– Иди в задницу.

– Гранд, – вздохнул друг, и я повторил его действие, – всё будет хорошо. Лайла сказала, что Лив сама хотела купить тебе билеты сюда, чтобы ты отпраздновал с нами этот день.

– Нет, – прошипел я на это заявление. – Ты не имеешь права это говорить мне, понял?!

Я отключил вызов и бросил телефон на сидение рядом, сжимая руками руль. Разозлился, сильно разозлился. Коул решил мной манипулировать её именем? Мудак тупой!

Вернувшись домой, я просто запер все двери и лёг в постель, чтобы заснуть. Во сне легче переживать время, которое Ливи необходимо, чтобы подумать. Я буду в настоящей спячке, как медведь и, надеюсь, весна ко мне придёт раньше.

Поправляя бабочку на шее, я посмотрел на своё отражение, и губы искривились в ухмылке.

У меня ничего не получается. Совершенно ничего, даже блять заснуть не смог! Промучившись три часа в полудрёме, я окончательно понял, что схожу с ума в закрытом пространстве. Мне необходим был воздух, но даже на балконе я не ощутил свежего прилива в лёгких. Перекусив крекерами и чаем, вспоминая, как восхитительно готовит Лив, я все же решил поехать на этот праздник, чтобы хоть как-то отвлечься от тяжёлой ноши в сердце.

Мой праздник. Коул прислал сообщение с местом и временем, и я точно опоздаю, потому что на часах семь, а все начнётся через тридцать минут.

Мне было плевать, я не собирался веселиться, только отдать дань уважения своим сотрудникам и нью-йоркским знакомым за то, что они подняли свои задницы и пришли пожрать на халяву. Да я просто сама вежливость, блять. Нажрусь в жопу и буду блевать от своей мудаковатости.

Спускаясь вниз, я теребил в кармане пальто бархатную коробочку, она стала неким символом для меня. Сев в машину, я отъехал от дома. Ночь уже сгустилась над городом, он стал мрачным, вторя моей душе. Я видел, что высветился на экране телефона номер Коула, пока я стоял на светофоре. Но сейчас я неожиданно понял, что не хочу ехать туда. Это не мой мир больше, это не то, чего я желал. И это моё гребаное день рождения. Я могу делать все, что захочу.

Сбросив его звонок, я отключил телефон и бросил его в бардачок. Развернув машину, я поехал по другому адресу, который знал уже как свой собственный. Мне необходимо было немного магии воспоминаний.

Оставив машину на парковке, я шёл мимо веселящихся ребят, протискиваясь к необходимому мне месту. Дойдя до лавочки, я сел и глубоко вздохнул, смотря на катающихся на льду людей. Я не знаю, почему каток стал для меня магнитом, но он притягивал меня, как и Ливи.

– Ливи, – прошептал я и улыбнулся своим мыслям.

Наверное, со стороны я выглядел несколько странно. Мужчина… да, я уже больше не мальчик. Мужчина, сидящий на потёртой лавочке перед ледовым катком в костюме от «Бриони», в пальто от «Армани» и вычищенных до блеска туфлях, с длинным модным шарфом, свисающем до колен, и только пустой, бессмысленный взгляд не вязался с его образом.

Вот здесь я бы хотел быть. С ней. Мне не нужно ни громких слов от малознакомых персонажей, ни подарков, ничего. Только она, склонившая голову на моё плечо и наслаждающаяся нашим временем вместе. Не надо никуда бежать. Только она и я.

Песня за песней сменяли друг друга, как и пары передо мной, и ведь у каждой была своя история, о которой можно писать книги и снимать фильмы. Только никто этого не расскажет, потому что это тайна двоих.

Я устал винить себя во всём. Устал быть везде той самой ложкой дёгтя. Я утонул, захлебнувшись в своём придуманном мире только для одного. А нас было двое. Я не рассчитал дозы счастья на Лив, а должен был, ведь я обещал. И снова она была полностью права в выводах насчёт меня. Я облажался в который раз, и она вряд ли простит меня в этот раз. Я ощущал в душе, что сломал её и себя, это отвратительно даже для такого, как я. Не имел права поступать так с ней. Просто не имел и точка. Но не в моих силах поправить прошлое, а настоящее настолько туманно, что будущее даже не проглядывается в этой непогоде в груди.

Кто-то сел рядом со мной, а я скривился на это вторжение в мой интимный круг доверия. Какого чёрта, вообще?

– Я знала, что найду тебя здесь, – тихий и знакомый голос прозвучал слева, и я резко повернул голову, встречаясь с любимым лицом.

– Ливи? – Прошептал я, не веря своим глазам, и девушка изогнула губы в лёгкой улыбке, немного кивнув.

Она повернула голову на каток и глубоко вздохнула, втягивая в себя аромат палатки с горячим шоколадом рядом.

– Мне тоже нравится это место. Оно обычное, но в нём есть своя прелесть, – продолжила она, как ни в чём не бывало.

А я сидел с открытым ртом и смотрел на Ливи, это была она, а не моя галлюцинация. В белом пальто и лазурном шарфе.

Описать чувства, которые я испытывал в данный момент просто невозможно, потому что смешалось всё: радость, любовь, страх, воспоминания прошлого. Сердце билось яростно и отчаянно, желая ей показать, как я волнуюсь сейчас. А я действительно был взволнован, меня бросило в холодный пот, и даже руки в перчатках вспотели от ощущений.

– Что ты тут делаешь? – Выдавил я из себя.

– Прилетела поздравить тебя, – пожала она плечами. – Ты опоздал на приём, а уже десять вечера, Лайла рвала и метала, когда я уезжала, пыталась тебе дозвониться, а Коул поехал к тебе, чтобы проверить дома ли ты.

– Я отключил телефон, – быстро ответил я, чтобы она не подумала ничего лишнего.

– Ты знал, что, наблюдая за другими людьми, ты перестаёшь думать о своих проблемах? Это расслабляет, меня точно, – этот вопрос поставил меня в тупик. Я открыл рот, а затем закрыл его, не зная, что ответить.

Да, я блять в шоке, что Ливи… ЛИВИ здесь, а она спрашивает у меня о какой-то херне! Я зажмурился на секунду и снова открыл глаза, но видение не исчезло, она сидела рядом.

– Хочешь горячего шоколада? – Предложила она, и я зачем-то кивнул. Лив улыбнулась мне и встала, отряхивая пальто. Она удалялась от меня, а я испугался, что уйдёт снова и навсегда. Но не сделал ни движения. Я просто замер, наблюдая за ней, пока она покупала нам обоим по стакану с горячим напитком.

Лив вернулась и села рядом, передавая мне мой стакан. Я взял его в руки, согревая пальцы, и продолжал следить за каждым движением девушки. Я не заметил бумажного пакетика, но она открыла его и достала крендель.

– Держи, – она отломила половину и вложила в мою свободную руку.

– Ммм, вкусно, и почему я раньше не пробовала их здесь? – Лив смаковала крендель и отпила из стакана.

– Пей, пока не остыл, – она указала взглядом на мой стакан, и я тупо перевёл на него глаза.

– Я не хочу, спасибо, – хрипло ответил я, но продолжал держать в руках этот импровизированный ужин.

– Что у тебя с голосом? – Тихо спросила она, кладя недоеденный крендель обратно в пакет.