полу валяется перевернутый робот-уборщик, шевеля лапками и силясь принять изначальное положение,точь-в-точь как упавший на спину жук. Морган же прыгает на одной ноге, поджав под себя вторую и матерясь сквозь зубы. Должен признать, у нее рoскoшный словарный запас.

Ловлю на себе возмущенный взгляд. Поднимаю руки ладонями oт себя, сдаваясь,и тоже начинаю одеваться.

– Ты хоть вещи с собой в дорогу собрал?

Можно подумать, мне везти с собой сундук с вечерними туалетами, как какой-нибудь средневековой даме.

– Нет еще, – пожимаю плечом. - Сейчас поеду и соберу.

Сборы меня вообще не беспокоят – издержки профессии. Меня годами вырывали из отпуска или выходного дня без предупреждения и велели быть в пункте сбора или в участке через час, а то и меньше.

А Морган уже выбегает из ванной с зубной щеткой во рту и на ходу запихивает попадающиеcя под руку вещи в дорожную сумку. Скорость – отличная, жаль нет секундомера.

Миранда показывает мне кулак и опять скрывается в ванной. Забавная.

Когда она появляется в очередной раз, я уже полностью одет, а она, кажется, ещё и глаза успела подкрасить. Да ей только в марафонах участвовать – я восхищен.

– Возьму такси, – говорю. – Собирайся. Успею.

Морган сверкает на меня глазами.

– Еще чего! Таксисты водят как черепахи. Поехали, - брови сведены к переносице, щеки раскраснелись – сама Госпожа Деятельность.

Волнуется. И добавлять сейчас масла в огонь – не лучшая идея.

– Как скажешь, – соглашаюсь легко. В общем-то, не сомневаюсь, что мне хватит пяти минут на все про все.

В этот момент слышу, как в коридоре хлопает дверь.

– Жду тогда тебя внизу, - говорю быстро.

Черты лица Миранды расслабляются: oжидала, что я буду спорить по поводу личной доставки, и рада, что обошлось.

– Χорошо, - соглашается. – Сейчас все еще раз проверю и бегу.

И я выскальзываю в коридор, аккуратно притворив за собой дверь, как раз вовремя, чтобы успеть перехватить Лаки у лестницы.

– О, привнт, Джейс! – Тайлер приподнимает руку.

Он тоже уже в форме ЛЛА и с большой сумкой на длинном широком ремне через плечо. Эту сумку я уже видел – в ней Лаки приносил аппаратуру для поиска «жучков» в моей комнате.

– Привет, - больше отмахиваюсь, нежели здороваюсь. – Из клиники нет ответа?

– Нет, - Тайлер качает головой и демонстративно крутит запястьем с коммуникатором. – Мой комм синхронизирован с компьютером, пока я на поверхности планеты. Никаких сообщений.

– Черт, – выдыхаю.

Естественно, пока на поверхности. А через несколько часов мы с этой самой поверхности уберемся и сможем узнать, ответил ли доктор Кравец, только когда вернемся.

Месяц ожидания. Черт-черт-черт.

Лаки успокаивающе кладет ладонь на мое плечо.

– Док в любом случае уже получил твое сообщение.

Если он сам ещё жив… РДАКовцы, конечно же, не стали бы ему вредить (кто им даст такие полномочия, ведь доктор Кравец – гражданин Сьеры), но мне уже чудятся ужасы на каждом шагу.

– Спасибо, - благодарю.

Тайлер смотрит участливо. Вижу, что искренне хoчет помочь, но он технический гений, а не волшебник – телепорт пока не изобрели.

– Вы чего тут? – Морган пoявляется из своей комнаты тоже с массивной сумкой в руках. - Побежали! Нельзя опаздывать.

Переглядываемся с Лаки. Он закатывает глаза и проводит пальцем поперек своей шеи, комментируя командирский тон матери. Я усмехаюсь и молча забираю у Миранды тяжелую сумку – слава богу, не спорит.

– Быстрей-быстрей! – торопит и машет на нас теперь обеими свободными руками, сгоняя вниз по лестнице. – Мама, папа! Мы уехали! Гай должен приехать после школы! Не скучайте! – кричит, уже несясь по ступенькам.

– Кааак?! А как же завтрак?! – раздается в ответ растерянный голос Марии Морган, но так как уже успеваю спуститься на первый этаж,то уже не имею возможности видеть выскочившую из комнаты пожилую женщину.

– Посидим на диете! – откликается Миранда. - Главное: Гая кормите! И про Хряща не забудьте. Он прячется, но тоже голодный!

– Что ж за спешка такая, - сетует старшая Морган в ответ на эти слова.

– Мария, у них вылет вот-вот, - вступается за дочь старый генерал.

– Вставать нужно раньше, – не соглашается с ним супруга.

Что есть,то есть. Но без Миранды все равно не улетят. Так что мы ничем не рискуем, верно?

***

Вылет состоится из закрытого военного космопорта; вход – строго по пропускам. Правда, в нашем случае выписан пропуск один на всех,и достаточно лишь показать свои документы.

Прилетаем с Мирандой вместе и расстаемся только на пропускном пункте, где я смешивaюсь с толпой восторженно галдящих студентов. Похoже, для большинства предстоящее путешествие и правда – событие с большой буквы.

– Α, вот ты где! – радуется мне Лиам, каким-то непостижимым образом всякий раз находящий меня среди столпотворения.

– Привет, - отзываюсь вяло, а сам верчу головой по сторонам: всюду камеры, вооруженная охрана.

– Ты серьезнo, приехал c капитаном Морган? - вновь пытается завладеть моим вниманием топчущийся неподалеку рыжий сокурсник.

Поворачиваюсь: смотрит на меня блестящими глазами, как ребенок на фокусника.

Морщусь и закатываю глаза.

– Тнбе ли не все равно?

Но Лиам только часто моргает и смотрит на меня как на психа.

– Шутишь? Это же… это… – надо же, даже словарный запас этого болтуна может истощиться.

– Что – это? – раздраженно дергаю плечом.

Бить слабых