– Возвращаемся! – утвердительно бросил Рорнак, всем своим видом показав, что не потерпит протестов.

Разочарованно сплюнув в костёр, Грайв сбил ногой импровизированный вертел, предав пламени свой кулинарный шедевр.

– Надо срочно придумать план!!! – еле слышно пробурчал Рэймондс, отчего лишь только фантомный образ Эми смог услышать его слова, – Но вот какой! Какой план!!! – следопыт поморщился, – Как же всё не вовремя, кто бы только знал!

Тем временем в лагере разгоралась возня. Готовясь покинуть облюбованное местечко, разведчики принялись быстро собирать свои пожитки, пока их командир внимательно разглядывал беснующиеся языки кострового пламени, словно в их причудливом танце скрывались ответы на его вопросы.

Взгляд Рэймондса нервно метался из стороны в сторону, а паническое настроение подступало к горлу тяжёлым камнем, но рыцарь держался. Стараясь не показывать своих истинных чувств, Рорнак хранил молчание, демонстрируя на лице абсолютное спокойствие.

В свою очередь, Грайв не был столь тактичным. Всем своим видом, разведчик выказывал своё недовольство. Небрежно бросая в общий мешок провиант и походные принадлежности, молодой паренёк едва ли не ногой запихивал их внутрь, при всём при том, не издавая ни единого звука.

– Готово! – небрежно буркнул Грайв, закончив сборы и затянув потуже узел непомерно большого мешка.

– Выходим! – подытожил Рорнак, быстрым шагом скрывшись в тени мрачной чащи.

К удивлению Эми, Грайв не взял собранный мешок с собой, а оттащил его в сторону от дороги, припрятав в заблаговременно вырытой яме.

– Драная принцесса! – бубнил себе под нос Грайв, порой даже не стесняясь в особо нелицеприятных выражениях, – Даже, если это и правда, на кой она нам сдалась сейчас! Время сказок прошло, чего уж там! Да и что с того, взойдёт на трон, одни упыри сменятся другими! Тьфу …

Смачно сплюнув, разведчик закончил прикапывать запасы, после чего поспешил следом за командиром, даже не подозревая, что тот всё это время скрывался в тени и слышал его гневные реплики.

– Драная принцесса?! – повторила слова Грайва Эми, но едва ли кто мог слышать голос фантомного образа, что в этот самый момент негодовал от излишне крамольных речей юнца.

Тем временем, отряд уже успел собраться воедино, и принцесса шла следом. Силы медленно, но верно покидали её тело, от чего было глупо тратить их на то, чтобы посмотреть, как группа разведчиков шагает по вытоптанным тропинкам, обходя свои же собственные капканы и ловушки.

Отпустив пространство, Эми ненадолго дала отдых своему собственному сознанию, в то время как ход событий ускорился, давая непрошеной гостье лишь общее представление о происходящем. С каждой секундой течение времени ускорялось всё сильнее, пока, в конце концов, не слилось в единую пелену мелькающих кадров.

Собравшись с силами, чародейка вновь ухватила пространство, которое подобно юркой рыбке пыталось выскользнуть прочь. Останавливать время оказалось куда сложнее, чем его просто удерживать. Потратив уйму сил и энергии, Эми всё-таки сделала это, но едва ли смогла бы повторить это действо вновь.

Осознавая, что едва ли время получится остановить ещё раз, принцесса искренне надеялась, что в текущем событии увидит нечто важное и ценное, нежели провинциальный быт опального рыцаря, предавшего свою принцессу.

Тем временем, сквозь дымку пробегающих