– Как я могу улететь с корабля? У вас есть варианты?

– Доступ к челнокам есть только у командного состава. Они и разрешение дают на вылет другим… Даже не знаю, чем помочь…

– Но у Анекс есть свой доступ?– вспомнила я.

– Да, у нее тоже. Она как медик постоянно летает с корабля на корабль или на планеты. Командор дал ей такой доступ.

– Отлично!– решительно прищурилась я.

– Но ты понимаешь, как должна быть осторожна? Ты справишься?

– У меня нет выбора,– на секунду ослабев, я прислонилась к двери каюты лбом.– Спасибо, что помогли…

– Да разве я помог?– сокрушался тот.– Я только визор успел твой разбить, и больше ничего.

– Это очень помогло… Как думаете, связной поможет мне? Прошло столько времени…

– Кормилин – человек слова. Просто передай ему привет от меня и от Сары.

– Спасибо,– прошептала я, облизав губы от соленых слез.– Удачи вам…

Я уже отошла от каюты, но потом вспомнила и снова прислонилась к двери.

– Вислав… не бойтесь, командор не укажет ваш проступок в характеристике, но даст возможность перейти на другой флот.

– Я вернусь к жене и детям,– вздохнул тот.– Устал я от всего этого…

– И я устала,– выдохнула я и поспешила скрыться в своей каюте.

«Итак, дело за Анекс. Она у меня в долгу. А я отличная лгунья!..»

Ночь была такой же длинной, как в первый день моего появления на «Ган Римиузе». А все утро я прождала командора у летного отсека, чтобы попрощаться с ним навсегда.

– Я должен лететь, но вернусь за тобой через три дня. Умоляю, не делай глупостей,– прошептал он в висок, когда быстро прижал к себе.

Я старалась дышать ровно и глубоко, чтобы не выдать новой лжи. На ум приходили разные слова: признания в любви, что-то формальное, но я так ничего и не произнесла. Просто грустно улыбнулась и чуть крепче сжала его руку в своей.

Форб сел в челнок и не отводил глаз от меня, пока тот медленно двигался к шлюзу. И в последний момент, когда внутренние шлюзы стали опускаться, я тяжело сглотнула и одними губами проговорила на русском:

– Прощай! Наверное, я больше никогда тебя не увижу…

Лицо Форба стало суровым, а в глазах мелькнуло беспокойство. Я же опустила голову и больше не посмотрела в его сторону.

Шлюзы захлопнулись, и челнок вылетел с корабля. И с каждой секундой его удаления, я ощущала, как рвется моя связь с Форбом. Боль стала невыносимой, словно нервы натянулись и разрывались по очереди.

Я злилась на Форба и от бессилия, и от отчаяния. Да, он собирался помочь, но я опять впала в иллюзии… Всегда, когда я доверялась кому-то, случался провал!

«Нет для тебя жизни здесь, Дари, твое место далеко от хомони, гамони, хемани… Нужно переждать в порту, дождаться челнока до Зоруна, а там мне помогут вылететь в свободную зону. И все будет отлично!

Все ведь так и должно было быть… Просто случилось непредвиденное. И все отложилось на два фазиса. Но теперь все встанет на свои места. И больше никаких Босгордов… Рузардов… Я буду свободна от всего…»

И хоть перспективы виделись такими реальными, рассчитанными, казалось бы, хватало причин для воодушевления, но внутри все больше разрасталась пустота. Я чувствовала, как начинает рваться связь со всем, что люблю. У меня больше нет Тоули, у меня больше нет «Ган Римиуза». Впереди вечный космос и неизвестные планеты. Хотя первой будет Лоян. Они хотели бы заполучить такого специалиста, как я. Главный биолог сам сказал об этом. А в качестве оплаты я попрошу убежища!

После завтрака я настойчиво попросила Анекс пойти со мной в каюту. Как только я заикнулась о полете на Тоули, она наотрез оказалась. Пришлось задействовать все свое воображение и навыки от Джона.

– Как ты связалась с подругой?– подозрительно прищурилась Анекс.

– Командор разрешил мне,– даже не моргнув, ответила я.– Он знает обо мне все. Я рассказала ему вчера… Именно поэтому он изменил маршрут и не закончил миссию…

Даже если Форб поделился с сестрой, то ничего из моей лжи не противоречило этому. И Анекс не знала, что я в курсе его брачного соглашения.

– И брат разрешил связаться с ней?!

– Он сам сделал это. Ведь никто не заподозрит его,– вовсю лгала я.

Я так преданно посмотрела в глаза Анекс, что она не могла не поверить.

– А мне ты ничего не хочешь рассказать?– с ноткой обиды спросила она.

– Анекс,– нетерпеливо притопнула ногой я,– ты понимаешь, что время уходит? Подруга будет ждать меня. Я должна успеть поговорить с ней… Ты даже не представляешь, как это важно!

Анекс долго молчала и вздыхала, ходила туда-сюда по каюте и недоверчиво щурилась на меня.

– Ну… это довольно рискованно… Ты, очевидно, в розыске и мгновенно засветишься в порту…

– Анекс, меня никто не узнает. И об этом секрете я расскажу тебе позже, но прошу тебя, поверь мне сейчас… Это дело многих жизней, не только моей… Я ведь исполнила твою мечту, сделай и для меня такую малость… Ты ведь будешь рядом…

Упоминание об услуге сделало свое дело. Лицо Анекс разгладилось, и она решительно кивнула.

– Только сделаем все тихо и быстро. И вернемся назад!

Я горячо пожала ее руку.

– Именно это мне и нужно.

– Ну смотри, Рыжая. Не подставь меня!

Я на секунду прижалась к Анекс в благодарности, отвернулась и вышла в душевую. Там был припрятан рюкзак с одеждой.

До Тоули было часа два лету. Я считала минуты и одновременно заговаривала зубы Анекс насчет исследований мутации хомони, не давая ей возможности расспросить о моей тайне.

Я выиграла, но это все равно был проигрыш: я улетала от мужчины, которого люблю, и я так бессовестно обманула ту, которая защитила, помогла и доверилась мне.

Челнок сел в порту Тоусэла. Я сама выбрала центр Тоули, так как оттуда челноки чаще вылетали во всех направлениях. Сердце сжалось от тоски по дому. До Кана полчаса на шаттле. Но я взяла себя в руки и запретила думать о чем-либо, кроме своей цели.

Анекс поднялась и открыла дверь. Я тут же шагнула к двери.

– Куда ты?– возмутилась она и взяла за локоть.– Я подумала и решила, что сама приведу твою подругу сюда. Мне будет проще пройти контрольные пункты. Сиди здесь!

«Ох, а я и не подумала о таком варианте. Еще лучше, если я зашлю ее подальше от порта…»

– Тогда слушай: у нее такой же цвет волос, как у меня, ты легко ее найдешь. Она будет ждать на площади за портом… Приведи ее сюда. Это очень важно!

– И ты собиралась идти так далеко?– осуждающе покачала головой Анекс. Я лишь пожала плечами.– Хорошо. Как ее зовут?