— Так что, будем танцевать или расхотела?

— Прямо сейчас? Да у меня платье не подходит… — пробормотала Дина, покусывая губы. — Нужно яркое-красное, а не чёрное… И фасон не тот. Я так не привыкла…

Ну конечно, именно этого и стоило ожидать!

Сцепив зубы, Владислав поинтересовался:

— Ничего не забыла? Давай уж сразу: платье, туфли…

В зелёных глазах невесты сверкнули озорные огоньки.

— Роза! У тебя в пиджаке, ну, или в кармане рубашки должна быть живая красная роза!

Владислав кивнул и, жестом подозвав к себе администратора, принялся негромко отдавать приказы.

— Сделаем, — кивнул ему сотрудник и в свою очередь дал сигнал конферансье.

— Дамы и господа! Готовьтесь! — воскликнул тот. —  После небольшого перерыва открывать танцевальный вечер будет сам Владислав Ливанов со своей невестой Дианой Шаховой!

— Будет тебе и платье, Диночка, и роза, и туфли, — прошипел на ухо невесте будущий хозяин казино. — Иди за кулисы. Всё принесут через пять минут.

— Откуда?

— От верблюда, — с детской мстительностью буркнул он. И нехотя добавил: — Из бутика нашего.

К Дине подскочил администратор и подал руку.

Не обращая внимания на двух притихших парней — спутников его невесты, чёрт бы их побрал, — Владислав помахал рукой третьему столику: там как раз сидел известный олигарх Борис Рубанов со своей женой. Такие столики, с начальными номерами, всегда сохраняли для особых людей. И даже если зал был забит битком, не отдавали случайным посетителям на тот случай, если ресторан посетит важная персона.

Как же не вовремя появились эти двое! Теперь вся элита узнает, как он по вечерам в Сочи развлекает публику… Ну просто цирковой клоун и акробат. Чего изволите!

Ливанов вспыхнул от унижения и раздражения, но отступать было уже некуда. Он еще раз неприязненно покосился на спутников невесты, но в очередной раз промолчал, не поздоровавшись. Отвернулся и снова посмотрел на олигарха.

На лице солидного человека застыло выражение удивления, он поднял руку в ответном жесте, но сделал это как-то неловко, будто смутившись. Впрочем, может, Ливанов просто себя накручивал — он натянуто улыбнулся и мысленно скрежетнул зубами. Ну конечно, такая громкая новость сразу всколыхнёт столичный и местный бомонд. Ливанов танцует танго со своей свалившейся с неба невестой. Ещё неизвестно, на что способна эта чёртова Дина — вдруг опозорит его своей неуклюжестью?

Сам Владислав с десяти лет занимался бальными танцами. Сначала так хотелось маме. Потом он и сам увлёкся. Даже выиграл несколько конкурсов. Танго всегда было его любимым танцем.  С хорошей партнёршей: не с вялой куклой, но с той, которая умеет быть нежной и одновременно дикой, — он бы смог утереть нос этому латиносу.

Ливанов сам не понимал, почему так волнуется. Подумаешь, фиктивная невеста решила поучаствовать в шоу. Зачем он решил выступить вместо Рикардо? В душе поднималось нечто похожее на ревность. Самому толкнуть невесту в объятия смазливого испанского красавчика? Нет уж, лучше он сам выставит и себя, и её на посмешище, но не позволит никому прикасаться к Дине...

Кстати, что она там так тянет? Нужно пойти проверить, мало ли, а вдруг решила сбежать…

— Как тебе красное платье, принцесса? Подошло? —  спросил он, зайдя за кулисы и заглянув в примерочную. В коридорах повис стойкий запах духов, пудры, одежды, никотина и почему-то кофе. Странно, Ливанов с детства к нему привык, но никогда не обращал внимания. А сейчас вдруг заметил и снова, в который уже раз, вспомнился ему тонкий аромат, исходящий от волос девушки, о существовании которой он ещё пару дней назад ничего не знал.

Уперев руки в бока, новоявленная невеста придирчиво разглядывала платье.

— Смеёшься надо мной? Зачем такое количество воланов и рюшей? Да и слишком короткое оно для танго.

—  Хватит испытывать моё терпение.  Жду тебя на сцене через пять минут! — рявкнул Ливанов, чувствуя, как начинает пульсировать кровь в висках.

— Сейчас, погоди, только волосы соберу!

Прошло ещё десять минут, напряжение в зале всё росло, казалось, уже даже воздух звенел. Ливанов видел, как люди то и дело косятся на сцену, все с нетерпением ждали начала шоу. Сам Владислав стоял у третьего столика и разговаривал с Борисом, спиной к выходу. И почувствовал, что что-то произошло, только когда по залу прокатилась волна оживления. Он уловил её всей кожей, услышал и ощутил в подушечках пальцев. Зал взволновался. Ливанов почувствовал сухость во рту.

И обернулся.

На сцене стояла очаровательная девушка в огненно-красном платье чуть выше колен с массой оборок и воланов.

Очаровательно — нет, не то слово. Очаровательной может быть почти любая приодетая женщина с умело наложенным макияжем, а выглядеть так, чтобы в горле встал жёсткий непроглатываемый комок, удастся далеко не каждой!

Для этого нужно быть настоящей женщиной, уверенной в своей неотразимости, готовой принять вызов. Такой, какая стояла сейчас перед ним, полная властной прелести и жажды всеобщего внимания и восхищения.

Её белокурые волосы были забраны в высокую причёску, позволяя видеть красивую шею и декольте, которые сводили с ума. Обутые в красные туфельки стройные ножки так и манили провести рукой по икрам, погладить колени, почувствовать гладкость их кожи. И он уже знал, какая она на ощупь…

Сглотнув ставшую вязкой слюну, Ливанов поднялся на подиум. Заиграла музыка, он коснулся прохладного шёлкового платья Дины, опустил руку чуть ниже её лопаток и посмотрел в глаза.

— Это наше первое танго, доверься мне!

Она облизнула губы и кивнула.

И всё вокруг исчезло, в зале вдруг не осталось никого, кроме них двоих. А они сами слились в единое целое, став тем самым, извечным, созданным самой природой от начала веков естественным и нерушимым тандемом — союзом мужчины и женщины.

Это был танец жизни, короткий роман длиною всего в три минуты, за которые Владислав узнал о своей партнёрше больше, чем за всё время их знакомства. Танго — прекрасный инструмент для выражения чувств, оно никогда не лжёт. В этом страстном танце всегда лидирует мужчина, он задаёт темп, а женщина должна довериться, слиться с партнёром воедино — раствориться и отдаться.

Дина чувствовала все его движения и наслаждалась ими. Перед ней был сильный и надёжный мужчина, принимающий решения. А она — нежная женщина — чувствовала себя готовой положиться на него, разделить его страсть.

Владиславу ещё ни разу не приходилось танцевать с такой превосходной партнёршей!

Она была расслаблена, но в то же время проявляла характер — дикий и необузданный, подчинить эту женщину мог только сильный и уверенный в себе партнёр — такой, как он сам.