кто-то её потыкал в плечо. Резко подскочив и чуть не свалившись, девушка потёрла заспанные глаза. Перед ней, с холодным спокойствием стоял Эпкальм и выжидающе смотрел. Он уже был в обычной одежде.

— Ты чего тут расселась? Нашла место.

Хактес насупилась и недовольно буркнула в ответ:

— Тебя ждала вообще-то. Сколько времени?

Оглядываясь по сторонам, она отметила, что уже совсем стемнело. Сколько же она просидела? Затекшие мышцы на ногах и ягодицах говорили о том, что пробыла она тут слишком долго.

— За полночь, — бросил Аноильтенс чуть сжалившись. — Пошли щеночек, хозяин вернулся. Могла бы и в штабе дождаться, — усмехнулся сопротивленец, ныряя к тропинке.

— Головой удалился, пока по веткам прыгал? — буркнула сонная Ингет. — И как, сделал то что хотел?

Ответ на свой вопрос она так и не дождалась, однако по виду парня было понятно, что вылазка явно не увенчалась успехом. Зевнув, сопротивленка вдруг вспомнила зачем изначально пришла и поторопилась нагнать Эпкальма.

— Я не просто так тут рассиживалась. Скажи, как я могу поправить ситуацию в отряде?

Аноильтенс устало выдохнул и потёр переносицу. По его поведению было более чем понятно, что девушка начала уже действовать на нервы.

— Ты меня не слышишь, какой смысл мусолить одно и тоже? Я уже говорил тебе. Ты не можешь вести никого за собой.

— Почему? — пылко спросила Ингет, почувствовав неприятный укол.

— Да, потому что ты пытаешься не вести за собой, а полностью контролировать! Хотя это тоже у тебя выходит дерьмово. Никогда не задумывалась, почему пост называется «лидер», а не «командующий»? Вижу, что нет. Вот и поразмысли на досуге, — отмахнулся парень.

— Так ведь почти одно и тоже, нет? Да и тебя все постоянно звали «командиром»? Тогда в чём проблема. Задача лидера же в том, чтобы организовать работу в отряде и успешно выполнить задание, тогда какая вообще может быть разница?

Идущий чуть впереди Эпкальм, скривился и закатил глаза. Ингет удивилась. Что не так она опять сказала? Раздражение вновь начало возвращаться в мышцы, сонливость стала стремительно отступать. И как только этому мальчишке хватало наглости так себя вести?

— Ты всегда была такой глупой? Не думал, что такие простые вещи нужно разжёвывать, ну серьёзно. Давай завтра продолжим, я устал, — сопротивленец скользнул внутрь штаба.

Девушка и заметить не успела, как они уже дошли. Она твёрдо решила добиться всех ответов хотя бы за то, что просидела столько времени в компании противно пищащих насекомых и порвалась следом. Эпкальм, чуть прибавил шаг и уже взбирался по лестнице. Переходя на бег, Хактес резво влетела следом, но заметивший её приближение Аноильтенс, быстро юркнул к своей комнате и уже почти скрылся за дверью. Но и тут лидер она идти до конца. Ингет в наглую перехватила закрывающуюся дверь и постаралась протиснуться в комнату. Парень не сдавал позиций и начал давить с другой стороны.

— Я тебя не звал, — шикнул он, когда у девушки таки вышло протиснуться внутрь. — И вообще, что ты забыла в моей комнате?

— Мы не закончили! Я тебя столько прождала, не чтобы ты просто свалил!

Сверкнув недобрым взглядом, сопротивленец чуть склонил голову, не потрудившись закрыть дверь до конца. Затем он хмыкнул и протянул руку, упираясь в стену, прямо рядом с головой Хактес. Её сердце ускорилось так резко, что закружилась голова. Ужесточив выражение лица, она хмуро посмотрела ему прямо в глаза. Полоска света из коридора падала ему на лицо, отчего создалось впечатление, будто один глаз подсвечивался.

— Слушай, поросёночек, а ты в курсе, что подумают, если тебя сейчас тут застанут? Девушка оказалась в комнате парня в такое время, ай-яй-яй. Время разговоров прошло, сейчас уже время для другого формата общения, — Эпкальм расплылся в лукавой усмешке, не прерывая зрительного контакта.

Ингет готова была поклясться, что от её раскрасневшегося лица начал исходить пар. Тихо взвизгнув, она бросилась к двери, распахнула её и оказалось в коридоре. Казалось, что пульсировало всё тело, а щёки продолжали обжигающе пылать.

— Вот и правильно, бывай, — за спиной послышался смех. — А вот тебе ответ, раз уж ты себя так хорошо ведёшь: лидер направляет, а не раздаёт указания. Ему не нужны приказы, потому что подчинённые сами идут за ним. Его работа в том, чтобы сплотить людей, он должен видеть достоинства каждого и усиливать их благодаря командной работе. Лидер, куда бы не пошёл, никогда не будет один, ведь для остальных он становится яркой звездой, за которой хочется следовать.

Обернувшись, она замечает, что бывший лидер наглым образом хохочет себе в кулак. Он опирается рукой о дверь, а второй всё так же продолжает прикрывать рот.

Ответ же, произнесённый им, пробрал до мозга костей мурашками.

— Ты вообще ненормальный! Ясно! Просто отвратительное поведение! — разозлившись, Хактес повернулась, совершенно позабыв о зардевшихся щеках.

— Ну-ну, что ты, как я могу? — не переставая смеяться, он выдохнул и успокоился. — Знаешь, ты теперь ещё больше похожа на свинку. Спокойной ночи, — в последний раз хохотнув, он указал на свои румянец, а после закрыл дверь.

В панике схватившись за своё лицо, Ингет резко развернулась и понеслась к своей комнате, прикрываясь руками. Пока шла, не перестала думать о том, что это было впервые, когда он так смеялся, общаясь с ней. Глупо улыбнувшись самой себе, сопротивленка поспешила тихонько хлопнуть себя по щекам.

«Никаких глупых улыбок! Я на это не попадусь! Нет-нет! — одёрнув себя, сопротивленка влетела в комнату и обессиленно рухнула на кровь, зарываясь лицом в одеяло. — Он прав, я всегда шла за ним, несмотря ни на что, мне просто хотелось идти за ним, даже не смотря не цель заполучить его место. Теперь мне это понятно. Насколько сильным человеком он всегда был, что не позволял себе сломаться и находил силы на помощь другим?»

Глава 31. Гул незнакомых голосов. Часть 2

Сайд «Пёстрых Камней», Дом семьи Амкапир

Перерывая стеллажи с книгами в небольшой домашней библиотеке, Калеса не переставала недовольно бурчать, когда не находила нужной. На самом деле, она смутно помнила цвет обложки, потому как сама ту книгу брала редко; в основном мама зачитывала ей некоторые истории на ночь, когда у неё появлялось время. Всё, что осталось в памяти — образ разнообразных завитушек. Она раздосадовано выдохнула и оглянулась.

Просторная комната выглядит не менее роскошно, чем остальные в доме: бежевые стены отливают турмалином и точно притягивают к себе солнечные лучи; объёмные и длинные шкафы с пузатыми выступами гордо стоят у стен и кичатся массой книг с драгоценными обложками книг, — пусть даже большая