Света долго смотрела на неё. Буравила взглядом, ноСтепнова выглядела спокойной и даже довольной. Чем она довольна? Тем, чтосумела её унизить? Усмехнулась.

- Сколько вы с ним... э-э... живёте-то? Две недели? Увас все открытия ещё вперёди. Уверены, что готовы его принять таким, какой онесть?

- Он плохой?

Степнова опять пыталась её подловить. Света вовремяуспела остановиться. Отвернулась от неё, сделала несколько шагов по комнате,разглядывая фотографии, развешенные на стене. Потом быстро глянула насоперницу.

- Хотите за него замуж? Он вам это пообещал?

- Он сделал мне предложение, - не стала скрыватьКсения. - Но я об этом всерьёз не думаю. Просто... Я помню, каким он был, и то,что я вижу сейчас, все перемены - это два разных человека. И поэтому у меня неполучается связать всё воедино. То, что вы говорите и то, что происходит здесь,вот в этой квартире. Он изменился, и теперь я могу вас спросить: вы готовыпринять его таким, каким он стал?

Этими мыслями Света изводила себя не один день. Асейчас смотрела на Ксению... На ту, что разрушила создаваемое годами"счастье" и ей не было, что противопоставить её спокойствию иуверенности. Она же сама мучилась сомнениями, не знала, куда скрыться от них,как убедить саму себя в собственной правоте. Чувствовала досаду оттого, чтовсё-таки уступила, не удержала позиции, и чтобы сохранить последние каплидостоинства, повторила:

- У вас всё ещё впереди, Ксения.

Степнова спорить не стала, немного помолчала иосторожно поинтересовалась:

- Что вы собираетесь делать?

- Вы о чём? Ах, о разводе... Не знаю, я пока нерешила.

- Я не о разводе. Я о компании.

Света призадумалась, потом пожала плечами.

- Из компании он меня не выгонит, не надейтесь.

- Я даже не думала... Илья волнуется из-за того, чтовы можете...

Вот тут Света расхохоталась и на Степнову взглянула сжалостью. И вновь почувствовала себя на вершине.

- Мстить ему через компанию? После того, как япрактически жила на работе в последние месяцы?

Ксении стало неловко.

- Это хорошо, - пробормотала она, - что вы такдумаете.

- А как интересно я должна была мстить? -заинтересовалась Света.

- Но вы же... ваша подруга... Вы же через неёдоговаривались.

- Алёна? Я, конечно, могла бы попытаться, но... -Света обворожительно улыбнулась. - Илья - человек предусмотрительный. Онотрезал мне все пути к отступлению. - Обвела комнату ещё одним красноречивымвзглядом. - Вы Говорову передайте, чтобы из Парижа возвращался. Я его здесьподожду. И разговор нам предстоит серьёзный.

Она вышла из комнаты, направилась к двери, а Ксениязаторопилась за ней следом.

- Светлана Юрьевна.

Та отмахнулась.

- Ксения, разговор наш был весьма занимательный, но яот него устала.

- Что вы имели в виду, когда сказали, что он отрезалвам пути к отступлению?

Света уже вышла за дверь, остановилась у лестницы иобернулась. Улыбнулась снисходительно.

- Илья спит с Алёной.

Степнова ухватилась рукой за косяк.

- Откуда вы знаете?

Света пожала плечами. Потом приблизилась на шаг и,понизив голос, доверчиво проговорила:

- Наверняка утверждать не берусь, но зная Алёнку, даи Говорова... Он изменил мне с ней ещё несколько лет назад, так что никакихиллюзий я не питаю. Укрепить их отношения в сложившейся ситуации было бы самымправильным. Илья бы этой возможности не упустил. А вы снимите розовые очки ивзгляните на него трезво. Может, и изменился, но нужно не только... любить...но ещё и головой думать.

Холодная улыбка тронула её губы, в глазах сверкнулхищный огонёк, и Света стала не спеша, стараясь не прикасаться к перилам,спускаться по лестнице.

Ксения закрыла за ней дверь и привалилась к нейспиной.

Ну, Говоров!..

Даже непонятно было - злится она на него илипереживает больше. Наверное, и то и другое.

Конечно, услышать об очередном "грехе"любимого было неприятно. Да и Света сказала это таким тоном... как все, когда глазаКсении открыть пытались.

Степнова долго расхаживала по квартире, никак немогла успокоиться. Обдумывала разговор со Светой, а заодно и вновь открывшиесяобстоятельства. Даже вслух поговорила немного сама с собой. От этого в головебыстрее прояснялось. В итоге пришла к выводу, что из-за связи Ильи с подругойжены, ей нервничать не стоит. Во-первых, это не точно, а во-вторых, её, Ксению,как бы и не касается. Это же до неё было? До неё. Так что, претензий у неёникаких быть не может.

А Говоров сейчас в Париже...

Ксения тут же поморщилась. Как некрасиво думать пролюбимого гадости совершенно безосновательно.

Лучше сосредоточиться на том, что ей Света сказала.Судя, по завершению их разговора, вполне мирному, какое-то решение Каротаевадля себя приняла (опять Каротаева!..). По крайней мере, уничтожить и раздавитьне обещала.

В конце концов, утомившись, Ксения присела на диван иобняла себя руками за плечи.

Как странно Света говорила про свою подругу и про еёсвязь с Говоровым. "Укрепить их отношения в сложившейся ситуации было бысамым правильным". Она на самом деле так думает? С какой-то затаённоймстительностью и обречённостью. Такое чувство, что они с Ильёй соревновались, ане партнёрствовали в бизнесе. Даже не знаешь, кого из них первого пожалеть.

Илья новость о визите Светы воспринял настороженно.Даже не удивился, словно это не он всё утро разыскивал её у парижских знакомых.Он сразу насторожился.

- Что она тебе наговорила?

- Ничего особенного. Мы побеседовали вполне мирно.

- Ксюша.

- Илюш, честно. Конечно, без колкостей не обошлось,но мне кажется, ты зря опасался, что она будет мстить. Она что-то решила длясебя.

- Что?

- Не знаю. Думаю, она тебе об этом скажет.

- Не нравится мне всё это... Зная Светку...

- Она мне тоже хвасталась, что знает тебя.

Говоров что-то пробормотал, Кения не расслышала. Новидимо ругался.

- Когда ты вернёшься? - осторожно осведомилась она.

- Как только билет возьму. Надеюсь, завтра днём будув Москве. - И добавил совсем другим тоном: - Ты не переживай, хорошо? Я едудомой.

Она улыбнулась. Потом зажмурилась, ненавидя себя завопрос, который так и рвался с языка.