– Значит, слухи верны, и величина крыльев соотносится с величиной некоторых частей тела.

У Риза напряглась спина.

– Какие грязные слова произносит твой ротик, – засмеялся он.

Я подумала о том, куда бы хотела приникнуть губами, и покраснела.

– А вот я, наверное, влюблялась в тебя постепенно, – сказала я, продолжая отмывать крылья. – К ночи Звездопада я это поняла. Но так испугалась, что не решилась сделать ни шагу. Струсила.

– Что ж, у тебя было достаточно веских причин бояться меня.

– Не было у меня причин. Если и были, то лишь из-за Тамлина. Но это его страхи, а не мои. У меня не было причин тебя бояться. Решив остаться с тобой, я не боялась последствий. И сейчас не боюсь. Даже если все наемные убийцы мира станут охотиться на нас… Наши отношения того стоят. Ты того стоишь.

Риз склонил голову.

– Спасибо, – хрипло прошептал он.

Я вспомнила, как ужасающе долго Риз считал себя не достойным ничьей любви, и у меня защемило сердце, готовое разорваться. Я поцеловала его в шею. Риз ногтем соскреб краску с моей щеки.

Отмыв крылья, я снова развернула его лицом к себе.

– Что теперь? – спросила я.

Риз молча забрал у меня мыло, снова намылил мочалку и стал осторожно тереть мне спину.

– Все зависит от тебя, – сказал он. – Можем вернуться в Веларис и попросить жриц официально подтвердить наши парные узы. Среди них есть вполне достойные женщины, ничем не похожие на Ианту. Тогда мы станем официально признанной парой. Можем устроить небольшое торжество – для своих. Кажется, нам с тобой одинаково противны пышные и шумные праздники.

Его сильные руки не только мыли мне спину, но и растирали затекшие мышцы.

– Жрица могла бы объявить нас не только парой, но и засвидетельствовать наше супружество, если тебе привычнее так, как принято у людей.

– И как ты будешь меня называть?

– Моей парой. Хотя не отказался бы назвать тебя еще и моей женой.

Его большие пальцы умело разминали мне позвоночник.

– Но если хочешь обождать, мы можем вообще ничего не предпринимать. Главное, что мы – пара и знаем об этом. А остальной мир может и не знать. Не спеши с принятием решения.

Я повернулась к нему:

– Я понимаю, что остальной мир никуда не делся. Правитель Сонного королевства, Юриан, королевы, Котел – все это остается в нашей жизни. Но я рада, что в наших отношениях у меня есть полная свобода выбора. Я знаю: ты сделаешь все, что бы я ни пожелала. У меня даже мелькает мысль, что я целиком подчинила тебя себе.

Он посмотрел на меня взглядом удивленного кота:

– Жестокое и прекрасное создание по имени Фейра.

Я усмехнулась. Сама мысль о том, что он находит меня прекрасной…

– А ты – самый прекрасный мужчина, каких мне доводилось видеть. Эта мысль появилась у меня еще в ночь Каланмая, когда я впервые тебя увидела.

Наверное, я сейчас говорила жуткие глупости, но… У меня защипало в глазах. И не от попавшего туда мыла.

– Видишь, как здорово, – усмехнулся Риз. – Я считаю тебя самой прекрасной. Ты – меня. Это делает нас равными.

Я нахмурилась. Риз подтянул меня к себе. В купели была внутренняя скамейка, куда он и уселся. Я села к нему на колени, рассеянно водя пальцами по его мускулистым, начисто отмытым от краски рукам.

– Завтра мы отправимся в дом твоих сестер, – перестав улыбаться, сказал Риз. – Королевы известили, что прибудут через три дня.

– Что же ты раньше молчал?

– Меня кое-что отвлекло, – ответил Риз, хитро подмигнув мне.

Этот свет в его глазах, эта тихая радость… Я замирала, наслаждаясь нахлынувшими чувствами. Будущее. У нас есть будущее. У меня появилось не просто бессмертное существование. Жизнь.

Я протянула руку к его лицу. Улыбка Риза сменилась выражением торжественности и даже какого-то благоговения. Я быстро поняла причину.

У меня светилась кожа.

Свечение не было ярким, но внутренний свет пробивался вовне, выливаясь теплой волной. Теплый свет, подобный солнечному. Или звездному. На меня смотрели восторженные глаза Риза.

– Теперь я могу хвастаться, что я заставляю свою пару светиться от счастья.

Я засмеялась. Свечение сделалось чуть ярче. Риз наклонился ко мне, покрывая мои волосы и шею нежными поцелуями. Я обняла его и почувствовала, что таю от его прикосновений. Мой лобок упирался в его член, снова твердый как камень, застывший вертикально. Казалось, одно движение, и Риз снова окажется во мне.

Но Риз встал. Я повисла на нем, и мы пошли в спальню. Магия хижины позаботилась о чистом постельном белье. Риз уложил меня на теплые простыни. Он продолжал на меня смотреть. Теперь я сияла, как звезда.

– Подарок Двора дня? – спросила я.

– Не все ли равно чей? – довольно резко ответил Риз.

Через мгновение он снял магическую завесу. Когда-то он мне рассказывал, как с помощью нехитрого магического приема ему удается скрывать свое истинное лицо и силу.

Риз предстал во всем своем магическом великолепии. Его сила наполнила комнату, весь мир и мою душу сверкающей магией. Магия Риза напоминала черное небо. Там были ветер и звезды, тени, покой, мечты и кошмары. Вокруг его руки вились струйки тьмы. Риз положил руку на мой сверкающий живот.

Но тьма не была непроницаемой. То в одном, то в другом месте сквозь нее пробивался свет, идущий от моей кожи. Я приподнялась на локтях и поцеловала Риза.

Дым… туман… роса.

Это был новый его вкус. Я даже застонала. Риз раскрыл рот, позволив нашим языкам встретиться. Я наслаждалась шершавостью его языка, гладкостью зубов. Риз отдавался целиком. Он словно приготовил мне последний, самый главный вопрос и ждал моего ответа.

Я хотела его всего. Целиком.

Коснувшись его плеч, я уложила его на спину. Крылья оказались прижатыми к матрасу, и это ему не понравилось. Я уловила его легкое недовольство.

– Ах ты, иллирианский малютка, – заворковала я.

Мои руки достигли его мускулистого живота и опустились ниже. Возражения прекратились.

Неудивительно, что достаточно скоро мои пальцы добрались до его «мужского достоинства». Большого. Твердого. Но с шелковистой, нежной кожей. Меня это так изумило, что мой палец двинулся дальше и достиг головки. Риз зашипел. Его член вздрогнул от моего прикосновения. Я усмехнулась и снова провела пальцем по головке.

Риз потянулся ко мне. Я остановила его ледяным взглядом.

– Теперь мой черед, – сказала я.

Риз наградил меня ленивой мужской улыбкой и улегся, заложив руку под голову. Теперь он превратился в ожидание.