– Но взрослая жизнь, к сожалению, полна лжи. Все врут друг другу, – задумчиво произнесла Рита. – Некоторые, чтобы как-то выкрутиться из сложной ситуации. Другие – чтобы произвести впечатление. Третьи – из страха. И еще неизвестно, что было бы, если бы все люди говорили друг другу правду.

– Думаю, тогда между людьми существовали бы идеальные отношения.

– Да вы идеалист, Костя. Вам будет трудно жить.

– А мне и сейчас нелегко. Но я постараюсь никогда не лгать.

– У вас такое серьезное лицо. Не надо. Расслабьтесь. Иначе портрет не получится.

– А вы как считаете – люди должны время от времени друг другу лгать?

– Думаю, иначе будет много разрушенных судеб, трагедий.

– Как это?

– Да вот взять, хотя бы, к примеру, моего мужа, Марка. Он – следователь прокуратуры, и от него я узнаю столько разных случаев из жизни. К примеру, жена изменяет мужу, причем в течение долгого времени, и муж ничего не знает. Получается, что она обманывает его?

– Конечно! – воскликнул Костя. – Вы еще спрашиваете!

– Но пока он ничего не знал, все были живы-здоровы. А вот когда ему доложили, так сказать, о похождениях жены и он поехал и застал их, он убил и жену, и своего соперника.

– Не думаю, что это самый удачный пример. А если бы, к примеру, она изменила мужу, а потом пришла и повинилась перед ним? Если у нее роман с любовником несерьезный и ей важно сохранить семью, она, быть может, получила бы прощение от мужа, и они снова стали бы жить вместе. Если же она полюбила другого и не может жить с мужем, тем более – она должна все рассказать мужу, попросить у него прощения и уйти от него.

– И правда, вы – идеалист. А если, к примеру, она не может уйти от мужа потому, что ей просто-напросто не на что жить? И она не хочет оставаться на улице? Да к тому же у нее есть дети?

– Рита! Я не понимаю! Вас послушать, так получается, что люди должны лгать друг другу и находить в этом успокоение?

– Да нет, Костя, это я так. Просто рассуждаю. Привожу примеры из жизни. Иногда надо солгать пациенту, сказав, что у него несерьезная болезнь, чтобы он не упал духом, надеялся на выздоровление.

– А я считаю, что больной должен знать правду, и тогда он направит все свои физические и душевные силы на выздоровление. Хотя. Вот здесь-то вы, может, и правы.

Рита подумала тогда, что посеяла в чистой душе юного принца зерно сомнения в том, что лгать – это тяжкий грех. Пусть он поразмышляет об этом сам, может, в следующий раз он соберет для нее целый букет неопровержимых доказательств того, что она заблуждается. А возможно, напротив, согласится с ней и станет использовать ложь во спасение. В любом случае этот разговор пойдет ему на пользу.

Они встретились в парке. Вечерние тени легли на дорожки, солнце окунуло свои закатные лучи в чернило запущенного обмелевшего пруда…

– Если я скажу, что влюбился в тебя с первого взгляда, ты будешь надо мной смеяться? – спросил Сергей Гурьев Лену.

Она поежилась, закуталась в длинную шерстяную кофту и молча улыбнулась. Конечно, она не верила ему, как не верила никому – особенно мужчинам, особенно молодым, особенно таким красивым…

– А если я скажу тебе – то, что было между нами, ровно ничего не значит, ты не обидишься? Согласись, наш печальный разговор напоминает диалог из «мыльной» мелодрамы. Каждый мужчина несколько раз за свою жизнь признается в любви с первого взгляда понравившейся ему женщине, и редко оказывается, что это – правда, что он не обманулся в своих чувствах. Возможно, ты на самом деле увлекся мной. Я допускаю даже, что ты искренен в своих чувствах… Но не совпала ли наша встреча с тем периодом в твоей жизни, когда тебе просто необходимо было заполнить пустоту в душе, в своем сердце? – спросила она.

– А ты не рассуждай много, а просто поверь, и все.

– Сережа… – Они опустились на скамейку. Перед ними буйно цвели розовые пионы на клумбе. – Ты помнишь, я рассказывала тебе о своей дочери? Из-за чего мы с ней расстались, если можно так выразиться. Она влюбилась. Уверяла меня, что это настоящая любовь, то самое чувство, о котором слагают стихи, пишут романы, снимают фильмы, люди убивают друг друга из-за этой самой любви. Из-за любви, наконец, развязывались войны! Но я посмеялась над ней. Я опошлила все ее чувства. И знаешь почему? Не потому, что не поверила ей. Вовсе нет. Она-то, может, и полюбила по-настоящему, но мне не понравился ее парень… Какой-то грязноватый, хамоватый, угрюмый тип без определенного места жительства, без работы, без денег, без, как показалось мне, мыслей в голове… Вот я и подумала, неужели моя дочь должна жить с этим полуидиотом?

Она вдруг поняла, что ушла от темы, но не потому, что хотела сделать это намеренно, напротив – получается, ей просто захотелось с кем-нибудь поделиться, и влюбленный в нее Гурьев – чем не слушатель?

– Да я все понимаю, – не обиделся, к счастью, он. – Но только сейчас речь идет о нас с тобой, а не о твоей дочери.

– Сережа, но ведь мы же с тобой знакомы всего пару дней. Скажи, я похожа на женщину, которую легко обмануть, легко заставить поверить в то, что ее полюбили с первого раза?

– Ты – женщина, и очень красивая. Я удивляюсь, как могло такое случиться, что твой муж ушел от тебя. Хотя я догадываюсь. Ему поначалу, вероятно, было приятно, что у него такая жена – умная, роскошная, да к тому же еще и судья. А потом он почувствовал себя рядом с тобой неуютно, словно ты давила на него. Так?

– Думаю, да. Он встретил женщину, с которой ему было более комфортно, спокойно, что ли. Он мне так и сказал. Кроме того, он упрекнул меня в том, что я не прислуживала ему. Вот как-то так нехорошо он выразился. Хотя сейчас-то я понимаю его. Просто ему надо было, чтобы его любили. Вот и весь ответ.

– Значит, ты его не любила?

– Значит. Но я как-то не задумывалась об этом. Просто мы жили, как живут миллионы пар.

– Думаю, меня ты будешь любить.

Ей нравилась эта уверенность, эта мужская бравада, желание произвести на нее впечатление. Пусть помечтает… Хотя и ей тоже не мешало бы помечтать о настоящей любви, о мужчине, которым бы она дорожила и которому, возможно, мыла бы спину.

Он поцеловал ее. Не спросил разрешения, не подготовил, а просто властно обнял, прижал к себе с силой. Она подумала, что у него было время научиться так целоваться, и не только целоваться. Они провели вместе ночь, как украли ее. Она совершала сейчас то, за что ругала Инну. Что бы сказала Инна, узнав, что ее мать от тоски и печали пустилась во все тяжкие?

– Послушай, Сережа, у меня масса проблем. К тому же если ты говоришь о любви, то что под этим подразумеваешь? Свидания? Телефонные звонки? Эсэмэски?

– Нет. Под любовью я понимаю совместную жизнь. Но не подумай, что я напрашиваюсь в твою роскошную квартиру. Нет, у меня есть квартира. Как же глупо все это звучит рядом со словами о любви, согласись?