Ей очень сильно хотелось убраться отсюда, попасть в душ, сейчас она казалась себе ужасно грязной словно прошлась по одному из нищих кварталов Каира — голой, а ее только и делали, что трогали-трогали-трогали. Не любит она больницы и ее бессмертие всегда очень помогало ей избегать визита в подобные учреждения.

Кэш вышла на улицу, наконец вздохнув холодный и свежий воздух полной грудью, оглянувшись уже в кромешной тьме с одиноко горящими уличными фонарями. Тицид перезвонил ей почти тотчас же.

— Они должны оставить тебя в покое, поставил их на место и попросил прислать материалы дела. Очень много берут на себя эти провинциалы.

— Спасибо.

— Что тебя заставило вдруг позвонить мне, кроме того, что они тебя достали?

Кэш присела на верхнюю ступеньку лестницы, не обратив внимание на то, что она припорошена снегом. Джинсы вымокли почти тотчас же, но это не раздражало, напротив отвлекало какими-то другими ощущениями.

— Мне кажется, что они приехали сюда с подачи одного знакомого и очень неприятного для меня человека. На мой взгляд это совершенно не тот случай, который требует внимания этого ведомства, но они здесь и вместо того чтобы заниматься конкретно подозреваемыми, как-то очень рьяно взялись за меня.

— Ты неправа. Бюро может вмешиваться в абсолютно любые дела, что находятся в разработке у полиции, другое дело, а стоит ли оно того. Конкретно твой пример пока говорит мне о том, что не стоит, что-то более или менее конкретное скажу позже, когда придет факс или когда я сам полистаю дело. Предупреждаю сразу — они вряд ли сразу ринутся помогать мне, так что тебе придется подождать, когда я прилечу в Крейг. О ком ты говоришь? Надеюсь не об Александре Флагере?

Кэш помимо воли улыбнулась. Ну вот опять он!

— Нет, я не о нем, хотя он тоже «замешан» в этой истории. Я о Кристофере Таабе.

— Очень интересно! Оказывается мы давно с тобой не виделись. Рассказывай коротко, только давай без лирических отступлений!

Кэш все же поднялась со ступенек, она решила пройтись по улице до бара, чтобы не находится в непосредственной близости от ушлых агентов, которые могли стать свидетелем этого разговора с ненужными для них и опасными для нее подробностями, к тому же будет неплохо найти Хэнка и попросить подвезти ее до дома. До дома Алекса.

— Кхм. История непростая, но все же это не череда внезапных и необъяснимых смертей, поисками маньяка и найденными трупами у тебя в подвале. Все очень просто, покушение на убийство на бытовой почве. Скажи мне, что ты была у врачей!

Кэш вздохнула — она была у врачей. Они проверили все и кажется, что не забыли про версию с изнасилованием. Она содрогнулась от воспоминаний, поход к узконаправленным специалистам никогда не войдет в категорию приятных воспоминаний.

— Да, только что, — ответила она нехотя, останавливаясь напротив бара Сэмюэля, поискав на парковке пикап Хэнка. — Почему ты спросил про Алекса?

— Он звонил мне, но не по этому делу. Ладно, Кэш. Звони мне если что, скоро увидимся. Позвоню тебе, как вылечу в твою сторону.

Кэш наконец осталась одна, в тишине улицы. Она испустила протяжный стон — она совсем забыла о том, что аэропорт закрыт, каким образом Тицид доберется в Крейг?

«Надо постоять вот так совсем чуть-чуть. Что как-то много всего навалилось… Алексу надо позвонить, где он?»

Ей всего-то и надо, что прийти в себя, окончательно успокоиться, поймать снежинки лицом, почувствовать их легкие уколы, поежиться от холодного ветра, почувствовать ветер жизни, а потом уже идти в эту обитель городских сплетен, пропахшую пивом и мокрыми сосновыми досками.

Ее одиночество к ее неудовольствию не продлилось долго.

— Вас не так легко найти, мисс Кинет.

Кэш слышала шаги, но не думала, что некто грузный, если судить по шагам, подойдет к ней, до последнего надеялась на это, что это не по ее душу. Она не была знакома с этим человеком, но, если судить по некоторым чертам его лица — это отец Минди или очень близкий родственник мисс Баркер.

— Меня очень просто найти, мой адрес есть в телефонной книге, у вас я вижу это не вызвало затруднений. Чем обязана вашему внезапному появлению, мистер Баркер?

Седоволосый, коротко стриженный мужчина с круглым лицом и приятными чертами лица растянул тонкие губы в некоем подобии доброжелательной улыбки, правда это выражение лица не продержалось на нем долго, мужчина не желал притворяться или понял, что в данных обстоятельствах это не возымеет совершенно никакого действия. Он выглядел очень уставшим. Оно и немудрено — ребенок попал в передрягу.

Джордж Баркер молчал, разглядывая ее какое-то время. Кэш последовала его примеру, оценивая не то противника, не то предполагаемого собеседника.

Он стоял ровно и прямо, широко расставив ноги, что выдавало в нем решительного и волевого человека, не привыкшего долго ходить вокруг да около, распахнутая на широкой груди овчинная куртка открывала взору серую рубашку с ремешком галстука-боло, заправленную в синие джинсы с широким клешем, массивной пряжкой ремня и ковбойскими сапогами.

«Ему не хватает ковбойской шляпы, но такие здесь не носят, золотоискатели — не пастухи и таких головные уборы у них не в чести. Все же, скорее всего есть у него стетсон и он лежит где-нибудь на заднем сидении его машины» — подумала Кэш, гадая по какой же именно причине он вдруг решил встретиться с ней.

Наверняка хочет поговорить с ней о произошедшем. Что он сделает? Попробует договориться или предложит деньги? Почему бы не воспользоваться способом, что однажды выручил его. Деньги и в самом деле универсальный товар, кто бы и чтобы не говорил, утверждая обратное.

— Хотел поговорить с вами, убедиться в том, что все происходящее правда.

Он помедлил чуть-чуть, протянув ей руку.

— Мы с вами так и не познакомились, Джордж Баркер.

Кэш приняла его руку, точнее он принял ее ладонь в свою, горячую, сухую и шершавую. Руки работяги, она не удивится если вдруг узнает, что он работает вместе со своими рабочими.

— Кэшеди Кинет. Я бы не стала сомневаться в произошедшем, стоило бы мне только увидеть свою дочь за решеткой.

Джордж Баркер поджал губы, отчего его подбородок тоже приподнялся в упрямом движении, но он тут же кивнул, взмахнув рукой куда-то в сторону.

— Хотел бы я сказать, что знакомство приятное, в другой раз обязательно, но не сейчас. Может пройдемся и переговорим обо всем случившемся?

Кэш покачала головой, не соглашаясь. Она никуда с ним не пойдет. Хватит, с одним представителем его семейства она уже прокатилась в машине, неизвестно к чему может привести вот эта прогулка, может в этой семье у всех не в порядке с головой.

— Честно говоря у меня не никакого желания гулять в этот час. Я хочу домой и….

— Тогда может я подвезу вас? Моя машина здесь недалеко.