- Женька подняла подбородок и посмотрела в глаза. – А почему ты с женой развелся?

- С тещей характерами не сошлись. Она Ленку против меня настраивала, мол, зачем тебе бездарь и неудачник, в тридцать лет только замначальника отдела. И зарабатываю мало. По ее словам. Хотя и саму тещу содержал, и сыночка ее - великовозрастного дебила, который работать не хочет, и…

Дамир поморщился:

- Давай не будем о прошлом. В общем, хотел, чтобы ты на Новый год со мной была. А после праздников подали бы заявление: взрослые люди – к чему по одному мыкаться? Вместе веселее.

- Это что – предложение?!! – Женька широко раскрыла глаза.

- Да, - улыбнулся он. – Хочешь замуж?

- Вообще-то хочу, конечно… - промямлила Женька, пребывая в полном шоке от такого поворота событий. – Но…

- Тебе традиционно надо подумать? – по-своему понял Дамир и улыбнулся. – Думай. А я слегка помогу твоему мыслительному процессу. Возвращай коленки обратно! Только колготки сама сними, а то начну стаскивать – или порву или зацепок наделаю.

Женька сидела ни жива, ни мертва. У нее не было ни слов, ни мыслей, и она совершенно не знала, что делать.

Дамир взял со стола пульт, пощелкал им, и вдруг с потолка… пошел снег. Крупные, геометрически правильные снежинки кружились по комнате, достигали пола и исчезали. Да, это была лишь световая проекция – но до чего реальная! Противоположная стена превратилась в панораму заснеженной деревеньки, с деревянными избами, резными воротами и огромными сугробами – белыми-белыми, как огромные куски сахара.

- На улице снега нет, - прошептал Дамир. – Хоть тут на него посмотрим. Удачно с этим ВИПом сложилось, скажи?

И притянул ее к себе:

- Расслабься, Жень! Все будет хорошо. Сама же говорила, что такому, как я, хочется отдаться сразу и без лишних разговоров? Я пришел воплотить твои сокровенные желания.

«Сонька – зараза! Разболтала мои пьяные откровения, – вздохнула про себя Женька, посмотрела на сыплющиеся с потолка снежинки и вдруг вспомнила: - Я ведь загадала, что когда выпадет снег – все изменится к лучшему! Самым невероятным и волшебным образом. Но это ненастоящий снег! Красивый, но всего лишь иллюзия».

Глава 63. Месяц пятый. Из огня да…

А виртуальный снег все падал и падал. Из-под снежных шапок на крышах несуществующих изб клубился сизый дымок. Деревенский тракт заметала поземка.

- Ничего у нас не выйдет, - твердо выговорила Женька вслух.

- Почему?

- Потому, что ты меня не любишь!

Дамир усмехнулся, наполнил свой бокал до краев коньяком:

- Хочешь красивого вранья? Неужели думаешь, что не умею? Да запросто, особенно в процессе. Но мне всегда казалось, что честность – признак уважения. Я был честен с тобой. Не оценила, жаль…

- Оценила. – Женька постучала ногтем по хрустальной ножке бокала. – Спасибо. Но мне не нужен секс ради секса. Ни качественный, ни количественный – никакой. Я любви хочу! Настоящей, искренней, от чистого сердца, которая сильнее всего, вопреки всему, навсегда!

Дамир молча отхлебнул коньяк. Но его глаза светились таким откровенным, неприкрытым скепсисом, что Женька обиделась:

- Когда чувство настоящее, слова необязательны! Оно в глазах читается, впитывается в кожу, как солнечный свет, льется сплошным потоком… Это как прямое переливание крови! Будто кто-то отдает тебе всего себя… до капли! Просто я пробовала это, и теперь на меньшее не согласна. Но тебе бесполезно объяснять, все равно никогда не поймешь!

«Ромка-Ромочка! – откликнулось в глубине души то самое, незажившее: - Как так вышло? Почему ты меня больше не любишь?!»

Дамир снова усмехнулся и перевел взгляд на заснеженный колодезный сруб – с журавлем-снеговиком и заледеневшей деревянной бадьей на веревке:

- Действительно, куда уж мне! Со свиным-то рылом в калашный ряд… Тупой вопрос: если прямо любовь – почему ты не с ним?

Женька вздохнула и посмотрела на пустой бокал. Желания обсуждать с Дамиром Ромку не было, но и уйти от разговора казалось некрасивым, особенно, после того, как сама начала:

- Расстались.

- Как?

- Он уехал в тайгу в экспедицию, - нехотя начала объяснения Женька. - На год.

Дамир хмыкнул и налил ей шампанского:

- Ай, молодец, Сусанина! Довела парня до полной невменяемости и отправила в тайгу. А головой подумать – не? А, любовь же! С собой звал?

Женька натурально обалдела от таких слов, широко раскрыла глаза и задумалась.

- Намекал… - наконец, неуверенно произнесла она, вспоминая разговор с Ромкой и Русиком на балконе. – Но чтобы открытым текстом – нет.

- А ты бы поехала?

Женька отпила шампанское и удивленно посмотрела на Дамира:

- И что мне там делать? В рабочем поселке сидеть? И у меня работа, между прочим! Новую должность как раз только-только получила. И…

Дамир с ехидным видом откинулся на спинку дивана и положил ногу на ногу:

- Любовь, говоришь? Нет, не слышал.

- А ты там знаешь! – огрызнулась Женька и со злости сделала слишком большой глоток. Пузырьки шампанского попали в нос, щекоча: - Предложи прямо – подумала бы. Может, и да. Но я, по крайней мере, честно ждала! Не изменяла.

- А он, значит, изменял? В тайге с медведями?

- Нет, - Женьку уже откровенно раздражал этот разговор, но она чувствовала необходимость довести его до конца. – В рабочем поселке. Со всеми женщинами, что там были.

- Я, конечно, в экспедиции не ходил, - Дамир опять потянулся за коньяком. - Но по командировкам помотался. Видал те рабочие поселки, из женщин там медик, разве что, или повар. Обычно, возрастная тетка и давным-давно замужем за каким-нибудь местным завхозом. А узнала откуда – «доброжелатели» нашептали?

- Сам признался! Когда первый раз набрались по видеосвязи. Сказал, чтобы за него не переживала, мол, желающих с ним разлечься выше крыши и…

Женька, не удержавшись, хлюпнула носом:

- Все, хватит, не хочу больше это обсуждать!

Дамир почесал подбородок, посмотрел на виртуальные снежинки через призму бокала:

- Странная история, если честно. Не, загулять твой парень мог - физиологию никто не отменял. Но чтобы в открытую хвастаться этим любимой женщине… да даже нелюбимой! Еще и по телефону. Или он у тебя на всю голову вольтанутый, или…

Он залпом выпил коньяк и поставил пустой бокал на стол:

- Что-то не то тут. Конкретно. Нормальный человек в адекватном состоянии так себя вести не будет. Ты серьезно поговорить