– Итак, я запряг Росомаху поработать психотерапевтом и учителем истории, а он ничего даже не заметил. Я молодец, правда, Нио?

– (V_v)?

– Ну да, Тони тоже постарался, но это же не отменяет эпичность достижения! – возражаю скепсису девочки, рефлекторно крутанув тростью.

– (<_<)…

– Она идеальный собеседник, правда? – с улыбкой оборачиваюсь к Старку.

– Не втягивай меня в разговоры о детях! – отрезал тот, предупредительно поднимая указательный палец.

– Ладно, как скажешь. Слушай, в каждой шутке только доля шутки, нам ли не знать? Так вот, неужели дела настолько плохи, что ты хотел предложить только что размороженному простому бостонскому парню порулить «мировой» организацией? – я сделал пальцами кавычки, потому как власть Щ.И.Т.-а, де-факто, распространялась на страны НАТО… да и всё — те же Китай, Россия, страны Ближнего Востока и даже Африка плевать хотели на их заявления и трепыхания, и работали щитовцы в этих странах как агенты-нелегалы, то бишь шпионы и диверсанты.

– Угу, – Тони удручённо-устало взлохматил себе волосы, слегка косясь на Лауру, но так… чисто рефлекторно, – Фьюри туп, как пробка.

– Хм?

– Ну ладно, – Старк страдальчески поморщился и, вытащив из-под пиджака плоскую фляжку, сделал жадный глоток, – может, я преувеличиваю, но сработаться с ним нереально. Гонору у него больше, чем у президента США, а толку с него почти никакого. Там, где даже я понимаю, что нужно засунуть личные отношения куда поглубже и просто работать, он продолжает юлить, мутить и пытаться играть в психологическую обработку. Ещё и выдумал именно сейчас создавать Щ.И.Т.-у специальную команду супергероев, как будто нам больше нечем заняться!

– Инициатива «Мстители»? – счёл нужным проявить я осведомлённость.

– Да! Вот именно эту дурь! – оживился Тони, тыкая в мою сторону рукой с зажатой фляжкой.

– Кстати, он рассказывал, почему такое тупое название?

– Нет, а что в нём не так?

– Звучит так, словно Щ.И.Т. всё полностью и безоговорочно просрал, причём до такой степени, что выжившим теперь только мстить и остаётся. Нет, я понимаю, что это довольно близко к истине, видимо, Фьюри, когда придумывал, подсознательно отдавал себе отчёт в своей компетентности, но зачем самостоятельно задавать организации кармическую установку заведомо проигранного первого боя и кучи жертв?

– … – Старк задумчиво пожевал губами. – Не против, если я использую эту цитату?

– Да ради Бога, – улыбнулся я.

– Но вопрос Кэпа это не отменяет, – вернулся к теме инженер-миллиардер. – Я понимаю необходимость реабилитации, но пойми и меня — сместить Фьюри не так уж просто, даже несмотря на то, как он облажался, а возразить против кандидатуры Капитана Америки ни одна крыса в Совете Безопасности не осмелится, иначе я их просто утоплю за коллаборационизм и симпатии к Гидре.

– И почему же ты так упираешься против Марии? Вряд ли дело в твоей обожаемой супруге, в конце концов, мисс Потс… прошу прощения, миссис Старк — на редкость умная, выдержанная, закалённая в неравных боях с безумием и самодурством женщина, неужели она допускает мысль, что новая директриса займёт своё место не за профессиональные навыки?

– Разумеется, с этим проблем нет, – дёрнул щекой Тони. – Она просто слишком зашорена. В голове одни инструкции, правила и устав, а ещё безусловная вера дяде Сэму. Как заместитель она хороша, но если начнёт рулить всем сама, сразу начнёт брыкаться хлеще Фьюри, спустив мне в унитаз всю работу по обновлению и взятию под контроль организации… – инженер помахал в воздухе рукой, показывая, что идея ему не сильно нравится.

– И потому ты хочешь запрячь впахивать парня, который вообще-то отстал от жизни на семьдесят лет? Его первый же гей-парад вгонит в священный трепет! А что с ним случится при более детальном разборе повесточки, даже мне страшно представить! Вариант «Череп был прав!» — ещё не самый опасный. Да чего там, я — вроде как злобное божество, отвечающее за хаос, доставление всем власть имущим головной боли и всё такое — до сих пор в шоке и трепете! А Кэп — всего лишь предсерийный прототип астартес, тут же уровень Пафосного Превозмогания должен соответствовать Примарху, а то и сразу Импи…

– И тем не менее… Э-э-э… Ты сейчас на каком языке заговорил? – миллиардер забавно свёл глаза в кучку.

– Тони, – я с укором посмотрел на своего жреца, – я понимаю, что ты был занят пьянками и погоней за юбками, но не знать про Ваху в твоём возрасте… тебе должно быть стыдно!

– Так, что ещё за Ваха? – мой жрец меня не понимал. И потому в душу мою закралось Подозрение. Вы же не хотите сказать…

– Так, сейчас… – достаю телефон и залезаю в интернет.

Чтобы через пять минут с ужасом из него вылезти.

– … Тони… Это катастрофа! В этой вселенной не придумали Вархаммер! Плевать на всё, мы обязаны это исправить! Во имя Омниссии!

– Что-то мне стало не по себе… И вопрос с этими фриками всё равно надо решать… – намекнул миллиардер.

– Потом, всё потом! А сейчас мы должны взять по кружечке грыбного пыва и начать твоё погружение! Это золотая жила! И адепты, много адептов! Хотя… Ох, профу явно не понравится слоган «Убей мутанта, Сожги еретика, Уничтожь ксеноса». А вот «Во имя Высшего Блага» может и зайти…

– … – Старк закатил глаза и достал из кармана передатчик. – Джарвис, очисть мой график на сегодня. Что-то мне подсказывает, что это надолго…

– Ты не пожалеешь, друг мой, – я улыбнулся. – Это очень интересный и противоречивый мир. Тебе понравится. Что же касается Щ.И.Т.-а… Ну, у меня есть один кандидат, что очень не любит нацистов вообще и Гидру в частности, имеет богатый опыт по выявлению и устранению вышеописанных, а также опыт создания секретных организаций, конспиративной работы, и вообще он — просто правильный дядька, что точно будет не против «крышевать» мутную правительственную конторку, дабы она не делала неправильных шагов. И класть он хотел на правительство США, да.

– Довольно неоднозначная характеристика, – хмыкнул Железный Человек, – но мне нравится!

– Отлично. Правда, при нашей последней встрече я больно бил его по голове, а его женщину — по лицу, отчего он мог затаить обиду, так что нам понадобится помощь в вербовке со стороны