— Я и не несу, я прошу перенести меня домой.

— После таких обвинений! Ты это всерьез?!

Кэш знала, что видела несколько минут тому назад, глядя на Алекса, когда он только-только подошел к двери и стал задавать ей вопросы. Плетеный кожаный шнурок, что торчал у него из кармана был слишком примечателен, чтобы спутать его с чем-либо другим. Он привлек ее внимание тем, что торчал из нагрудного кармана куртки и раскачивался при каждом движении Алекса. Тогда она не задумалась почему он у него, было вполне логично то, что Каллисто отдала его для быстрого перемещения между Аляской и Нью-Йорком. Другой вопрос: почему он продолжал лежать в кармане, а не исчез, как это бывало раньше.

— Я тебя ни в чем не обвиняю, а прошу перенести меня домой, и чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее закончится этот пренеприятный для меня разговор.

— Девочки! Прекратите! Начали с одного, а перекинулись на другое!

Кэш попросила портал, ничего такого не имея ввиду, всего лишь хотела, чтобы Каллисто «плюнула» на нее, да и переместила домой. Неожиданно было то, что та вдруг решила солгать ей. Над этим она непременно подумает позже, когда успокоится и будет уже наконец дома.

— Мне плевать, что никто и ни с кем не воюет уже лет двадцать как, — обратилась она к Сиене, — конкретно я не желаю закрывать глаза на те моменты, когда творится несправедливость со стороны тех, кто заведомо сильнее, при этом скрываясь в тени. Примите это как данность и не забывайте об этом, никогда.

— А я не хочу, чтобы что-то случилось с тобой. Мы и в самом деле планировали собраться на яхте, а тут и случай представился.

— Ты этого хотела, — Кэш обращалась к магичке, — чтобы мы все перегавкались? Перенеси меня домой!

Картинка тут же смазалась, и она очутилась в собственной уже холодной гостиной с разрывающимся от звонка телефонным аппаратом.

Она бросила сумку на пол, поискала глазами свой кардиган, накидывая его на плечи, а затем только ответила на звонок.

— Алло.

— Ну, наконец-то! Где вас носит, черт вас дери?!

Кэш, еще не пришедшая в себя после повышенных тонов, убрала телефон в сторону, подальше от своего уха. Сделала несколько размеренных вдохов и выдохов, затем досчитала до семи и только потом вернула трубку «на место». Только бы на стража правопорядка не вызвериться, не наорать за то, что он делает свою работу и не умеет нормально разговаривать, потеряв терпение.

— Гуляла.

— Опять?!

— Да, — Кэш оперлась бедром о диван, разглядывая старомодный интерьер своего дома, — это ведь еще законом не запрещено.

— Что на этот раз? Мне ждать звонка Пэйна?

— Понятия не имею чего от него можно ждать, а чего нет, он гулял в своей стороне, я в своей!

Кэш не без удовольствия выслушала ругательства, пущенные мимо трубки. Все-таки ей нужно поругаться с кем-то, необходимо выпустить пар и отвести душу каким-то образом.

«Правду говорят: сделал гадость, сердцу — радость. Это будет очень интересный по своей эмоциональной составляющей день.»

— Я надеюсь, что вы нагулялись и в ближайший час будете дома?!

Кэш пожала плечами. Нет, она не собирается никуда уходить, займется делами. Столько всего сделать надо, что она вынужденно откладывала до сегодняшнего дня.

— Нет, я не собираюсь. И да, я буду дома.

— Тогда ждите меня к себе в течение получаса и постарайтесь быть готовой к тому, чтобы проехать в участок, когда я к вам приеду!

— Хорошо, — Кэш повесила трубку, а затем, уже обращаясь к себе, произнесла, — как же мне дороги все сегодня!

Натопленный дом после душной яхты и жары близ Аравийского полуострова казался холодным и очень угрюмым, а после непрекращающегося шума моря, его волн что раскачивали «лодку» и постоянно били о корпус, он вдобавок ко всему выглядел зловеще молчаливым. Лишь в дальней спальне, в самом конце коридора, не меньше дюжины секундных стрелок тикали и отсчитывал секунды в едином ритме как бы говоря о том, что все как прежде и мало что изменилось за те несколько часов, что ее не было в доме.

В спальне Берты, так же, как и во всех прочих комнатах дома потихоньку наводился порядок, Кэш уже прошлась в ней с пылесосом, вымыла полы, стянула и отправила на чердак тяжелое ватное одеяло, а также, недолго думая, завела двенадцать разнообразных настенных часов, которыми была увешана вся стена напротив кровати.

У Кэш ушел не один день, чтобы привести их к одному звучанию. Сначала они долго раздражали ее тем, что производят беспорядочный шум, позже, тем, что делают это очень громко, работая, как единый часовой механизм.

Она уже дошла до спальни, собираясь высушить все еще влажные волосы, как остановилась, поняв, что ей не хватает еще чего-то. Тиканье часов — это конечно звук, но где главный источник шума? Почему не слышно собак?

Двор пугал своей непривычной пустотой и отсутствием движения.

Ее недоумение не продлилось долго, ответ на вопрос пришел сам собой — Алекс! Кто еще мог увести их отсюда? Кого еще послушался бы Снап? Кто нашел к нему подход? Алекс!

— Черт бы тебя побрал, Флагер!

Кэш ринулась обратно в дом. Она обязательно поговорит с шерифом, а затем попросит его отвезти ее к дому Флагера, если нет, то отправится к нему пешком!

Кэш замерла от внезапной пришедшей на ум мысли, такой сумасшедшей и одновременно очень заманчивой: «а не заявить ли мне на него в полицию?!»

Прекрасная идея, злая и жестокая, но только не сделает она этого никогда. Не поссорься она с Каллисто, Кэш обязательно подбила бы ее на такой розыгрыш. Очень даже реально с ее умением творить иллюзии.

Он совсем уже!

Кэш не нашлась с подбором определения, кажется, что «обнаглел» недостаточно полно отражает всю силу совершенного безобразия.

— Только спокойствие! Придет еще его время и час. Сейчас же надо дождаться полицию, а потом уже рвать и метать.

Телефон пискнул, оповещая ее о пришедшем смс. Кэш, прочитав содержимое вместительного послания, рассмеялась.

«Хаски у меня дома, захочешь дождаться меня и поскандалить — запасной ключ под крыльцом, под первой ступенькой. Сдвинь доску влево. Скоро буду, целую.»

Нет, он определенно издевается над ней! Кэш, не переставая улыбаться, отправилась собираться.

* * *

— Добрый день, мисс Кинет. Вы готовы?

Шериф Льюис дотронулся до жесткого ребра шляпы, приветствуя никак не желающую заявляться в участок девушку, перед этим он взглянул на часы, чтобы удостовериться в том, что сейчас действительно день, а не утро. Время тянулось, день никак не желал заканчиваться, всего-то час с обеда прошел, а такое ощущение, что уже глубокий вечер. Не в первый раз он уже обманывается на этот счет и то и дело смотрит на часы.