не заглянул бы никто из Высочайших. А именно, в глубинные подпочвенные области спутника Ксаф.

Муари-Ю проник туда совсе не тем путём, что Бежавшие. Бесплотный философ имел возможность просочиться через шлюзы взлётно-посадочной шахты так называемых Низших в глубине одного из кратеров. Оттуда через длинный, спускающийся в самую глубину недр, туннель Муари-Ю достиг подпочвенного селения. И нашёл там вполне культурных цивилизованных людей, ничем существенным не отличавшихся от так называемых Высших. Встретили старого философа тамошние Высочайшие, которых здесь называли Предками. Предки отнеслись к незванному гостю насторожённо, заподозрив в нём шпиона. Но между сознаниями, находящимися на волновых носителях, сложно бывает что-либо утаить. И Предки быстро поняли, что Муари-Ю ни от кого не зависит и исключительно для пополнения собственных знаний хочет понять их жизнь. Мало помалу у него наладились отношения с Предками.

Через них Муари-Ю познакомился, а потом и завёл дружбу с главами совета общины, и особенно со всеми уважаемой Сиуит-Си. Старый философ не раз пробовал поставить вопрос в Иерархическом Совете относительно диалога с так называемыми Низшими. Но каждый раз проблема намертво увязала в бюрократии, и было ясно, что ставить её вновь и вновь бесполезно. Муари-Ю периодически навещал Сиуит-Си и глубинное селение подпочвенных изгоев. Он и подсказал им, как подключаться к Глобальной фотонной связи.

И теперь, во время долгой дороги до планеты Ктума, Сиуит-Си рассказывала всем, кто желал слушать, всё, что ей было известно о Муари-Ю. Всё, что она помнила.

Бэаэт часто с тревогой думала о нём. Успел ли бесплотный философ покинуть дисколёт за миг до того, как оружие диск-катеров разбило транспортное средство на облако несвязанных микрочастиц? Прервалось ли долгое бытие Муари-Ю? Ушёл ли он в миры, непостижимые ощущениям белкового существа? Или по-прежнему появляется в Совете и проводит просветительские лекции для молодых Высших? В любом случае он остался за непроходимой бездной Времени, и нет способа узнать, что стало со старейшим обитателем Системы Светила.

Впрочем, старейшими обитателями Системы Светила теперь стали пассажиры и команда "Молниеносного".

Глава 11

Никого не радовало присутствие на суперкрейсере, созданном по последнему слову науки, диких каннибалов и безумных туннельных скитальцев. Остатки дикого народа только-только начали приходить в себя после появления в их пещере ужасающих безголовых гигантов, после огненных потоков, после подсознательно ощущаемой гибели близких. Телесно люди выздоравливали, ожоги проходили. Но тёмный ужас прочно въелся в их сознания.

Дикари не сразу, но осмелились выйти из тесного трюма дисколёта. Обойдя транспортное средство, опасливо выглянули наружу, в большой внутренний ангар "Молниеносного". Понемногу обследовали ангар, и другие, стоявшие в нём дисколёты. Условные стены и потолок освоили чуть позже. Всё оказалось не так страшно. Ни мечуших горящую плазму конусов, ни шестируких безголовых чудовищ не было. Осмотревшись, начали обживать этот странный новый мир, куда зашвырнула их воля Наблюдателей, или судьба, или неизвестно, что. Пока пассажирам и экипажу "Молниеносного" было не до них, дикари обследовали все, стоявшие в ангаре дисколёты. Вздоровевший Сэм Длинное Копьё снова почувствовал себя вождём и влстно разделил все транспортные средства на личные "спальные пещеры". По несколко семей, или одиночек на один дисколёт. В ходе восстановления своего пошатнувшегося авторитета, вождь занял для себя и своей семьи самый большой из них. А дальний дисколёт, за неимением привычных рещёток в полу, ведущих к коллекторам, стали использовать, как отхожее место. Ангар "Молниеносного" теперь стал новой Большой пещерой.

Но за пределы ангара дикари панически боялись ступить и шагу. Их пугали большие зарешоченные отверстия воздуходувов. А уж за полукруглым входом в ангар всем мерещились конусы, мечущие огненные потоки, и безголовые монстры. Даже когда створки входа бывали ракрыты настежь, дикие люди боялись выглянуть в коридор, ведущий в другие помещения суперкрейсера.

Команду и пассажиров "Молниеносного" это только радовало. Но постепенно становилось ясно, что дикарям тоже необходим психотерапевт. У неопытного Кима, только начавшего изучать эту нуку, появилось сразу много пациентов. Кима дикари уважали, несмотря на то, что он был вожаком ненавистных им Бежавших. Уважали и медиков, приходивших к пациентам с корректором медицинских параметров и созданными ещё в подпочвенном селении лекарствами. Учитель Кима опытный психотерапевт Куарис-Ш сумел войти в доверие к диким людям и обследовать их. Он определил буквально у всех различные степени посттравматического расстройства.

Многие однознано считали, что лучше каннибалам в ангаре и оставаться. Ведь, кто знает, что происходит в их диких умах, нет ли там идей относительно человеческих жертвоприношений. Суперкрейсер огромен, имеет много укромных уголков для совершения преступлений, а путь предстоит долгий. Но и держать людей взаперти в кромешной дикости тоже не хотелось. Ведь, если всё же выпадет возможность где-то высадиться, им придётся стать частью общества.

Решать цивилизаторскую проблему предложили социологу Бэаэт-Ла. Ей в помощь отрядили Айнаува-Н, Яунти-До, Билли, Антонио и Кима. Собравшись в одной из кают-компаний, цивилизаторы приступили к разработке плана действий.

Первым делом было жизненно необходимо срочно решить проблему гигиены и санитарии в ангаре. Тут пригодились помощники. К ним дикари относились с опаской, даже несмотря на то, что Кривоногий жил некоторое время среди их, пока не регенерировался. Диких людей пугали огромные фасетчатые глаза, смотрящие непонятно, куда, или сразу в несколько направлений. В один из условных дней помощники, к изумлению и страху дикарей, принесли в ангар сборные перегородки. Спокойно пройдя по условной стене, они разместили перегородки на ней в дальнем углу ангара, составив из них кабинки. В кабинках смонтировали утилизаторы органических отходов, разлагающие органику на атомы. К утилизаторам прилагались контейнеры для непонятных дикарям вещей: моющих салфеток и гигиенических средств.

Бэаэт-Ла и Айнаув-Н попробовали было объяснять своим подопечным, для чего всё это нужно и как этим пользоваться. Дикарские женщины смущённо хихикали. Дикарские мужчины откровенно ржали и перешучивались. И все по-прежнему продолжили совершать жизненно необходимые процедуры в трюме самого дальнего из дисколётов, избранного для этой цели. Вонь оттуда успела распространиться на весь ангар, несмотря на усиленную вентиляцию. Порча транспортного средства действовала на нервы Айнауву-Н. Он даже пожалел, что увёз каннибалов от потоков горящей плазмы в Людопарке. Объяснять им в сотый раз назначение утилизаторов через перескакивающий на разные языковые режимы переговорник было превыше его сил. За объяснения взялся Ким. Он с некоторой опаской ступил на перпендикулярную поверхность, сараясь не показывать опасения. Следом шёл Сэм Длинное Копьё, чтобы проинспектировать свои новые владения. То, что он идёт о "стене", вождя не волновало, беспокоили эти непонятные штуковины. Осмотривая нововведения, он недоверчиво качал головой.

– Послушай, вождь, – говорил Ким, – вот ты-то умный