– Назад! – приказал голос.

Гош, тряся головой, послушно вернулся. Раскрылась еще одна тайна – происхождения странных проплешин на шоссе. Похоже, здесь не в первый раз окорачивали строптивых визитеров. «Какие, на фиг, танки! Эта штука на прямой наводке танк запросто остановит. Ничего ему особенного не будет, но экипаж весь размажется по броне. Еще в войну какой-то пушке кусок ствола отпилили. Потому что она «Тигр» пробивала, а он после этого ехал. Тут упор важен, останавливающий момент. Нет, ребята, против вас только миномет. Издали да аккуратненько».

– Ну как? – язвительно спросил парень, выходя из-за баррикады. Туда он, наверное, сбежал от железного дождя гильз. Валялось их под ногами видимо-невидимо.

– Нехило. Хотя я слышал, что «Тунгуска» круче.

– Ты кто?! – снова напрягся парень. – Откуда?!

– Товарищ! Я из КГБ! – сказал Гош с нажимом.

«Мама родная, что же это такое из меня прет?! Как сейчас помню: «Вы в каких войсках служите, сударь? – В гинекологических! Направлен командованием в ваше расположение на предмет полного гинекологического осмотра замка! Имею документ!» Вот ка-ак ляпну сейчас…»

Парень ничего путного на это заявление ответить не успел.

– Ну-ка, давай его сюда! – потребовали сверху.

Карабкаться на насыпь пришлось на четвереньках. Наверху Гоша уже встречали. Четверо полуголых и загорелых, кто с «макаровым», кто с «АКСУ». Тоже симпатичные лица, только повадки не особенно дружелюбные. Гостя ткнули стволом в живот и тщательно обшарили.

– Ну-с, – спросили его. – А где остальные? За поворотом спрятались?

Гош пригляделся к начальнику заставы. В том, что это был именно начальник, он не сомневался. От парня так и веяло пожизненной доминантой. Наверняка бывший первый ученик, он же первый драчун. Бывают такие. В Советском Союзе из них вырастали комсомольские работники, а в России они быстро стали банкирами и крупнооптовыми торговцами. Гош уже и это помнил.

Начальник заставы был не самый главный человек в городе, разумеется. Так – князек. Ровесник Гоша, чуть за тридцать, крупный, рельефно накачанный, с большим никелированным револьвером в нарочито отставленной руке.

– Тебе не идет «Кольт Пайтон», – небрежно бросил Гош. – Не монтируется. Поперек образа. Тебе нужно что-то вороненое и автоматическое. В тон волосам и мускулатуре. Разрешите представиться – Георгий Дымов.

– Еще одно лишнее слово, и ты убедишь меня, что работаешь на КГБ. И тогда, мужик, у тебя будут серьезные проблемы.

– А что, кагэбэшники все такие болтливые? – невинно поинтересовался Гош.

– Здесь вопросы задаю я. А ты отвечаешь, – жестко сказал начальник. – И если мне покажется, что ты врешь… Будет очень больно.

Гош посмотрел на часы.

– Давай, начинай, – разрешил он. – Только без резких движений.

Начальник хмыкнул. И тут же Гошу сзади врезали по левой почке. Слава богу, попали чуть выше. Но все равно это было действительно очень больно, как и обещали. Гош взвыл, картинно дернулся и упал на колени.

Начальник посмотрел удивленно – избиваемый явно переигрывал. Высказаться по этому поводу он не успел. Потому что вдалеке гулко ухнуло.

Застава среагировала незамедлительно, хотя и не по делу. Изо всех наличествующих стволов она принялась долбить туда, где шоссе уходило за горизонт. Получилось оглушительно и снова больно, потому что Гош не успел спрятаться, и его окатило гильзами из зенитки. Правда, часть дождика принял на себя начальник. От чего очнулся, нырнул в самоходку и заорал в микрофон:

– Пре-кра-ти-ить!!!

Громадная многоэтажная колонка, прячущаяся в тени зенитной установки, перекрыла шум пальбы, и застава действительно прекратила. Стреляла она, разумеется, впустую. Даже угадай москвичи точное направление, все равно миномет заслоняли от прямого попадания два пятиэтажных дома. А Женя засела совсем в другой стороне.

Огонь стих очень вовремя. Даже частично оглохший Гош услышал далекий свист мины, прошедшей апогей траектории и лениво падающей на столицу родины Георгия Дымова город-герой Москву.

Начальник буквально выпал из люка наружу.

– Что это было?! – крикнул он. – Слышали?

– Слышали, – хмуро ответил ему один из подчиненных, занося ногу, чтобы пнуть разлегшегося на асфальте Гоша под ребра.

– Отставить! – рявкнул начальник. Опоздал.

Гош от пинка кувыркнулся, вскочил и снова упал.

– Дубль два! – объявил он. – Ждите.

Москвичи принялись растерянно вертеться на месте.

– Туда смотрите, – подсказал Гош.

И словно по мановению его руки, фугаска жахнула в Беляево. С моста было отлично видно, как из жилого квартала полетели клочья. Наверное, попало в дом. Гош приподнялся на локте, держась за ушибленный бок, и отметил, что влепили Регуляторы очень эффектно. Куда внушительнее, чем если бы мина упала просто на землю. Не грех и пострадать за такое. Хотя чего-чего, а уж битья по живому человеку, особенно если это ты сам, Гош не выносил. Как минимум – с тех пор, когда Сан Сеич подлечил его от навязчивой агрессивности.

– Ё-моё… – высказался начальник, хватаясь за голову.

Башня «Шилки» нервно дергалась, высматривая цель.

Вдалеке опять бухнул миномет.

– Не стрелять! – взвыл начальник. – Ищите его, ищите!

– Это был обещанный дубль два, – напомнил Гош. – Кто-нибудь еще хочет меня ударить?

– Наблюдателя ищите! Он где-то недалеко!

– Обижаешь, начальник. – Гош поднялся на ноги. Бок здорово болел, мешая нормально дышать. – У нас два наблюдателя. И оптика что надо.

– За машину его! Быстро!

– Ошибка, – констатировал Гош. – Тогда концерт вообще не закончится. Ни-ког-да. Придется вам, братушки, выбраться из города и искать нашу огневую. Тут-то вам и поплохеет…

Тем не менее его волоком утащили за самоходку. В небе свистела вторая мина.

Начальник, весь покрывшись каплями пота, взвел курок револьвера и приставил его ко лбу пленного.

– Останови это! – приказал он. – Считаю до трех. Раз…

– Элементарно, Ватсон. Тащи меня обратно. И больше не трогай.

Тут в Беляеве садануло так, что только дым столбом поднялся. Застава дружно взвыла. Начальник с перекошенным лицом оглянулся назад, потом схватил Гоша за шкирку и выволок на божий свет.

– Разумно, – согласился Гош. – Хотя третий выстрел ты все равно уже заработал.

Начальник замахнулся было револьвером, но передумал.

– Скотина… – прошипел он. – Кто ты?

– А ты кто?

– Я? Кто я?! Ах ты…

– Удивительно, – вздохнул Гош. – Откуда столько ненависти? Что за позорная ксенофобия, недостойная представителей великого народа, а также носителей великого и могучего языка. Что за претенциозное название – Оборона? Чего оборона? И от кого? Пришел безоружный человек, вежливо представился, искал понимания и сочувствия…