Как они это делали? Как отправляли в лес тысячи дорог? Магда вчиталась в текст легенды.

Не нужна принцу больше слава великая, осознал он власть божественную, стал молить о прощении. Смирил гордость и на коленях вошел в храм Пылающего, униженно склонил голову. Умолял забрать его, но оставить жизнь любимой.

Решила повторить путь принца. В конце концов, что она теряет? Стала на колени на пороге храма и медленно пошла вперед. Колени саднило от соприкосновения с каменными плитами. Было так больно, будто шла по раскаленным углям. Почти возле алтаря поняла, что не может больше терпеть, скосила взгляд вниз, не понимая, что причиняет коленям такую боль.

Взгляд упал на написанные по кругу золотые письмена. А сама Магда оказалась внутри какой-то странной вязи рун. Никогда не замечала их, не присматривалась. На полу видгарского храма слишком много узоров, чтобы различить магические печати в их переплетениях. А сейчас четко видела границы огромной руны, по краю которой написаны слова:

Сначала они давали выпить своей крови, а после пронзали мечом, проклиная души на вечное страдание, пока луч света не касался их по воле видгара.

Проклятие теней? Серьезно? И к чему оно ей? Магда завертела головой и обнаружила позади себя еще одну часть надписи.

Видгары, пролившие кровь в храме, оправлялись в лес тысячи дорог, смешивая свою кровь с кровью проклятого, прощая его прегрешения и забирая груз искупления на свои плечи.

Приплыли. Магда разочарованно вздохнула. И где ей взять проклятого? Специально проклясть кого-то? Но магия так не работает. Только тот, кто совершал серьезные преступления поддается проклятию. Магда обессилено опустилась на каменные плиты.

Дорога искупления для нее закрыта. Может так и должно было быть. Она не заслуживает прощения? Слишком много преступлений совершила. Столько крови пролила. Ее руки по локоть в крови невинных. Призраки убитых ею, не позволят найти покой в душе.

Значит, стоит принять свое наказание и отправится с Марком к фивам. Может он прав и малышка поможет ей пережить смерть самого лучшего мужчины на свете. В горле снова появился ком. Совсем расклеилась. Только и делала, что ревела. Правда обычно наедине с собой.

Внезапно почувствовала себя плохо. Голова закружилась, вспыхнули руки и моментально потухли. Вспышки огненной магии повторялись одна за другой и Магда не могла ее контролировать. Резкая боль пронзила живот, потемнело в глазах, и она потеряла сознание на плитах видгарского храма.

Магда оказалась в месте, которое никогда не видела в своей жизни. Богатый белоснежный город в небесах, но такой же опустевший, как город видгаров со следами разрушения на белесых стенах. Частые порывы ветра носили по его мощенным дорогам опавшую пожелтевшую листву. Магда осмотрелась. Что-то привело её сюда и значит должно заявить о себе. Она давно не боялась мистических событий в своей жизни. Даже если сам Карающий приволок ее сюда — она готова к встрече с богом.

Но на старой мраморной лавочке возле ворот величественного высокого здания, которое венчал острый как пика шпиль, сидела девочка. На вид ей было не больше двух лет. Ребенок с крыльями хилфлайгона и рыжими как её огонь волосами, подняла на Магду изумрудные глаза симфов. Магда сразу поняла, в чем дело, видимо, её дочь решила появиться на свет. Рано еще. Но магические дети не подчинялись человеческим законам. Формировались в виде энергий, а потом только воплощались в материальную форму.

— Здравствуй, мама, — молвило дитя.

Её голос, правильная речь и тяжелый взгляд говорили о мудрости веков расы целителей неба. Сейчас Магда разговаривала не с младенцем, а с древней душой хилфлайгона.

— Здравствуй, моя Маргаритка, — не смогла сдержать улыбку женщина, чувствуя, как нечто новое поселилось в её душе.

Любовь, с которой не сравнится боль потери любой силы, потребность обнять, защитить, отдать последнюю каплю крови за ребенка, в котором они соединились с Вардом. Может и сможет она жить дальше в фивском лесу, если рядом будет такое рыжеволосое чудо с сияющими ладошками. Будет каждый день видеть в ней Варда. Сердце болезненно сжалось. И помнить, как не смогла его уберечь. В глубине души знала, что мужчина поступил как должно, защищая любимую женщину и будущего ребенка. Но принять его жертву не могла. Страдала от боли и иногда даже злилась на красавчика-хилфлайгона за то, что посмел умереть. Он не увидит это маленькое чудо, созданное их любовью и магией. Снова стало тоскливо на душе.

— Пришло мое время родиться, мама, — с вековой серьезностью заявила малышка.

Магда не смогла сдержать улыбку умиления. Не могли другую форму выбрать, чтобы с ней поговорить. Как она может всерьез воспринимать милого ребенка?

— Я буду рада приветствовать тебя в этом мире. Не бойся, — произнесла она.

— Я не боюсь, — Магде показалось даже, что малышка чуть разозлилась, по крайней мере ногой топнула.

Девчушка подошла к матери и покровительственно взяла за руку.

— И меня нечему учить, мама, я все знаю лучше!

Она так забавно наморщила нос, что Магда едва сдержала смех. Вроде и понимала, что говорит с древней магией, но всерьез воспринимать не могла, хоть убей ее.

— Сомневаюсь, — благосклонно улыбнулась Магда, прощая детскую непосредственность.

— Но это так, мама, — настояла девочка. — Поверь мне, пожалуйста, я хотела поговорить с тобой до тех пор, пока воплощусь в твоем мире и забуду то, что знаю сейчас.

Магда склонила голову на бок, сделав вид, что внимательно слушает, хотя как-то странно было разговаривать с ещё нерожденным ребенком.

— Твоя миссия в этом мире окончена, мама. Настала моя очередь.

— Не говори глупостей, Маргаритка, — фыркнула Магда в ответ.

Почему-то по телу пробежали мурашки от дурного предчувствия.

— Это не глупости. Ты уже передала мне все, что я должна знать. Это особенность магии целителей неба, при рождении каждый хилфлайгон, знает все, что знали его предки. Во мне сложилась мудрость поколений: твоя мудрость, мудрость симфов и темных магов, со мной вся мудрость целителей неба. Меня не нужно учить магии — я хилфлайгон и всегда знаю, как поступать правильно. А тебе нужно отправляться спасать моего отца.

— Это невозможно, — побледнела Магда, острая боль потери вернулась и колола душу и сердце.

— Ты же знаешь, что это не так, — нахмурилась Марго — Ты очень скоро узнаешь ответ. И обещай мне, что уйдешь спасать папу.

— Малышка, — Магда присела возле ребенка на корточки. — Даже если так, как я могу тебя оставить. Даже если в тебе мудрость всех поколений, это не поможет тебе на пути взросления. Ты не сможешь вырасти без меня.

Девочка, обняла её за шею, обдавая волной любви и счастья.

— Меня будет, кому воспитать. Ты же знаешь это. У меня есть дядя. И будет еще один дядя, — девочка хихикнула. — Я буду очень-очень по тебе скучать, но мы встретимся обязательно. Как только победим Багрового повелителя и все миры смешаются.