучше относиться к пареньку и уже не косила глазом на них с Пенни, когда те общались с сыном главы Озкорп.

Петра же… она была благодарна мальчику за то, что он никогда прямо не защищал её, как иногда делал Гарри. Она не раз слышала, как мальчишка тихо выговаривал Флэш за её «шутки», как называл её при лучшем друге гением и всегда был вежлив и доброжелателен, неодобрительно кривя лицо при очередной выходке Томпсон. Девочка осознавала, что её репутация и так практически на дне, и явное заступничество мальчика, да еще и младше по возрасту вообще могло её уничтожить в глазах одноклассников. Даже изменившееся в лучшую сторону отношение Томпсон — было его заслугой. Ну, еще и того, что Озборн сдался под напором спортсменки и изменившемуся характеру Паркер после укуса паука… Но сначала был Тобиас, который неторопливым дятлом вправлял мозг Флэш, о чём не раз рассказывал её лучший друг. Та даже учёбе стала больше времени уделять, что тоже немного укрепило их потеплевшие отношения, после того, как Петра, в одном из разговоров предложила помочь Томпсон с материалом.

Её присоединение к компании Томпсон и Озборна произошло после того, как Тобиас перевёлся в другую школу, а Пенни уехала в Европу. Но перед этим девушка поняла, почему тот всегда к ней относился положительно. Та экскурсия в Озкорп…

Петра смущенно почесала кончик носа, почувствовав лёгкий жар на лице. Сначала она не заметила, но чем дольше экскурсия ходила по комплексу лабораторий, тем отчётливей Паркер понимала, что кроме её персоны Тоби ни на что не обращает внимания. Он был всегда рядом с ней, шел сзади или сбоку, пристально смотрел на её лицо, шею… Сначала она думала, что что-то не так с её внешностью, но потом, как вспышка молнии она поняла — мальчик вырос. Он же недавно начал встречаться с Пенни, осознал свои чувства… И, скорее всего, понял, что Петра ему тоже нравилась — отсюда и хорошее отношение в школе и мягкие попытки образумить Томпсон. Это было так смущающе. Приятно, конечно, но всё же… Эх, если бы она тогда знала, какой на самом деле Эмджей, возможно не отвергла бы чувства Тобиаса. И Пенни, как человек, ей всегда нравилась… Хотя, чего теперь об этом думать. Она сама отказалась от