кроме бесполезных разговоров, мы с Рукией ничего не обнаружили. Когда за окном стемнело, я сходил в комнату к Лейле. Девочка, скрючившись, спала в углу кровати.

— Прям как креветка, — пробормотал я, наблюдая, как тревожно хмурится заплаканное лицо мелкой.

А затем порезал себе палец, повернул голову девочки и сцедил ей в рот несколько капель крови. На первое время хватит. Постепенно моя кровь улучшит её здоровье. А там, кто знает, может, она и полностью поправится.

— Нашла кое-что интересное! — тут же заявила Рукия, когда я вошёл в комнату. — Смотрите!

В зеркале я увидел необычную картину. За столом сидела Дарья, а перед ней стояли трое странных личностей. Все они одеты в чёрные мантии в пол, с белыми воротниками. И у каждого из тройки глаза были завязаны чёрной лентой. Но у того, кто стояли впереди, по краям ленты каймой шли серебряные полоски. А у его подручных — кайма имела бронзовый цвет.

Я знал, кто это. Судные дьяки из Имперской Канцелярии. Они расследуют преступления, связанные с аристократами Империи и с Заклинателями средних и высоких рангов.

— Мы должны проверить вас, — тихим голосом сказал главный из тройки.

— Покажите мне глаза, — голос Дарьи нервно дрожал. Ей было неуютно рядом с дьяками.

Главный поднял руки к повязке и медленно снял её.

— Ой! — охнула Рукия. — Это же как наши Драхманы!

Я не ответил, с интересом разглядывая глаза дьяка. Они были зашиты серебряными нитями, а на закрытых веках нарисованы два серебристых круглых пятна.

— Старший дьяк, — медленно кивнула Дарья, непроизвольно сжимая кулаки. Её слова всколыхнули память Виктора, и я вспомнил подслушанный им в детстве разговор. Каждый старший дьяк — Гроссмейстер, без исключения. И в Имперской Канцелярии их было не больше десяти. И сейчас один из них стоял перед Дарьей, что не могло не сказаться на её состоянии.

— Мы должны проверить вас, — повторил дьяк.

— Я готова сотрудничать, — через силу выдавила Дарья. — Но в рамках уложения о правах аристократии. Не более.

— Нам большего и не надо, — дьяк медленно вытащил из складок мантии напёрсток и положил его на стол. После чего достал крошечный, даже детский, бутылёк.

— Мы расследуем смерть Григория Вечерова, директора Имперской Академии Заклинателей, — дьяк открутил крохотную крышечку и налил в напёрсток прозрачную жидкость. — Вы готовы отвечать на мои вопросы?

— Да, — Дарья чуть вздёрнула подбородок.

— Вам известна процедура «трёх вопросов»?

— Известна, — Дарья вынула из небольшого ящичка ножик и царапнула палец. Протянула руку, и капля крови упала в напёрсток, сделав жидкость ярко-фиолетовой.

— Вопрос первый, — дьяк медленно закрыл глаза лентой. — Вы причастны к убийству директора Григория Вечерова?

— Нет, — ответила Дарья и всмотрелась в напёрсток. Вода осталась фиолетовой, Дарья заметно расслабилась.

— Вопрос второй, — дьяк погрузил ладони в широкие рукава мантии. — Вы связаны с организацией «Тёмное Государство» или с Британской Империей?

— Этот вопрос не касается хода расследования, — процедила Дарья.

— Увы, но вы не правы. Вы отказываетесь отвечать?

Дарья медлила несколько секунд. После чего зло процедила:

— Нет, я не связана с Тёмным Государством и Британской Империей.

Вода в напёрстке осталась фиолетовой.

— Вопрос третий, — невозмутимо продолжил седой. — Готовы ли вы служить принцу Алексею Александрову?

— Не буду отвечать! — Дарья хлопнула ладонью по столу. — Уходите!

Дарья схватила напёрсток и вылила его содержимое прямо на пол. После чего со стуком поставила обратно.

