приземляясь, попал ногой в петлю собственного шнурка.

- Мама… - вырвалось у Женьки отчаянное.

Финдир летел прямо на нее, вытянув вперед руки с широко растопыренными пальцами.

Дамир рванул Женьку к себе, намереваясь убрать из-под удара, но немного не успел: финдир, падая, толкнул ее в спину. И парочка, не удержавшись на краю танцпола, свалилась вниз – как раз на ближайший накрытый столик. Кажется, его занимали работники склада.

Уши заложило от грохота, криков, жалобного звона бьющейся посуды. Женька упала сверху. И, отлепив лицо от пиджака Дамира, увидела прямо перед собой лежащую на боку бутылку водки.

«Столичная», - машинально прочитала этикетку.

Из бутылки медленно вытекала прозрачная жидкость с характерным запахом.

Женька посмотрела на свои руки. Правый рукав нового платья почти по локоть закопался в блюдо с икрой – красной и черной, смешав их в единую разноцветную мозаику. К левому художественно прилипли серебристые кусочки сельди.

«Царевна Лягушка из сказки! – пришло в голову нечто совершенно бестолковое. – Пошла танцевать, махнула правой рукой – поплыли рыбки. Махнула левой – селедки».

Глава 62. Месяц пятый. ВИП-кабинет

- Жень, не ушиблась? – послышался рядом знакомый басок.

Сильные руки аккуратно сняли ее с Дамира и поставили на пол.

- Нормально все, - вымученно улыбнулась Женька заведующему складом. – Спасибо, Роман!

Тот кивнул и подал руку ее партнеру по танцу:

- А ты как?

- Жить буду! – Дамир соскочил со стола и, поморщившись, потер поясницу. – А где этот древний грек? Грецкие орехи бы ему прищемить! Дверью.

- Он все – гречневая каша, - вздохнул заведующий складом. – Отправили на такси домой.

Подбежали Сонька с Галиной, поохали-поахали и повели подругу в туалет отмываться.

- Куда только охрана смотрит? – бухтела Сонька, намазывая рукав Женькиного платья жидким мылом. – Видно же было, что этот козлина распоясался!

- И расшнурочился, - улыбнулась Женька. Она чувствовала себя маленькой девочкой: стоишь, ничего не делаешь, а взрослые тети спасают твой наряд.

- Сонь, это он тебя послушался! – подколола подругу Галина, оттирая второй Женькин рукав от селедки. – Сказала утром «сам ты поскачешь»? Он и поскакал.

- И про Дамира с икрой на столе тоже совпало! – звонко рассмеялась Женька. – Сонька, у тебя сверхспособности! Однозначно.

- Почему нет? – Сонька гордо изогнула бровь. – Раньше верила в чужие предсказания, а теперь сама стала предсказательницей! Карьерный рост.

Подруги рассмеялись на три голоса.

- Или, - подмигнула Сонька Галине. – Как твой Василий говорит – «миром правит система»? Что, если я оракул системы?

Ответом ей был новый взрыв хохота.

- Ох, какие люди вокруг! – Женька изобразила завистливый вздох. – Одна оракул системы, вторая жена теоретика системы и его муза, одна я ничем непримечательная посредственность.

- Не прибедняйся! – подмигнула Сонька. – Я предсказала икру и мартини, и что Дамир будет сверху! А потом, как в том анекдоте: пришла Женя и пере…

Она оглянулась на входящих в туалет двух молоденьких девчонок из юротдела и закончила:

- … водкоселедила по-своему! Женька – ты хакер системы! Ломаешь судьбу под себя!

Все, ожидаемо, снова рассмеялись.

- Девочки, только при Ваське над его системными теориями не стебитесь, ладно? – просительно посмотрела на подруг Галина. – А то он обидится.

- Само собой, - уверила ее Сонька. – Что мы – нелюди какие? Жень, гляди, вроде отстиралось. Суй под электросушилку.

Женька повертела руками, понюхала рукава – рыбой не пахло:

- Спасибо, девочки!

И просушила рукава под теплым потоком воздуха. Наконец, вытащила косметичку из предусмотрительно прихваченной Галиной сумочки и подправила макияж.

Подруги вышли в коридор, и Женька нос к носу столкнулась с Дамиром. Он был без пиджака, в одной рубашке – светло-зеленой, в мелкую серебристую полоску. И идиотский колпак на его голове тоже отсутствовал. Темно-каштановые волосы казались влажными и были зачесаны назад.

- Извини, что так вышло! – виновато посмотрел он на Женьку. – Удалось спасти платье?

- Ты–то тут причем? – удивилась она. – С платьем порядок, как видишь.

- А мой пиджак весь в рыбе и икре, - вздохнул Дамир. – Не знаю, получится ли отчистить. На волосы водки натекло – воняли жутко, пришлось голову под краном мыть. Но есть и положительные последствия этой истории…

Он широко улыбнулся и посмотрел прямо в глаза:

- Палыч распорядился для нас с тобой в качестве моральной компенсации ВИП-кабинет открыть. И алкоголь из мини-бара разрешил брать – все за его счет. А там, говорят, настоящее французское шампанское и коньяк «Наполеон». Идем?

Женька широко раскрыла глаза, но почему-то не торопилась соглашаться.

Из ступора вывел Сонькин тычок в спину:

- Не поняла что ли? Сказали же – «уплочено»! Иди-иди, морально компенсируйся!

А потом нагнулась к Женькиному уху и горячо прошептала:

- И аморально тоже. Настоятельно рекомендую. Дамир – красавчик!

Дамир, конечно же, не слышал ее слов, но очевидно что-то понял по глазам, поэтому довольно усмехнулся и, запустив пятерню в свои мокрые волосы, растрепал их. Темные пряди легли красивой лесенкой – спереди длинные, сзади затылок оказался почти выбритым.

«У него прическа, как у Ромки!! – поняла Женька и покраснела. – А я раньше и внимания на это не обращала. Или он недавно так постригся?»

Дамир понял ее молчание по-своему, галантно взял под локоток и повел к ВИП-кабинету.

Естественно, никаких страхов по поводу предстоящего времяпровождения у Женьки не было. Дамир был взрослым серьезным мужчиной: вежливый, спокойный, корректный.

«И его, похоже, содержимое мини-бара в первую очередь интересует! - беспечно думала Женька. – Остальное – пошлые Сонькины домыслы. Но если и намекнет на что-нибудь этакое - виртуозно съеду с темы. Не в первый раз».

В себе Женька не сомневалась – врожденная разборчивость и даже «жирафовость» были надежным щитом от случайных приключений. Непробиваемым. Если уж с Ромкой при всей безумной, невероятной, крышесносной влюбленности понадобилась неделя, то куда тому Дамиру?

«Посмотрю, что оно - ВИП-кабинет! – весело решила она. – А то до двадцати семи дожила, и ни разу не довелось. Попробую элитные напитки, пообщаюсь с приятным человеком. Что тут такого?»

Дамир всю дорогу молчал, лишь бросал на Женьку загадочные взгляды и еле заметно улыбался. Женька тоже поглядывала на него из-под ресниц, в основном, на волосы – это было и приятно, и грустно одновременно: так похоже на Ромку, но не Ромка…

Наконец, вошли