на территории Армении, начала поддерживать Армению. Части и подразделения, которые находились на территории Грузии, оказывали поддержку то одной стороне, то другой стороне. Началось разбазаривание, распродажа Закавказского округа. Был утрачен практически контроль за действиями войск и подразделений. С приходом Народного фронта в Азербайджане и комитета «Карабах» к власти в Армении части, которые были дислоцированы на территории этих республик, начали оказывать всяческую помощь в карабахской войне. И самое парадоксальное, что они даже стали принимать определенное участие, что привело к потерям личного состава.

6 января 1992 года новоизбранный законодательный орган НКР, основываясь на волеизъявлении народа Нагорного Карабаха, выраженном посредством референдума, принял Декларацию о государственной независимости Нагорно-Карабахской Республики. В тот же день депутаты обратились к ООН, ко всем государствам мира с просьбой признать НКР и помочь предотвратить геноцид армян Арцаха. 8 января сессия избрала руководителя законодательного органа республики — первым председателем Верховного Совета НКР стал 32-летний Артур Мкртчян [12].

Сначала конфликт в Нагорном Карабахе приобрел форму конфликта малой интенсивности, в боях участвовало небольшое количество живой силы и незначительное количество авиации. Это позволило организованным армянам противостоять слабо обученной, хотя и многочисленной азербайджанской армии. Этим можно объяснить успех армян: взятие Ходжалы*(февраль 1992 г.), Шуши и Лачинского коридора (май 1992 г.).

25 февраля отряды самообороны Арцаха, заняв позиции на западе Ходжаллу, потребовали от противника покинуть военную базу и по предоставленному им гуманитарному коридору вывести мирное население. Сам Президент Азербайджана А. Муталибов позднее признал, что «коридор, по которому люди могли уйти, армянами все-таки был оставлен» [13].

В ночь с 25 на 26 февраля армянские вооруженные формирования при поддержке танков, БМП и личного состава Степанакертского 366-го мотострелкового полка осуществили захват города Ходжалы. Нет-нет, не весь полк принимал в этом участие, а только второй батальон. Командование полка не знало о происходящем. Подготовка к штурму происходила втайне. Но все же одним из руководителей штурма был именно командир второго батальона.

Почему так произошло? А все очень просто!

Командир второго батальона, почти все офицеры, а также все прапорщики в батальоне были армянами. В эту ночь они собрали всех солдат армян в полку, а также несколько добровольцев других национальностей и по предварительной договоренности с руководителями Национально-освободительной армии Арцаха приступили к совместному штурму Ходжалы.

В 23.00 начался двухчасовой массированный артобстрел города из танков, БМП, БТР и модифицированных установок «Алазань». Затем с часа ночи до четырех часов утра армянские вооруженные отряды начали наступление на город. Солдаты 366-го полка при этом в город не входили. Сопротивление гарнизона Ходжалы было быстро сломлено. К пяти часам утра в городе вспыхнул большой пожар. Горел почти весь город [14].

26 февраля 1992 года армянские войска взяли Ходжалы (ныне поселок Ива-нян). По данным общества «Мемориал», подтвержденным впоследствии организацией «Хельсинки Вотч», погибло 800 мирных жителей и около 200 пропали без вести [15].

Выйдя за пределы собственно карабахского региона, конфликт все больше принимал характер масштабной межгосударственной войны между Азербайджаном и Арменией.

Хотя в майских боях азербайджанская армия потеряла более половины своей бронетехники (в основном угнанной и захваченном силой у гарнизонов бывшей СА) — часто из-за неграмотной эксплуатации, а армяне Карабаха захватили неплохие трофеи и получили помощь по Лачинскому коридору. 12 июня азербайджанские войска перешли в наступление. В июне появилось сообщение, что три армянских боевых вертолета Ми-24 вторглись в Кубатлинский район Азербайджана и обстреляли азербайджанские войска. Два армянских вертолета были подбиты и сели на вынужденную посадку на азербайджанской территории, а их экипажи захвачены в плен. 13 июня 1992 года был сбит самолет Су-25 азербайджанских ВВС, пилотируемый Вагифом Курбановым, пилот погиб. Телевидение продемонстрировало обломки, среди которых был характерный киль Су-25 с азербайджанским флажком. Посмертно летчик был удостоен высшей азербайджанской награды — звания «Национальный Герой Азербайджана».

По данным армянской стороны за два дня налетов (8 и 9 мая 1992) Су-25 Курбанова, армянское население потеряло 30 человек убитыми и 120 ранеными.

Напомню, что азербайджанцы использовали штурмовик Су-25, приспособленный для огневой поддержки войск, исключительно «стратегическими бомбардировками» городов и сел. Такое применение боевых самолетов было характерно на протяжении всей войны и, вероятно, имело главной целью не столько сломить моральный дух и боевой потенциал Сил Обороны Карабаха, сколько заставить армянское, население покинуть Карабах. Эту же, так и не выполненную, кстати, задачу, имела азербайджанская ствольная и реактивная артиллерия, непрерывно наносившая удары по гражданским объектам. Вот в чем истинный смысл обстрелов Степанакерта и других населенных пунктов.

В июне-июле 1992 года в результате наступления азербайджанская армия оккупировала весь Шаумянский, большую часть Мардакертского, часть Мартунин-ского, Аскеранского и Гадрутского районов НКР. В августе 1992 года Конгресс США принял резолюцию, осуждающую действия Азербайджана и запрещающую администрации США на правительственном уровне оказывать экономическое содействие этому государству. С целью отражения наступления армии Азербайджана жизнь НКР была полностью переведена на военные рельсы. 14 августа 1992 года был создан Государственный комитет обороны НКР, а разрозненные отряды сил самообороны были реформированы и на основах жесткой дисциплины и единоначалия организованы в Армию Обороны Нагорного Карабаха.

Несмотря на неудачи в июле 1992 года, захват Мардакерта азербайджанскими войсками под командованием Сурета Гусейнова), войска НКР в начале 1993 года вновь заняли Мардакертский район, а затем продвинулись в глубь населенной азербайджанцами территории: они взяли Кельбаджар (март 1993 г.). Агдам (июль), Джебраил и Физули (август). В сентябре они заняли Кубатлы и вышли к иранской границе в районе Горадиза, взяв под контроль 160 км азербайджаноиранской границы.

Как видим, апогеем войны, по-видимому, можно считать конец 1992 — начало 1993 года, когда на наступление азербайджанских военизированных формирований на агдамском направлении и в Мардакертском районе НКР армянская сторона ответила взятием Шуши, прорывом