Я зажмурилась и часто задышала, чтобы слезы не успели закапать из глаз. С каждым днем мои проблемы вырастали, словно снежный ком. Одна ложь на другую, одно нарушение на другое… И конца этому не было видно.

«А если у меня родится ребенок? Он будет вне закона! А я не могу принимать решение за неродившегося ребенка, заранее зная, что и его придется заточить в неизвестности. Ведь ему даже чип контроля не вживят при рождении… А если вживят, то я раскрою себя… Ведь мать должна быть в браке… Снова подвергну опасности, позору и унижению всех, помогающих мне… Навсегда сделаю ребенка незаконнорождённым. А чем он это заслужил? Да и семью Саши подставлю… Уж они-то и без того наказаны смертью дочери… Только не знают об этом. Каково будет им?»

– О-о-о!– застонала я и тут же зажала рот ладонью, чтобы меня никто не услышал в давно раскрытую дверь подъемника, а потом сорвалась с места и побежала в свою каюту.

«И кто во всем виноват? Макрон Кхелан Гот Босгорд! Проклятое имя! Чтоб тебя бес разодрал!..»

Но больше всего я боялась допустить мысль, что сама во всем виновата. Я могла не проходить через все это, выполнив свои обязательства по брачному соглашению – принести себя в жертву…

Мрак внутри разрывал на части. Я долго выла в подушку, как раненый зверь, и кляла все, на чем держался этот мир. Я снова его ненавидела!

После ужина, на котором ни Анекс, ни командор не появились, я снова заперлась в каюте. Из ступора вышла, только когда услышала, как Форб вызвал меня в командный отсек по громкой связи.

Кроме командора, там никого не было. Он задумчиво стоял над визором и читал.

– Командор,– срывающимся голосом произнесла я и перешагнула порог. Дверь за мной тут же закрылась.

– Саша,– выпрямился Форб и протянул руку, чтобы я подошла.

Я приблизилась, не отводя глаз от его лица. Он был собран, сдержан и не проявил и толики тех чувств, что несколько часов назад. И я, кажется, почерствела.

– Скоро мы будем выполнять гиперпрыжок,– серьёзным голосом произнес он.– Хотел тебя увидеть до отлета…

– Куда ты летишь?– спросила я, но голос пропал еще на выдохе.

– Я возвращаюсь в альянс. Прошу тебя не выходить из каюты ночью. Мы будем стоять на границе несколько дней.

– Я могу полететь с тобой?– глухо спросила я, отчего-то надеясь, что сейчас он расскажет правду.

– Ты забыла о проверке в порту?– нахмурился он.– Нам пока нельзя обнаружить тебя. Но я смогу тебя защитить. Скоро у меня будут другие полномочия, и все пойдет намного быстрее…

«Скоро ты вступишь в брак»,– с болью отозвалось в груди.

Я закрыла глаза от внутренней борьбы: он до сих пор не знает, что Сашу Малых никто не ищет, но и о том, что я – Дари Ласо – теперь не узнает.

– Расскажи мне о плане,– ровным тоном выговорила я.

– Тебе не нужно это знать…

– Почему?– в ушах гулко застучала кровь.

– Тебе не придется лгать,– выдохнул он и, не сдержавшись, шагнул навстречу и прислонился своим лбом к моему.

Снова все задрожало внутри от горечи, обиды и… тоски: теперь Форб лгал мне, и я теряла его с каждой минутой приближения к альянсу.

– Но ты же всё продумал? Я хочу знать!– я так хотела, чтобы он опроверг все мои страхи и убедил в том, что у нас есть будущее.

Он заключил мое лицо в ладони и наклонился так близко, что казалось, его глаза прожигают насквозь, и прошептал:

– Я начал продумывать это, как только ты попыталась сбежать от меня…

Я округлила глаза и изумленно выдохнула:

– Так давно? Почему же ты молчал?

Форб просто кивнул и быстро прижался к моим губам.

– Саша, просто верь мне, и сделай все так, как я прошу: жди меня!

Его горячее дыхание опаляло кожу губ. Мне хотелось, чтобы он не отрывался от меня. Я закрыла глаза и прижалась к нему.

«Я так люблю тебя, а ты режешь меня на части…»

Тяжело сглотнув, я вынужденно кивнула. Но уже знала, что поступлю иначе. Между нами по-прежнему была ложь. Теперь еще и его.

– Саша, вчера ночью ты сказала, что будешь лгать до конца… Что я еще должен знать о тебе?– будто что-то почувствовав, спросил Форб и отстранился.

Я распахнула глаза и посмотрела на него. Как бы я хотела услышать имя Дари из его губ, когда он целовал меня, а не имя этой незнакомки – Саши. Но у нас больше нет будущего. Зачем усложнять последние минуты нашего знакомства? Он был слишком проницателен, а я не хотела лгать, поэтому ответила:

– Главное я рассказала тебе, остались мелочи. Расскажу, когда вернешься…

Форб кивнул и обнял. Я крепко прижалась к нему в ответ, вдыхая его запах, чтобы запомнить навсегда, и молила неизвестных мифических существ, чтобы на этот раз они позволили мне осуществить свой план.

– Мы во всем разберемся,– заверил он, горячо целуя в макушку.

– Я тебе верю,– убедительно правдиво проговорила я и посмотрела в иллюминатор: к кораблю подлетал челнок.

Я медленно брела по спальному отсеку. И с каждым шагом мысли становились тяжелее, но аргументы весомее.

«Форб не откажется от брака. Его слово – его честь. Тем более, если уже поставлена печать… Ведь та женщина ни в чем не виновата! И это не отменить. Все сделано по закону. А если он станет его нарушать, то запятнает свою репутацию. Какие у него основания отказаться от невесты? Чувства к другой? А есть ли они? Я ведь даже не знаю, что он ко мне чувствует… Я хотела открыться ему, надеясь, что это поможет… Но снова забылась. При всех своих возможностях Форб все же гражданин альянса, а значит, и живет по его законам. Кем он станет, нарушая их? Таким же нарушителем, как и я! И этот страх разоблачения продлится всю мою жизнь?..»

Я вспомнила всё, что пришлось пережить за эти несколько фазисов, и представив, что так будет всегда, ощутила яростное сопротивление всему, что приведет к этому.

– Нет, Дари! Ты больше не можешь ни на кого рассчитывать. Оставь все, и беги! На Зорун! К связному, который поможет улететь в свободную зону.

Я тут же отошла от двери и решительно направилась к каюте Вислава Кожечка.

Дверь не открылась, но с ним можно было говорить через устройство связи.

– Вислав, вы помните меня? Это Саша Малых… то есть Дари…

– Здравствуй, девочка. Ну как ты?– услышала я взволнованный голос мужчины.

– Все хорошо,– сдержанно ответила я и оглянулась на коридор.– Как вы там? Вам что-нибудь нужно?

– Нет, что ты, девочка. Я в полном порядке.

– Тогда у меня несколько вопросов. Скажите имя связного на Зоруне и как его найти…

Вислав долго молчал, а потом с сочувствием или сожалением назвал имя человека и его координаты.