– Значит, это правда, – выдохнул Лотрог. – Это ВЫ убили Ричардсона! Первый Ключ у вас?

– Именно так. – Киллер улыбнулся. – Джейсон вручил его нам собственноручно. Как насчет тебя?

– Вы не понимаете! – Лотрог шипел, глаза испуганно вращались в орбитах. – Если Повелитель вернется, это... Это будет конец ВСЕМУ! Гнев его будет ужасен – моря выйдут из берегов, а звезды рухнут на Твердь!.

– Похоже на пророчество, – кивнул Сильвер. – Как правило, обреченные не ошибаются. Ты можешь забрать Ключ из музея?

– Нет. – Гном обмяк и откинулся на сиденье. – Во всяком случае, только с разрешения директора. Разумеется, он не посвящен во все эти тайны, поэтому просто так не отдаст экспонат.

– Какой вообще был смысл прятать Ключ? – спросил Кар-наж. – Если даже Хранитель не имеет права доступа?..

– Предполагалось, – устало улыбнулся Лотрог, – что его ВООБЩЕ не понадобится доставать. Но если бы необходимость в этом возникла, мнение директора не имело бы никакого значения.

– Еще как возникла, – подтвердил киллер. – Теперь мы распрощаемся, мастер Лотрог. Желаю удачи – на том берегу она вам понадобится. Ксур, прошу.

Тролль принялся закатывать рукав на правой лапе. Хранитель дернулся, и Долтур молниеносно схватил его за обе руки.

– Подождите! – взмолился Лотрог. – Кристаллосхема в музее не настоящая!.

Ксур остановил пальцы в нескольких сантиметрах от лица Хранителя.

– Соображаешь быстро, – Сильвер покачал головой. – Однако НЕДОСТАТОЧНО быстро.

Лапы тролля стремительно мелькнули, раздался отчетливый хруст. Голова гнома повисла на сломанной шее.

Некоторое время темный эльф наблюдал, как из ноздри трупа ползет красная струйка. Затем вновь обратился к Мо-риарти:

– Профессор, мы выйдем у лифта. Отгони машину в какую-нибудь дыру и отключи все системы. Ее должны найти нескоро.

«Не найдут».

Сильвер отнюдь не забыл, что вражеские некроманты не дремлют. Пальцы Ксура оказались достаточной длины, чтобы проникнуть через глазницу внутрь черепа. Темный эльф заглянул в кровавую рану, образовавшую своего рода тоннель.

Где-то там испуганный Хранитель стоял на берегу безбрежной реки.

* * *

Мориарти вывел на монитор подробную схему музея.

– Кристаллосхема находится здесь. Вот расположение камер слежения, – комментировал демон. – По залам охранники перемещаются редко; смена включает девять особей. Посты находятся здесь, здесь и здесь. К вашему сведению, детекторы металла также не подключены к общей сети.

– Когда музей закрывается? – спросил темный эльф

– Никогда. Режим круглосуточный.

Сильвер задумчиво постучал рогом о колено, изучая схему.

– Больше похоже на банк, – сообщила Эйнита.

– Некоторые экспонаты стоят чрезвычайно дорого, – откликнулся Профессор. – Гораздо дороже современных аналогов. Состоятельные коллекционеры не мелочатся, когда речь идет о процессоре второго поколения в рабочем состоянии.

– Думаю, все ясно, – сказал киллер. – Воровство не для нас, да и долго это слишком.

– Стало быть, по обычной схеме? Автоматы, маски и npoчее?.. – усмехнувшись, спросил Робинс. – Стоит нам где-то появиться, как коэффициент местной преступности взлетает, до небес...

– Цель будет достигнута, когда он взлетит на орбиту, – мрачно сказал Сильвер. – На этот раз обойдемся без масок. К чему атаковать в лоб, когда можно прокрасться в тыл? Пока мы не раздобудем оружие, вам с Профессором придется повторить тот фокус с камерами.

– Что бы ты без нас делал? – вздохнул хакер.

– Без тебя бы обошелся, – ответил киллер, – а вот без Профессора пришлось бы туговато.

В салоне раздался дружный смех.

* * *

Подкрепившись, они выступили в путь.

Все пятеро старательно делали вид, что не знакомы друг с другом, и даже добирались до музея по отдельности; такси одно за другим подъезжали к парадному входу.

Сильвер купил билет, прошел через металлоискатель и приступил к осмотру. Компаньоны уже успели разбрестись по залам и вовсю таращились на экспонаты. Тролли откровенно скучали; вервольф старательно изображал заинтересованность. Все трое смотрелись как нечто чужеродное, как, к примеру, мощная стереосистема в публичной библиотеке.

Что же касалось Хугина, то охрана скорее приняла бы за грабителей парочку влюбленных подростков, державшихся за ручки, нежели здоровенного великана-людоеда. Огр нацепил на нос крохотные очки в металлической оправе и, высунув язык от усердия, что-то помечал в блокноте когтистой лапой, – эдакий аспирант-переросток.

Сильвер едва сдержал улыбку, проходя мимо.

Бегло осмотрев три зала, – пластик и кремний, – киллер неспешно вошел в предпоследний. Все здесь имело непосредственное отношение к тому моменту в истории, когда тысячи умов вспыхнули, захваченные идеей слиться с машиной в единое целое.

Последний зал, соответственно, был всецело посвящен киберспейсу.

Кристаллосхема была выставлена в неприметном углу, который большинство посетителей, пресыщенные долгим осмотром, невзначай обходили стороной. Темный эльф жадно впился взглядом в прозрачный треугольник, скрытый за пуленепробиваемым стеклом.

«Экспериментальная плата интерактивного сообщения», – гласила табличка. Ниже следовали невразумительные характеристики. Любому специалисту наверняка стало бы ясно, что такой платы никогда не существовало, да и не могло бы существовать, однако Сильвер был вынужден признать, что Лотрог с умом выбрал хранилище. То, что всегда на виду, как правило, не привлекает внимания.

Киллер сцепил руки за спиной и отошел к следующему экспонату. В стеклянном отражении было отчетливо видно, как в зал, похрамывая, вошел Хугин. Охранник вежливо кивнул и отступил с дороги. Сильвер продолжал наблюдать за перемещениями огра, пока тот не поравнялся с кристаллосхемой. Тогда киллер снял очки и сунул их в нагрудный карман.

– Простите, можно вас на секунду? – Хугин склонился над табличкой с пояснительными надписями.

Охранник с готовностью подошел к великану и также поглядел на табличку. Огр окинул его заинтересованным взглядом.

– Интересно, – задумчиво пробормотал он, – сколько ты весишь?..

Гном недоуменно уставился на великана-людозда.

В следующую секунду Хугин схватил его обеими лапами за шиворот, оторвал от земли, размахнулся и что есть силы шваркнул о бронированное стекло. Гном с хрустом отскочил, словно резиновый мячик, стекло же лишь задребезжало в раме.

Сильвер покачал головой. О такой самодеятельности они не договаривались.

Немногочисленные посетители с криками повалили к выходу. Киллер подошел к бездыханному гному, вынул из кобуры его пистолет и направился следом. Огр достал из кармана небольшую коробочку с кумулятивным зарядом и принялся крепить ее к стеклу.