иллюзия. Внутри каждого их этих домов крылись тайны, способные разбить любое, даже самое черствое сердце.

Они могли позволить себе купить что угодно, отправиться в любую точку мира, но не сделать собственный выбор. Подчинение. Жесткое и неоспоримое. Без права на аппеляцию.

— В отель Булгари вы заселитесь под другими именами, здесь паспорта, — Драко открыл бардачок и выудил две красные книжечки. — Мистер и миссис Джулларе…

Джейн захохотала, стоило ей услышать свою новую фамилию.

— Я прибью Нотта, стоит мне только его увидеть, — хмыкнул Блейз.

— А по-моему забавно, у него отличное чувство юмора, — Блэкли поймала вопросительный взгляд Гермионы и продолжила, — джулларе по-итальянски означает «шут».

Уголки губ Малфоя поползли вверх, а Грейнджер едва сдерживала сдавленный смех. Её лицо покраснело от того, как старательно она это делала.

— Ставлю десять галлеонов, что его Паркинсон надоумила. Сам бы он точно не догадался, — продолжил возмущаться Забини.

— Она бы ни за что такое не сделала. Пэнси очень милая и приятная девушка в общении, искренне не понимаю, почему ты так на неё взъелся, — Блэкли поправила волосы.

Блейз бросил быстрый взгляд на Драко, и оба рассмеялись. Никогда в их жизни в одном предложении не встречались «Пэнси» и «милая». Только Джейн могла соединить настолько несовместимые вещи.

— До отеля осталось несколько миль, а до входа в магический город буквально рукой подать. Я остановлюсь, чтобы вы вышли, а мы дальше своей дорогой. Зеркала при нас, — Забини уже высматривал, где можно притормозить.

— Будьте начеку.

Гермиона попрощалась с друзьями и выпорхнула из машины, вдыхая тяжелый итальянский воздух. Малфой властно взял девушку за руку и повел в небольшую кофейню на углу. Все по пунктам. Все продумано. Никакого лишнего движения.

Пройдя незамысловатое заведение почти насквозь, они оказались перед огромным во всю стену зеркалом, в углу которого виднелась маленькая трещина.

Драко вытащил палочку и постучал кончиком несколько раз по своему отражению. Рябь гладкой поверхности задребезжала, и волны разошлись легкой дымкой.

— Хочешь пройти первой?

— С превеликим удовольствием, — прошептала ведьма и сделала шаг, растворяясь в серебряном отблеске.

Перед её глазами открылся магический Милан с бесконечными бутиками, домами, банком и фонтанами прямо посреди улиц.

Тут пахло жженым сахаром и мимозами. Грейнджер в последний раз была здесь, когда искала уникальную волшебницу, которая на данный момент, скорее всего, регистрировалась со своим «мужем» в фешенебельном маггловском отеле.

Рядом появился Драко и, взяв Гермиону за руку, приготовился аппарировать. Она жестом остановила его и стрельнула глазами в сторону.

Недалеко от красиво украшенного цветами магазинчика стояла Дафна и держала в руках крохотную, завернутую в бумагу метлу. На ней разве что ребенок бы мог прокатиться.

— Скоро Рождество и похоже, что Астория решила дать сестре особое задание, — тихо сказал Малфой.

— Джеймсу всего год с небольшим. Не рано ли?

— Он уже может уверенно стоять на ногах, так что самое время. Тем более это помогает магии быстрее развиваться.

— Не самое безопасное развлечение, — нахмурилась девушка. — Ребенок может покалечиться.

— Для волшебницы, которая на первом курсе разгадала все загадки самых уважаемых учителей Хогвартса, а в двенадцать не побоялась василиска, ты слишком осторожна, — подшутил над ней Драко. — Тем более Астория — хороший колдомедик, с парочкой переломов справится без особого труда.

— Для волшебника, которому на третьем курсе гиппогриф чуть не оттяпал руку, ты слишком беспечный, — парировала она в ответ.

Малфой лишь покачал головой и взмахнул палочкой. Трансгрессия принесла привычную головную боль. Они оказались посреди большого холла с золотой отделкой и высокими колоннами.

На стенах висели картины в стиле барокко, а по углам цвели апельсиновые деревья. Отель «Стрега» являлся самым дорогим магическим заведением в Милане. И Драко, разумеется, забронировал люкс с видом на старый город.

— Синьор Малфой и синьора Грейнджер, рады приветствовать вас. — улыбчивая девушка вежливо кивнула.

Прыткопишущее перо тут же сделало несколько записей в толстый фолиант.

— Ваши номера находятся в западной части, как вы и заказывали. Двери уже настроены на энергослед ваших палочек. Ужин в главном зале подается в семь, а в северном крыле вы можете посетить уникальную выставку итальянских мастеров колдовских чернил. Прошу подписать пергамент о прибытии.

Малфой размашисто расписался у своего имени и протянул перо Гермионе, которая чувствовала себя в таком месте крайне неуютно. Она не принадлежала к этому миру, но должна была стать его частью.

— Синьора Грейнджер, желаете, чтобы домовик помог вам с багажом, если таковой имеется?

— Нет необходимости.

— Благодарим, что вы выбрали отель «Стрега», и желаем вам приятного отдыха.

Драко кивнул и направился к перемещающимся лестницам, чтобы поскорее покинуть шумный холл. Ведьма не имела ни малейшего представления, куда идти, поэтому поспешила за ним.

Опершись на мраморные перила, она наблюдала за стайкой наколдованных колибри, летающих вокруг ступенек.

— Признаться, я удивлен, что ты не спросила насчет номеров.

— Что именно?

— Почему их два, — Малфой буравил ее взглядом, будто пытался влезть в голову,

— Для меня все предельно ясно, и я не питаю иллюзий, что ты боишься спать в одиночестве в незнакомом городе. Если бы мы заселились в один номер, то это могло бы вызвать лишние вопросы. Я все еще замужем и все ещё глава отдела в английском Министерстве, а ты…

— А я?

— Чистокровный принц, вынужденный общаться с грязнокровкой из-за влияния на внешнюю политику. Такова легенда, разве нет?

— Сколько раз тебе повторять, — мужчина едва заметно коснулся её пальцев. — Правильно говорить: магглорождённая.

На розовых губах заиграла мимолетная улыбка. По руке прошелся фиолетовый ток, наполняя каждую клетку до краёв неудержимой энергией. Сердце гулко стучало, отбивая быстрый ритм.

Серые глаза разжигали в ней полыхающий пожар, и только касания шершавых ладоней могли успокоить бурю внутри.

— Отметься в своем номере, наколдуй «не беспокоить» и приходи ко мне. Но не заставляй долго ждать…

— Ты терпеть этого не можешь, — закончила за него Гермиона и открыла дверь.

После всех перемещений хотелось принять теплую ванну и смыть с себя головную боль. Наполнить легкие цветочным ароматом мягкого масла и дать телу просто расслабиться в горячей воде.

Грейнджер прошлась по нескольким комнатам и создала видимость, будто здесь кто-то действительно живет. Бросила на кресло халат, предварительно помяв гладкую ткань, раскидала полотенца, расставила косметику. Подушки были свалены в угол, а идеальное покрывало скинуто куда-то под кровать.

Книги. Несколько выпусков Пророка и Ведьмополитена. Разлитая баночка чернил у письменного столика. Теперь в комнатах все выглядело так, как нужно. Будто здесь живёт немного неряшливая колдунья.

Несколько взмахов палочкой, и на двери появилась светящаяся надпись, о которой говорил Драко. Девушка негромко постучала, стараясь не привлекать лишнего внимания.