— Если мистер Стоун согласился, тогда не вижу проблемы. Проходите.

— Спасибо, — она просияла, закрывая глаза, молча, поблагодарила вселенную.

— Хорошего дня, мэм.

— Вам тоже, — сказала она, кинувшись в сторону лифта.

— Ого, какой большой лифт, — взволновано сказал Джейкоб, озираясь вокруг. — Ты здесь работаешь?

— Да, дорогой.

— На Тобиаса?

— Мистера Стоуна.

— Я могу пойти к нему?

Двери лифта закрылись.

— Нет, Джейкоб, — она присела и посмотрела ему в глаза. — Он не знает, что ты здесь, Джейкоб. Ему не понравится, если он узнает. И он уволит меня за то, что я тебя сюда привела.

— Он может обидеть тебя, как папа?

О боже. Он все еще помнил каждый плохой момент.

— Нет, дорогой. Он не обидит меня. Просто нельзя приводить сюда детей. Поэтому ты должен сидеть очень тихо. Хорошо? Ты помнишь, что у Гарри Поттера была мантия-невидимка?

— Мне не нравится Гарри Поттер. Там слишком страшно. Мне нравится Железный Человек. Ты должна знать это, мамочка.

Она тяжело вздохнула, не видя, как в этой ситуации ей может помочь Железный человек. Но она кивнула, осознавая, что двери откроются в любую минуту.

— Я не думала, что Железный человек может стать невидимым, он может? Он только стреляет куда-то в пространство.

— Он может быть невидимым, если у него есть маскировочный костюм.

— Хорошо, тогда представь, что у тебя один из них, — она выбежала из лифта и толкнула его в офис, обрадовавшись, что никто не встретился им на пути.

В предпраздничные дни была невелика вероятность, что их кто-то увидит. Разве, что Кэндис или Тобиас окажутся в офисе.

Оказавшись внутри, Саванна огляделась. Она не могла попросить Джейкоба спрятаться под столом на весь день; она не могла запереть дверь кабинета, но она может заблокировать вход в кабинет, подперев стулом, на который поставит тяжелые коробки с документами.

— Давай поиграем, Джейкоб.

— Поиграем? — взволновано спросил Джейкоб.

— Когда ты услышишь, как кто дергает ручку двери, чтобы зайти сюда, то должен собрать все вещи — книги, игрушки, ручки, раскраски, и спрятаться под столом?

Она указала на стол, который был справа от двери. Саванна надеялась, что подперев дверь, она даст Джейкобу немного времени, чтобы спрятаться.

— А потом, когда приду я, можно будет опять читать, рисовать и играть. Хорошо?

— Как то не весело звучит? А какой приз?

— Приз?

— Ну, да. Зачем играть в игру, если не будет приза?

Она издала невеселый смех.

— Санта знает, что ты помогаешь маме, и он знает, что ты был очень хорошим мальчиком в этом году. И я думаю, что он собирается подарить в этом году что-то действительно потрясающее.

— Ты имеешь в виду нового Железного Человека с того магазина?

Она кивнула.

— Ладно, — сказал он. — Теперь, похоже, будет весело.

Усевшись за стол, она включила компьютер, проверила электронную почту. Наблюдая, как Джейкоб сам себя развлекает, Саванна приняла несколько звонков. Несмотря на то, что был канун праздников, звонили часто, и девушка даже обрадовалась, что за работой время пролетит незаметно.

Телефон опять зазвонил.

— Мисс Пейдж, пожалуйста, подойдите ко мне, — тон голоса Тобиаса заставил волоски на руках встать.

С какой целью он хотел увидеть ее? Может быть, он узнал о Джейкобе? Но как? Она оглядела комнату на наличие камер видеонаблюдения.

— Я сейчас буду.

Она очень хотела, чтобы Бриони была здесь. По крайней мере, она могла бы догадаться, зачем ее сейчас звал Тобиас, возможно что-то произошло на Рождественской вечеринке?

Она смотрела на Джейкоба, пытаясь выдавить улыбку.

— Мне нужно отлучиться, Джейкоб. Ты должен оставаться на месте, и тихонечко дожидаться меня. Пообещаешь мне?

— Ты собираешься зайти к Тобиасу? Можно мне пойти с тобой?

Ей не нравилось, как ее сын обращался к ее боссу.

— Это мистер Стоун, сладенький. И да, он меня вызвал к себе, но я не могу тебя взять с собой.

Джейкоб попытался надавить, глядя на нее глазами кота с мультика Шрек.

— Это не сработает, Джейкоб. ‘Нет’ означает ‘нет’. Оставайся на месте и будь хорошим мальчиком, иначе мне придется забрать тебя домой, — она пригладила рукой волосы, жалея, что не помыла голову вчера вечером. Волосы были блеклые и висели, словно мокрые спагетти.

Она решила больше не задерживаться, и скорей покончить с Тобиасом.

Постучав в двери, Саванна была удивлена, когда Тобиас открыл дверь сам вместо того, чтобы позволить посетителю самому зайти, как обычно делал.

— Когда ты собиралась сказать мне? — спросил он, как только она вошла, пугая ее своим тоном.

Сказать ему что?

Саванна старалась не смотреть на него, нервничая от непонятного чувства в животе, словно бабочки порхают внутри. Чувствуя себя еще более тревожно, особенно учитывая, что он еще вертелся вокруг нее, она сделала смелый шаг, присаживаясь.

— Я предлагал тебе сесть? — спросил он.

Она нахмурилась. Он что серьезно? Она повернулась и посмотрела на него.

— Я не знала, что мы в военной академии, — почему он всегда с ней жестокий и холодный.— Если вы думаете, что я собираюсь встать снова в ожидании вашего разрешения, то советую подумать еще раз.

Ей показалось, что на его губах мелькнул слабый огонек улыбки

— В тебе есть характер.

— Простите? — Она наклонилась вперед, опешив от его слов.

— Бравада. Мне нравится. Ты не боишься высказывать свое мнение, — знал бы он чего этого ей стоило, и насколько поздно она поняла, что надо противостоять хамам и хулиганам, а не прятаться от них.

— Мне кажется, что большинство людей боятся сказать, что они думают.

— Почему ты так думаешь?

— Вы действительно хотите знать?

— Я действительно хочу знать, — его взгляд был холодный, притягивал словно магнит, и она не смогла отвернуться, даже если бы пыталась.

— Потому что у вас есть деньги, и власть, и люди хотят угодить вам.

— Люди хотят угодить мне, — сказал он, медленно повторяя ее слова. Он подошел к своей стороне стола и сел.

— Ты хочешь угодить мне? — спросил он, положив руки на стол.

— Я хочу работать. И мне на важно удовлетворяет вас это или нет. На самом дела, вы не решающий фактор в моем уравнении.