не только собственно Нагорный Карабах (город Степанакерт, Аске-ранский, Гардрутский, Мардакетский, Мартунинский и Шушинский районы), но и прилегающие к нему территории Агдамского, Джабраильского, Зангелинского, Кельбаджинского, Кубатлинского, Лачинского и Физулинского районов Азербайджана [16].

Суммарная площадь упомянутых единиц составляет 8810 кв. км, или чуть больше 10 % территории Советского Азербайджана (86600 кв. км): Кельбаджзр — 1936 кв. км; Лачин — 1835 кв. км; Кубатлы — 802 кв. км; Джебраил — 1050 кв. км; Зангелан — 707 кв. км; Агдам —1094 кв. км; Физули —1386 кв. км. Принимая во внимание тот факт, что Агдамский и Физулинский районы контролируются Армией обороны НКР лишь частично, соответственно на 35 % и 25 % (383 кв. км и 347 кв. км), то общая площадь подконтрольных НКР территорий составляет 7060 кв. км, или менее 10 % от общей площади, признанной мировым сообществом территорией Азербайджана.

Вооруженные силы Азербайджана, в свою очередь, удерживают часть территорий Нагорного Карабаха — частей Мартакертского и Мартунинского районов, а также Шаумяна составляет 15 % от общей территории НКР [17].

Конфликт является источником нестабильности в регионе, мешает развитию тесного сотрудничества между странами Кавказа, тормозит их полномасштабное участие в международных институциях, что, в свою очередь, является причиной значительных трудностей в развитии региональной политической и экономической инфраструктуры.

Карабахский конфликт остается камнем преткновения в достижении стабильности в Закавказье, а также в развитии российско-азербайджанских отношений.

Баку с возрастающей настойчивостью пытается трансформировать свой конфликт с Нагорно-Карабахской Республикой в конфликт между Азербайджаном и Арменией. Что даст ему возможность отвергать притязания Нагорного Карабаха на самостоятельность и оказывать давление на Армению. При этом фактор каспийской нефти становится важнейшим козырем Азербайджана в решении этой болезненной проблемы. По мере расширения круга иностранных компаний, привлекаемых к разработке нефтяных ресурсов Каспия, позиция Баку в отношении не только Нагорного Карабаха, но и Армении становится все более жесткой.

Главным вопросом переговорного процесса между Нагорно-Карабахской Республикой и Азербайджанской Республикой остается определение государственного статуса НКР.

Лидеры Степанакерта считают, что статус Нагорного Карабаха очевиден, а необходимо признание государственной независимости НКР и подписание международного договора между НКР и Азербайджаном. Они считают, что в ближайшем будущем может сложиться ситуация, когда официальное признание уже не будет актуальной проблемой. Приводя, как пример, Наполеона Бонапарта, который в ответ на предложение государств признать Францию, заявил: «Французская Республика сама себя признала. Не признавать ее существования — это все равно что не признавать существования солнца в яркий день».

Все заинтересованные стороны после наступления перемирия стали выжидать с тайной надеждой, что конфликт рассосется сам по себе. Но только этого не произошло, Армения и НКР естественно не согласятся на формулу вертикального подчинения Карабаха властям Баку, а Азербайджан не смирится с независимостью НКР или ее присоединением к Армении.

Отсюда следует, что нерешенная проблема способна породить новую большую войну и вовлечением в нее сопредельных государств, а для России это грозит утратой позиций в этом регионе.

По-прежнему ставя перед собой стратегическую цель аннексировать часть территории Азербайджана, власти Армении продолжают линию на легитимизацию статуса самопровозглашенной Нагорно-Карабахской Республики через его переговорный статус непосредственной стороны конфликта. При таком варианте, во-первых, Армения выходила из-под огня критики в свой адрес, во-вторых, создавались условия для постепенной легализации так называемой Нагорно-Карабахской Республики.

Мировое сообщество и, прежде всего, Россия прилагают весьма значительные посреднические усилия в урегулировании армяно-азербайджанских отношений, камнем преткновения в которых продолжает оставаться Нагорный Карабах. Добиться кардинальных сдвигов сложно, поскольку решение карабахской проблемы из Баку и Еревана видится по-разному. Тем более, что в этом вопросе, кроме двух участвующих в переговорном процессе заинтересованных сторон, есть еще один фигурант — непризнанная мировым сообществом, но фактически существующая Нагорно-Карабахская Республика (НКР).

11 августа 2001 года здесь прошли президентские выборы. Уверенную победу на них одержал действующий глава самопровозглашенной республики 45-летний Аркадий Гукасян, который набрал больше половины голосов избирателей, опередив трех своих соперников. После переизбрания на второй срок Аркадий Гукасян продолжил ускоренными темпами развивать экономику непризнанной республики. Его ближайшая цель — полностью победить безработицу, создав 5 тысяч новых рабочих мест. Впрочем, и без того успехи карабахцев в преодолении экономического кризиса налицо. Рост промышленного и сельскохозяйственного производства за последние годы составил более 100 %, экспорт увеличился вчетверо. Несмотря на неурегулированность политического статуса НкР, инвестиции в экономику республики растут. Они поступают из США, Австралии, многих европейских и азиатских стран. Понизив ставку налога на прибыль до 5 %, местные власти сумели добиться и строительного бума [18].

Очередные президентские выборы состоялись 19 июля 2007 года. Президентом НКР стал Бако Саакян, опередив четверых своих соперников.

Руководство НКР по всей вероятности будет искать возможность продолжать, опираясь на абсолютную поддержку населения, добиваться международного признания. При этом на каком-либо этапе изучения международным сообществом возможности разрешения карабахской коллизии не исключен некий новый для мировой дипломатии подход, выходящий за рамки уже известных вариантов типа максимально широкой автономии или кондоминиума. А пока спокойным течением жизни карабахцы во многом обязаны тому, что в итоге войны создали почти по всему периметру республики мощное стратегическое предполье на собственно азербайджанской территории, полностью очищенное от потенциального противника. И опустевший Агдам, и ряд других людных когда-то мест входят в эту зону.

Приход к власти Ильхама Алиева в 2003 году не означает быстрое развязывание нагорно-карабахского узла и на это есть ряд причин. Прежде всего, Баку и Ереван исходят при оценке ситуации и определении позиций по отношению к путям и методам урегулирования конфликта 'из своих собственных интересов, которые расходятся как между собой, так и по отношению к Степанакерту.