его друга… Но сперва Вархаммер, а знакомство Железного Человека с Магнето — потом!

– После того, как ты озвучил его прозвище, мне это начало нравиться меньше, – Тони погладил свой железячный реактор в груди.

– О! Ты же ещё не слышал, как работают его силы! Концепция просто шикарная, тебе понравится, как и вариант их воспроизведения чисто техническими средствами, – моя ухмылка не сулила никому ничего хорошего.

Возможно, это прогрессирующее безумие, возможно, что-то иное, но факт оставался фактом — я реально хотел приобщить инженера к культу Механикус, несостоявшемуся террористу дать контроль над крутейшей «надправительственной» организацией, а Капитана Америку вывезти в тайную школу для мутантов и сделать учителем физкультуры. Потому что это то, что должен делать Бог Шуток, это то, что делает смысл, да. В общем, день обещал быть интересным.

Некоторое время спустя.

– Так… – Старк глотнул сотворённого мной эля из преобразованной в кубок пластиковой бутылочки. – Хочешь сказать, что два десятка зарезавшихся шаманов смогли породить сущность, что может настучать любому из Четвёрки, просто «патамушта»?

– Ну… чисто теоретически, их было всё-таки не двадцать, а буквально все, что жили тогда на Земле, плюс-минус те, кто не добрался пешком, но в целом… да, – я тоже сделал глоток густого эля, ибо, нагло захватив кабинет начальника ведомственной больнички Щ.И.Т.-а, мы культурно нажирались, если называть вещи своими именами. – Ещё учти, ему потом триллионы человеков поклонялись очень долго, считая Георгием Победоносцем и рядом иных легендарных личностей, вошедших во многие культы, это тоже считается.

– Окей… допустим… но он, зная о том, что во вселенной существует вот эта вот хрень, просто сказал своим подчинённым «не суйтесь туда» и… всё? Вот совсем всё? Чёрт, даже Фьюри догадался повесить на дверях в распределительный пункт своей летучей крепости таблички «Не влезай — убьёт» с пояснением, что там может шарахнуть током! А тут — типа мужик, который смог захватить мир и планомерно захватывает галактику, которому уже хорошо так за тридцать… тысяч лет. Какого хрена?! И какого хрена я так возмущаюсь от этой выдуманной истории? Хотя… – Тони чуть успокоился и отхлебнул ещё эля, – есть подозрение, что в этом как-то замешаны гики с Марса, поклоняющиеся тостерам.

– Знаешь, это бы звучало правдоподобнее, если бы ты сам не был инженером, что поклоняется древнему скандинавскому божеству.

– Это не мешает мне пытаться развинтить непонятный ништяк и посмотреть, как он работает, а у этих поехавших изобретательство запрещено! Что откопал в древних чертежах, то и собирай! Десять тысяч лет! Да человечество за вдвое более короткий промежуток дошло от выплавки меди к космическим полётам! А космические хиппи с плазмоганами? И безумные боевые грибы… Ох, да там из всего мира нормальные только некроны и тираниды! И у тех, и у других есть какая-то тактика, и они её придерживаются!

– И тем не менее, вижу, тебя зацепило, – я хмыкнул и сделал свой глоток.

– Зацепило? Конечно, зацепило! Это же какой-то трындец, а не вселенная! – всплеснул руками гений, плейбой и филантроп. – Я думал, что Фьюри — тупой, но то, что творят тамошние обитатели… это просто за гранью добра и зла.

– Зато Готично и с Пафосом.

– Ага-ага, а ещё там есть некий Цегорах, который мне кого-то напоминает…

– Кхм… в общем, Локи выдал идею для офигительного стартапа и даже накидал тебе образов всяких милых сорориток и брутальных силовых доспехов космодесанта, на этом мой долг, как твоего Божества, по крайней мере, на ниве просвещения, выполнен.

– Угус… – он поднял коммуникатор. – Джарвис, мне нужно нанять пару-тройку… сотен гейм-дизайнеров. Организуй.

– Как-то ты не очень почтительно к Духу Машины… – поиграл я бровями.

– Я — Железный Человек, я имею право непочтительно обращаться к Духам Машин… Зог!

– Ты всё перепутал, но твой настрой мне нравится. Однако у нас остался ещё один нерешённый вопрос…

– М-м-м? Какой вопрос? – миллиардер уже был где-то там, внутри своих планов. – Надо будет попробовать какой-нибудь сериал замутить, для раскрутки…

– Ну там это… Щ.И.Т., мировая безопасность и прочие скучные вещи… – намекнул я.

– Так это ты меня хотел с кем-то знакомить, вот и знакомь, – меланхолично пожал плечами инженер. – А у меня времени на лишние телодвижения нету — мне надо составить бизнес-план! Кстати, где твой могущественный ребёнок? – Тони мутноватым взглядом оглядел помещение, заметив отсутствие Лауры.

– Часа два назад ушла с моим фантомом к Логану и Кэпу слушать истории про войну, а не наши пьяные бредни, – пожимаю плечами. – Ты тогда ещё на монитор залип, пытаясь вкурить физику процесса гравитационно-магнитных полей Эрика, – киваю на складной смартфоно-ноутбук Старка, который сейчас лежал чуть дальше на столе.

– Кстати об этом, – оживился мой собеседник. – Вспоминая твою оговорку про удары в голову, я не очень комфортно себя чувствую при мысли без приглашения заявляться к человеку, который может такие штуки. Надеюсь, у тебя есть план?

– Разумеется.

– И он надёжен?

– Как швейцарские часы!

– И в чём он заключается?

– Пункт первый: протрезветь!

– … Да, это важный пункт, – согласился Старк, вновь хлебнув асгардского алкоголя.

– Дальше надо отправить детей и ветеранов по домам, а нам с тобой слетать в Сан-Франциско… Или воспользоваться Радужным Мостом? – невольно озадачился я, не зная, что лучше.

– Что за мост?

– Проход в Асгард и оттуда, – пожимаю плечами. – С одной стороны, так будет быстрее, да и тебе интереснее, с другой, там мой брат, его друзья, мама… Ещё, не дай пресвятой Стэн Ли, папа проснётся…

– Папа — это серьёзно, – согласился Тони, вмиг перенеся ситуацию на себя.

– Так, ладно, – хлопаю в ладоши, убирая окружающие нас иллюзии-иллюстрации с изображениями имперской техники, космических кораблей, готичных черепов и прочего колорита. – Сегодня в гости ходить всё равно уже поздно, да и в Асгард тебя приглашать лучше с Пеппер, а то обидится же, а мы с тобой не должны обижать женщин, тем более таких совершенных, что способны нас терпеть.

– Значит, самолёт?

– Угу. Но сперва ребёнок и ветераны!

– Меня всё немного напрягает при мысли, что, будучи железячным, мне придётся идти на встречу с