уходила, – притворно выдавил брат.

Она с отвращением фыркнула, словно видела его насквозь.

– Говори правду!

Выражение лица Чжун Чжэня тут же изменилось.

– Сестричка, можно я куплю кондиционер? – жалобно спросил он.

– Купи! – закатила глаза девушка.

– А как насчет половины арендной платы?

– Отдам!

И он немедленно открыл ей дверь со счастливой улыбкой.

– Тогда иди скорее.

Цун Жун с презрением отвернулась и ушла, не оглядываясь.

У двери офиса девушку встретил Тань Сыцзэ. Он был ее сокурсником, и она продолжала поддерживать с ним связь, даже когда уехала за границу. Когда она вернулась в Китай, как раз уволился один из сотрудников фирмы, где работал Тань Сыцзэ, и он предложил открывшуюся вакансию Цун Жун.

Тань Сыцзэ, потирая подбородок, уставился на ее чемодан.

– Собралась в командировку? Но у нас нет клиентов в других городах.

– Нет. – Цун Жун поменяла затекшую от тяжести руку. – Зачем ты меня искал? Есть дело?

– Настоящее дело! – с серьезным видом подтвердил Тань Сыцзэ. – На этот раз крупный клиент!

И он передал девушке бумаги. Она скользнула по ним взглядом и тут же отбросила.

– Нет!

– Не торопись, – парень поднял документы и вновь протянул их коллеге, – посмотри внимательно. Гонорар солидный!

Войдя в кабинет, она сделала глоток воды.

– Ты же знаешь, я не беру дела о врачебной халатности. Займись им сам!

– Я бы с удовольствием, – с сожалением ответил юноша, – но они просят именно тебя.

Девушка села за стол и включила компьютер.

– Тогда откажи им.

Тань Сыцзэ с болью в сердце взглянул на цифры в документе, но больше ничего не сказал, просто сел напротив Цун Жун. Он долго испытующе смотрел на нее.

– Адвокат Цун, скажи, почему ты никогда не берешь медицинские дела?

– Боюсь, потому что в большинстве случаев люди погибают, – спокойно соврала Цун Жун.

– Ха! Можно подумать, что, занимаясь уголовными делами, ты никогда не сталкиваешься со смертью!

– Я не переношу запах хлорки, а по медицинским делам постоянно надо таскаться в больницу.

– Но запах морга тебя не беспокоит? Придумай что получше.

– Мой двоюродный брат – доктор, и круг его знакомых врачей очень широк. Боюсь, ему будет неловко, если мне придется судиться с кем-то из его знакомых.

– Допустим, эту отговорку я принять могу. – Тань Сыцзэ недоверчиво посмотрел на девушку. – Ты отказываешься от такого лакомого куска, поэтому должна теперь взять еще несколько дел, чтобы компенсировать мне убытки!

Цун Жун взглянула на него исподлобья.

– Несколько дней назад я столкнулась в суде со стариком Чжао. Знаешь, что он сказал о тебе?

– И что же? – заинтересовался парень.

Подражая стариковскому голосу, девушка проскрипела:

– «Цун Жун, твой партнер очень экономный и расчетливый. Ему прямая дорога в бухгалтеры, у него определенно есть потенциал». На что я ему ответила: «Господин Чжао, Тань Сыцзэ изначально был бухгалтером и только потом стал юристом».

Цун Жун ехидно усмехнулась, а Тань Сыцзэ с мрачным видом направился к выходу. Остановившись у двери, он сердито пробурчал:

– Вот и стану бухгалтером! Прямо сейчас запишусь на аттестацию!

Девушка изобразила рукой приглашающий жест. Это разозлило юношу еще больше, и он пулей вылетел из кабинета.

– Коллега! – крикнула ему вслед Цун Жун. – Через два года я планирую перейти на внесудебные дела. Я знаю, что недавно ты взялся за дело одной публичной компании. Введи меня в курс.

– Зачем тебе? Ведь женщины – адвокаты по уголовным делам пользуются большим уважением. Разве ты не замечаешь, что каждый раз, когда ты появляешься в суде, даже председательствующий приосанивается?

– Тебе не дают покоя высокие гонорары адвокатов по уголовным делам? На самом деле в уголовной практике много дел, не связанных с судебными разбирательствами, таких, например, как прошлогодний проект по предотвращению уголовно-правовых рисков на предприятии. Ты тоже заработал много денег, – приперла его к стене Цун Жун.

– Мы же партнеры. Если я зарабатываю, то и ты зарабатываешь!

– Так мы все-таки партнеры? – едко поддела его Цун Жун.

Тань Сыцзэ не нашел что возразить.

– Ты главная в нашей фирме по части уголовных дел. Что будет, если ты бросишь их вести?

– Послушай, ты сам начинал с уголовной защиты.

– Мне ни в коем случае нельзя туда возвращаться! Дорогая Цун Жун, мое маленькое сердце очень нежное, оно не выдержит контакта с темной стороной жизни. Я разочаруюсь и стану монахиней!

– Ты имел в виду монахом?

– Мне больше нравятся монахини.

Девушка не стала отвечать. Она решила прекратить этот бессмысленный разговор.

– Ты действительно хочешь перейти на внесудебные дела? – спросил Тань Сыцзэ.

Получив утвердительный ответ, он вышел, качая головой и вздыхая:

– Эх, на одну девушку-адвоката меньше…

Когда дверь кабинета закрылась, Цун Жун еще раз взглянула на тот угол стола, где лежали документы. С тех пор как она стала адвокатом, девушка ни разу не бралась за медицинские дела, и все об этом знали. На самом деле, медицинские дела – самые легкие. Медицинский персонал крайне уязвим: как перед лицом закона, так и перед обществом. Большинство пациентов выиграют дело независимо от того, произошла врачебная ошибка на самом деле или нет. Как правило, больницы готовы выплачивать деньги, лишь бы уладить конфликт. Цун Жун не может изменить систему. Но может не принимать в ней участия, потому что… Вэнь Шаоцин – врач. Он каждый день ходит по лезвию ножа, и стоит ему один раз потерять бдительность… Всякий раз, встречая медицинское дело, она всем сердцем желала, чтобы там не оказалось его имени.

Цун Жун переждала в офисе час пик и поехала домой. Остановившись на парковке своего микрорайона, она увидела машину Вэнь Шаоцина. Облокотившись на руль, девушка некоторое время бездумно смотрела на его автомобиль. Внезапно ею овладело чувство неизбежности судьбы.

Цун Жун столкнулась с Вэнь Шаоцином в супермаркете. Он искал срок годности на упаковке йогурта, а в его корзине лежало несколько пакетов с фруктами и овощами.

Девушка встречала множество молодых талантов, в основном мужчин, которые были непревзойденными специалистами в своей области, но понятия не имели, как вести домашнее хозяйство.

Вероятно, Вэнь Шаоцин зашел сюда после работы: одет он был не по-домашнему, в отличие от предыдущих их встреч.

Цун Жун колебалась, не зная, что ей делать. Парень поднял глаза.

Теперь оставалось только стиснуть зубы и подойти:

– Привет…

Девушка подняла руку, но тут же замялась, не зная, как обратиться к молодому человеку.

Профессор Вэнь? Такое обращение его старит.

Или называть его наставником, как это делает Чжун Чжэнь? Звучит немного странно.

Просто Вэнь Шаоцин? Кажется, это невежливо.

Поколебавшись несколько секунд, она решительно продолжила:

– Доктор Вэнь!

Глаза собеседника округлились