— Что ж, нам достаточно полученных сведений. В гибели Григория Вечерова вы не замешаны, — дьяк накрыл ладонью напёрсток и убрал его в руках.

Три дьяка вышли за пределы зеркала, и следующие несколько минут Дарья ходила туда-сюда по комнате. А затем села перед зеркалом и начала со всей тщательностью расчёсывать волосы, иногда нанося на них какие-то мази. При этом её напряжённое состояние медленно сходило на нет, оставляя вместо себя умиротворение, спокойствие и загадочную полуулыбку.

— Думаю, тут тоже всё, — задумчиво сказал я.

Редко везёт настолько, чтобы наткнуться на подобную сцену с полезной информацией. Но чувствую, в этом мире Второй Знак будет гораздо полезнее, чем в мире Трёх Солнц. Во-первых, тут много зеркал. Часто они в ваннах, но аристократы любят смотреть на себя и поправлять небольшие огрехи в причёске или одежде, поэтому зеркал в гостиных и комнатах тоже хватает. Но главное — тут не ведают о магии зеркал. В мире Трёх Солнц знали о ней и к зеркалам относились крайне осторожно, поэтому я очень редко использовал Второй Знак.

Вспомнилась молодость. Заранее зная об интересной мне встрече, я незаметно устанавливал зеркало в нужном месте, обязательно пряча зеркальную поверхность и надеясь, что разговор будет идти не шёпотом и я смогу услышать нужную информацию. Помню, я целую операцию провернул, чтобы подслушать разговор своей будущей жены и её подруги. Эх, времена…

— Хранитель, вы улыбаетесь, — с опаской заметила Рукия. — Всё хорошо? У вас не болит ничего?

Я кашлянул, скрывая смущение. И взглянул на феечку. Она — вторая причина, по которой полезность Второго Знака взлетела до небес. Я не могу вечно находиться перед зеркалом, а вот Рукии это будет в радость — она сможет подсматривать и позже докладывать мне важные сведения.

— Продолжай поиски, Рукия, — тепло сказал я. — Мне нужно поспать. Если найдёшь что-то интересное, обязательно буди, ладно?

— Насколько интересное? — Рукия хитро сощурилась.

— На свой выбор. Я тебе доверяю.

— Хорошо, — Рукия радостно потёрла ладошки. — Обновите только Знаки, ладно?

— Конечно, — я порезал себе палец и попросил, рисуя новые Знаки: — Только звук выключи, чтобы не мешал.

Я вернул зеркало в спальню и лёг спать. А глубокой ночью из крепкого сна меня выдернули громкие и взволнованные слова Рукии:

— Хранитель! Хранитель, вставайте! Я нашла кое-что очень интересное!

Глава 6

Асура на первой паре

Я резко сел, по моему телу заструилась духовная энергия.

— Хранитель, всё хорошо! — успокаивающий голос Рукии помог расслабиться. Я спросонья забыл, что со мной случилось. Показалось, что никуда я не перемещался и до сих пор нахожусь в мире Трёх Солнц.

— Что ты хотела показать? — проворчал я, поворачиваясь к зеркалу.

— Вот! — Рукия возбуждённо порхала по краям зеркала. — Смотрите, кто тут! Сейчас, скоро лицо покажется.

В зеркале отражался плотный чёрный вихрь, и непонятно, кто именно в нём скрывался. Ракурс был удачным — вихрь находился прямо напротив большого зеркала, в нескольких метрах.

— Сейчас, сейчас, — Рукия нетерпеливо смотрела на вихрь, чего-то ожидая.

В какой-то момент вихрь ослаб, появились прорези. Мелькнула часть руки, часть ноги, кусочек живота. А спустя несколько секунд я увидел, кто сидит внутри. Лысый старик с короткой бородкой.

— Директор, — протянул я.

— Да! Тот дед на посмертной фотографии! — Рукия прикрыла