«Я не Найдёныш! — прошептал он. — Я…»

И вдруг закричал во сне: «Учитель, обернись! Почему ты всегда стоишь ко мне спиной?!»

«Ты должен вспомнить. Сам. Соберись. И тогда все мои воспоминания перейдут к тебе».

«Но разве это возможно?»

Вместо ответа Тойра протягивал ему лист договора, который они подписали в эрхастрии и который узаконил тамошний нотарий, господин Р'Хожж.

Лист договора, который ты так и не дочитал до конца, ибо Тойра первым подтвердил, дескать, всё в порядке, а ты… ты поверил.

«…после смерти все воспоминания нанимателя, какие будут доступны, перейдут во владение к нанимаемому. Переход осуществит заверитель сего, господин Минайтал Р'Хожж, за что ему выплачена соответствующая сумма. Воспользоваться воспоминаниями их новый владелец сможет только после того, как…»

«Вспомни мое лицо!»

«Я не могу, учитель!»

«Ты можешь. И должен. Делай, что тебе велят! Начни с глаз, вспомни глаза».

«Я…»

«Вспомни глаза».

Но перед его мысленным взором по-прежнему маячило лишь белое, ровное, похожее на тесто лицо. Усилием воли удавалось придать ему те или иные черты, но всегда — чужие: брови Аньели, нос Ог'Тарнека, улыбка тайдонского оружейника, у которого Фриний покупал квилон…

«Хорошо, — сказал Тойра. — Хорошо, представь себе просто лист бумаги. Не вспоминай…»

Он не договорил, задрожал, пошел волнами, как будто стоял по ту сторону невидимого костра и воздух над пламенем преломлялся, плясал; мир вздрогнул и рассыпался на песчинки, которые исчезли в воздухе. Только две или три попали в уголки глаз и кололи сейчас чувствительную кожу. Фриний проснулся.

По-прежнему тускло светился на полу череп. Неподалеку спали Иссканр и Быйца. А Мыкунья…

Мыкунья склонилась над Фринием и трясла его за плечо. Со сна он даже не удивился, хотя за всё время это был первый осмысленный и самостоятельный поступок полудуры.

— Что?.. — рассеянно прошептал Фриний. — Что такое?

— Вставай! — Голос у Мыкуньи оказался резким, как грохотание металла о металл. — Вставай, — сказала она. — Пора начинать.

Система летоисчисления, принятая в Тха, весьма относительна, с чем соглашаются многие историки.

За точку отсчета принято брать Первое Нисхождение зверобогов в Тха Реальный из Внешних Пустот; однако, согласно «Бытию», мир существовал намного раньше, более того, и время, и люди появились тоже до ПС. (Поэтому, кстати, термин Вневременье, применяемый к периоду до ПС, вряд ли адекватен).

Но и даже принимая за точку отсчета Первое Нисхождение, мы не можем быть уверены, что количество лет, прошедших после него, было исчислено правильно. Так как во время Второго и Третьего Нисхождений многие летописи пропали, традиция неоднократно прерывалась; более того, есть основания полагать, что на территории Ллаургина Отсеченного время могло течь иначе, нежели по ту сторону Сети, в остальном Тха. Сторонники этой теории указывают на сходство между падением Узлов и падением Сети; впрочем, лишь тщательная сверка летописей позволит нам сделать окончательные выводы.

Что касается годового цикла, то он напрямую связан с Сатьякалом: каждый год, каждый месяц и каждый день принадлежат тому или иному зверобогу. Далее приведены соответствующие таблица и данные по наиболее важным событиям описываемого периода.

1.1. Годовой цикл

Годовой цикл в Ллаургине Отсеченном делится на 4 сезона, рубежи между которыми обозначены четырьмя ключевыми праздниками.

Весна: (месяц Дракона Огненосного, последний день) — день Упавших Зерен.

Лето: (месяц Мотылька, двадцать второй день) — день Пролившегося Света.

Осень: (месяц Акулы, пятнадцатый день) — день Выплеснувшейся Тьмы.

Зима: (месяц Крота, первый день) — день Добытой Земли.

Весна : Дракон Огненосный, Лягушка Пестроспинная, Муравей Вездесущий

Лето : Змея Немигающая, Мотылек Яркокрылый, Стрекоза Стремительная

Осень : Кабарга Остроклыкая, Акула Неустанная, Цапля Разящая

Зима : Нетопырь Порхающий, Крот Проницающий, Сколопендра Стоногая

1.2. Хронология

1.2.1. Нисхождения

1 год — Первое Нисхождение

200 год — Второе Нисхождение: Гневное Десятилетие, с Востока прибывают иншгурранцы).

330 год — Третье Нисхождение, или Раскол: Охотник разбит и рассредоточен в телах людей; зверобоги уходят, Сеть опускается, убиты Мотылек и Нетопырь; примерно в 350-м начинаются захребетные походы.

1.2.2. Основные события, упомянутые в романе «Паломничество жонглера»

635 год от П.Н. (покровитель года — Акула) — родился граф Н’Адер.

639 год от П.Н. (Сколопендра) — родился Тойра Мудрый (Смутный).

642 год от П.Н. (Муравей) — родился Туллэк.

647 год от П.Н. (Акула) — родился Никкэльр К’Рапас.

659 год от П.Н. (Акула) — прозверевший Тойра покидает монастырь.

660 год от П.Н. (Цапля) — Тойра в захребетном походе, вместе с ним — Н’Адер и Туллэк.

662 год от П.Н. (Крот) — родился Кайнор Мьекрский.

664 год от П.Н. (Дракон) — во время захребетного похода убивают предыдущее воплощение Носителя — Трескунчика.

665 год от П.Н. (Лягушка) — Тойра возвращается и начинает проповедовать, а на самом деле — искать Носителей.

673 год от П.Н. (Нетопырь) — родился Найденыш.

676 год от П.Н. (Дракон) — у К’Рапаса родился сын. В этот же год Никкэльр уходит в очередной захребетный поход, вместе с Н’Адером.

677 год от П.Н. (Лягушка) — родился Иссканр. К’Рапасу дают на воспитание еще одного мальчика, тоже 1 года от роду, как и его сыну.

684 год от П.Н. (Цапля) — Найденыш заболевает «лихорадкой».

685 год от П.Н. (Нетопырь) — Найденышу — 12, Тойра в первый раз забирает его «на каникулы». В месяц Мотылька они едут в монастырь Цветочного Нектара, там встречаются с братом Гланнахом.

688 год от П.Н. (Дракон) — Обостряются отношения между Иншгуррой и Трюньилом. Одним из условий опекунства К’Рапаса Корона выдвигает почти полную изоляцию до тех пор, пока мальчикам не исполнится 18 лет. За это К’Рапаса делают маркизом и снабжают деньгами.

689 год от П.Н. (Лягушка) — Найденышу 16 лет. Он проходит испытание в сэхлии. Умерла графиня Н’Адер, супруга графа.

694 год от П.Н. (Кабарга) — обоим мальчикам К’Рапаса по 18 лет. Однако Н’Адер, увлеченный своими изысканиями, не торопится навестить старого друга. Отчасти — потому что подозревает его в связях с Короной и Церковью — и не хочет «светиться». Подозрения справедливы: только в 697-м большинство «наставников», выписанных для мальчиков из столицы, покидают замок К’Рапаса.