ты готовился к такому исходу событий с самого начала! Ты хочешь новой войны?! Думаешь, так будет лучше?!

— Я — последний человек в Конохе, который хочет новой Мировой Войны Шиноби! — жестко ответил Хирузен. — Когда Каге распотрошат тело Рикудо и потратят на это все свои силы, мы и Узумаки с боем выгоним их из Страны. Но я не начну войны, которая принесет беды моим гражданам.

— Но Каге будут хотеть войны! Ты слышал их! — не сдавался Сенсома.

Внизу что-то грохнуло, и Тоширо резко обмяк, заваливаясь на Сенсому. Он все еще был жив, но теперь его чакра изменила цвет.

Тело Рикудо… уничтожено?

— Они разорвали его на части и забрали каждый себе по куску, — хрипло выдохнул дым Хирузен, а потом неожиданно громко захохотал. — Отлично! Просто прекрасно! Они сделали это! Все прошло четко по сценарию!

Он встал и быстро прошел к окну из которого наблюдал за передвижениями чужих шиноби. Они бежали, и лишь некоторые из них — самые глупые, задерживались для чего-то вроде грабежа. Ими тут же занимались АНБУ с особыми татуировками и масками. Вот Эбизо пытается прикрыть одного мародера, но тут же оказывается отброшен далеко назад техникой Стихии Ветра.

Шимура Данзо, окруженный своими воинами, вступил в игру.

— Мировая Война принесет лишь горе, Сенсома, — покачал головой Хирузен. — Горе всем подряд. Когда Тобирама-сенсей разрабатывал планы по жизни Страны Огня после войны, он придумал кое-что. Смелый, решительный, но жестокий план. Жестокий даже не по отношению к Огню — нет. Огонь будет процветать. Но вот остальных, Сенсома… Я… Ладно, они хотят войны? Ее я им не дам! Они получат Второй Сенгоку Дзидай! Каждый сам за себя и все против всех, но без Страны Огня! Они будут бороться друг с другом за власть и ждать нашего удара, а мы… А мы просто будем жить в мире. И не дай Ками они попытаются разрушить наш мир!

Затишье…

Прошло два месяца с момента совместной атаки четверки Каге на усыпальницу Мудреца Шести Путей.

Удивительно, но, в процессе, они не только умудрились сохранить свои жизни и не поубивали друг друга, но даже и сработались. Пусть джинчурики, представляющие власть Страны Молнии, оказались несколько сбиты с толку влиянием на них древней чакры, остальные смогли устроить все ровно так, чтобы дезориентированные Со и Ба оторвали себе «кусочек» великого тела и ушли из селения. Каждая сторона взяла с собой из Узушио хотя бы малую часть трупа Рикудо. Но лишь Хокаге знал о местонахождении самой важной части — сути чакры первого Бога Шиноби.

Само селение красноволосых шиноби пострадало мало, а убитых вообще не было. Да и тяжелораненых оказалось всего девять человек. Больше всего пострадала резиденция Узукаге, но этих разрушений было совсем уж не избежать.

Каге не собирались провоцировать Огонь и Водоворот на слишком уж яростную агрессию.

Хирузену удалось всех обмануть, и Молния, Земля, Ветер и Вода вместе с союзными им малыми странами, начали проводить множество мелких боевых столкновений между собой. Они боролись за клочки территорий, за ресурсы и просто для видимости конфликта. Локальных конфликтов между шиноби разных стран стало гораздо больше, чем даже до Мировой Войны, однако это была лишь выжидательная реакция — Каге ждали, когда Коноха объявит Вторую Войну.

А Хокаге наслаждался тишиной и отчетами о мирной обстановке внутри страны. Его люди в глупых стычках не погибали и даже не получали ран. Они в них вообще не участвовали.

Но остальные Каге дураками не были, а потому уже скоро миру были явлены артефакты, способные своей силой изменить многое. Могучие предметы, созданные для ведения боя шиноби и излучающие странную давящую чакру, неведомую до этого дня.

Казекаге, в одной из мелких стычек на границе Страны Ветра, продемонстрировала марионетку с невообразимой прочностью, способную почти мгновенно самовосстанавливаться. Более того — марионетка могла использовать ниндзюцу и гендзюцу, которыми владел кукловод. Она поглощала его технику и чакру в себя, смешивала их со своей «личной» чакрой и выдавала результат, в разы превосходящий подобный, если бы он был использован кукловодом. Ходили слухи еще об одном артефакте Ветра — особом веере, дарующем владельцу почти идеальный контроль над Стихией Ветра. Даже если раньше он ею не владел совсем.

Мастера фуиндзюцу и оружейного дела из Деревни Скрытого Камня, в свою очередь, ответили созданием… паразита. Артефакта-паразита, точнее. Представляя собою нечто, вроде кеккей генкай, паразит обустраивался в ладонях носителя и выращивал в каждой из них по… рту. Рты эти использовали в качестве преобразователей чакры владельца в новую, более взрывоопасную, форму, и, посредством прямого контакта с глиной, наполненной чакрой, превращали ее в опаснейшую взрывчатку. Клан Хьюга, приняв эту информацию и обработав ее, готов был спорить с кем угодно и на какие-либо суммы, что, помимо рук, паразит захватывал один из главнейших узлов чакросистемы, находящийся рядом с сердцем. Доказательств их словам, правда, пока не было.

Страна Молнии не стала отставать от конкурентов и засветила Меч Бога Грома. В Конохе им заинтересовались более всего — ибо Богом Грома, названным так при жизни, был не кто иной, как Тобирама Сенджу. Однако, великому Второму Хокаге меч не принадлежал, да и мечом назывался скорее для порядка. Отдав честь своему главному противнику (а в Стране Молнии очень уважали именно младшего из легендарных братьев Сенджу), Скрытое Облако, возможно, хотело как-нибудь отвадить от себя основной удар Страны Огня, который та могла нанести в начале Второй Войны. С другой стороны — назвать его по-другому было бы неправильным, ведь этот артефакт делал своего владельца не просто сильным, а почти непобедимым! Как показала недолгая практика, Меч Бога Грома был способен разрезать даже ниндзюцу. Он полностью состоял из природной чакры молнии, а потому был… чем-то невероятным и невозможным до сего дня.

Разведка Конохи, так же, докладывала о том, что из Молнии в Страну Снега отправилось судно, на котором сильные сенсоры с почтительного расстояния почувствовали ту саму давящую мощную чакру, которая сопровождала каждый из новых артефактов. Правда, что конкретно получил Снег и по каким причинам пока не известно.

Страна величайших мечников-шиноби в мире не отставала от конкурентов и создала поистине совершенный меч. Кусанаги — Скашивающий Траву Меч, по праву считался самым могучим клинком в истории, даже если сравнивать с ним любой из мечей Мечников Тумана. Отличительной его особенностью была всего-навсего острота. Клинок