Однако Эмма сама соблазнила Коннора, согласно разработанному плану. И не думала о возвышенных чувствах…

В памяти неожиданно всплыло предостережение отца Лайема: «Иногда охотник попадает в расставленные им же самим ловушки».

Прикрыв глаза, девушка попыталась отогнать прочь беспокойные мысли. Но они не отпускали. Итак, ей удалось завлечь Коннора в постель. Эмма доказала ему, что может быть весьма привлекательной и сексуальной женщиной. Переспав с ней, он проиграл пари, заключенное с братьями. А дальше?

С губ Эммы сорвался стон. Почему же она не радуется победе над Коннором?

Мужчина приподнял голову, и взгляды их скрестились.

— Эмма… — Коннор отвел прядь светлых волос со лба девушки. — Это было… — он на секунду умолк, улыбнувшись, — восхитительно.

Ода, конечно, подумала она, ощущая, как улыбка Коннора наполняет ее теплом. Восхитительно, великолепно, потрясающе. Но незачем впутывать сюда настоящие чувства. Им в этой истории нет места.

Она ведь не влюблена в Коннора Райли.

И не собирается отдавать ему свое сердце.

Таков ее план.

Она должна была наказать Коннора за нанесенное оскорбление, и ей это удалось. Коннор несколько минут назад стоял перед ней на коленях — в переносном и в прямом смысле слова. Эмма усмехнулась, вспомнив, как он ползал перед нею. Но игра подошла к концу.

Через силу улыбнувшись, Эмма по-дружески хлопнула Коннора по спине.

— Надо полагать, после всего случившегося я для тебя отныне не просто товарищ и друг?

Коннор приподнялся на локтях, перенеся на них свой вес.

— Товарищ и друг? — переспросил он.

— Разве ты забыл? — усмехнулась Эмма. — Около недели назад объяснял мне, что я вовсе и не женщина. Так, приятельница, которой можно поплакаться в жилетку.

— Я действительно такое говорил? — Коннор нахмурился, поворачиваясь на бок.

Их тела больше не соприкасались, и Эмма с трудом подавила рвущийся наружу стон.

— Да. Говорил.

Протянув руку, Коннор принялся поигрывать кончиком ее косы. Усилием воли девушка приказала себе не расслабляться.

— Гмм. — Пальцы Коннора, распустив косу, поглаживали длинные шелковистые волосы Эммы.

Она держалась, как могла.

— Неужели не помнишь, что заявлял мне? — Эмма разволновалась.

— Совсем не помню.

— У тебя склероз? — Девушка изо всех сил старалась не реагировать на прикосновения его пальцев.

— Считай, что так, — он зарылся лицом в распущенную гриву ее волос, затем начал покрывать поцелуями ее шею.

Его дыхание щекотало ухо девушки. Она вся задрожала. Сдаваясь, Эмма прильнула к Коннору и вновь ощутила своей кожей его горячие губы.

Легкий бриз шевельнул занавески, и через полуоткрытое окно в спальню проник аромат душистых роз.

Голова Эммы кружилась. Мысли разбегались и путались. Девушка собиралась объявить Коннору, что умышленно соблазнила его, но ласки мужчины останавливали ее.

И все же она, преисполненная решимости, оттолкнула его.

Коннор приподнял голову, растерянно улыбнувшись.

— Что случилось, милая?

— Ничего, — твердо ответила Эмма. — Просто… — Как вести тяжелый разговор с мужчиной, к которому хочется броситься в объятия? Она приказала себе сконцентрироваться. — Коннор, я пытаюсь сказать, что легла с тобой в постель умышленно. Я обманула тебя.

— Да? — Коннор весело подмигнул ей. — Коварная. — Он наклонил голову, припав губами к ее соску.

Девушка застонала от наслаждения, тысячи электрических разрядов пронзили тело. Взор застилало пеленой, дыхание сделалось прерывистым.

Однако, собравшись, она вновь оттолкнула Коннора.

— Ты не слушаешь меня.

— Предпочитаю тебя целовать, — сказал он, неохотно поднимая голову. — Мне не терпится опять насладиться тобой.

Искорки желания вспыхнули в его глазах. Сердце Эммы учащенно забилось.

— Ты ничего не понимаешь, Коннор? — спросила Эмма, крепко удерживая голову мужчины обеими руками и вынуждая его смотреть ей в глаза. — Я расставила тебе ловушку. Приманила и поймала тебя.

У Коннора вырвался короткий смешок.

— Это была самая лучшая из всех ловушек.

— Ты проиграл пари, — напомнила ему Эмма.

Коннор нахмурился.

— О а…

— Я хотела твоего поражения.

— Зачем?

— Чтобы преподать тебе урок, — пояснила Эмма, проводя ладонями по щекам Коннора и далее по мужским плечам. Ей нравилось ощущать твердость его мускулов. — Чтобы доказать тебе: моя профессия механика нисколько не лишает меня женственности.

Коннор, несколько мгновений внимательно изучавший Эмму, разразился хриплым гортанным смехом.

— Ты доказала это как нельзя лучше, Эм, — признался он, по-прежнему улыбаясь и запечатлевая на устах девушки поцелуй.

— Ты сошел с ума?

— Наверное. — Обхватив Эмму обеими руками, Коннор перекатился на спину.

— Повторяю. Ты проиграл пари.

— Похоже на то.

— Я перехитрила тебя.

— Ты проделала отличную работу.

Эмма пыталась возразить, но Коннор уверенным движением уже вошел в нее. Знакомый трепет вновь объял тело девушки. Глядя на Коннора, она тщетно искала в выражении его лица признаки гнева или досады. Ничего подобного. Он, похоже, нисколько не переживал из-за проигрыша пари и, по всей видимости, не считал себя обманутым.

И вообще, сейчас этот мужчина напоминал ненасытного зверя, набросившегося на жертву.

— Но деньги, Коннор, — упорствовала Эмма. — Ты должен был разделить их с Эйденом.

Большие мужские ладони накрыли ее груди, поглаживая, лаская, пощипывая до предела наэлектризованные соски.

— Неужели ты думаешь, что я в данный момент переживаю из-за проигрыша?

Эмма недоуменно взглянула на Коннора.

— Ты ни о чем не сожалеешь?

Отрицательно покачав головой, он ответил:

— Мне не о чем сожалеть, Эм. Особенно когда ты рядом со мной. И потом, черт возьми, разве можно считать проигрышем выпавшее мне счастье?

Эмма пожала плечами, по которым разметались золотистые волосы.

— Наверное, ты прав.

Бедра Коннора пришли в движение, и девушка ощутила себя наездницей, оседлавшей дикого мустанга. Каждый дюйм ее тела задрожал в предвосхищении удовольствия.