Сердце в груди сходит сума от изумления. Мир перед глазами плывет, сон и явь наслаиваются друг на друга.

[Я видел это! — шокированного шепчет разум — Видел, как Хозяин Цифр вписывает их имена в книгу судеб. Всего два года назад! Точнее УЖЕ два года… Лупергод, очнулись где-то в Стародубске. Вот почему дед и видимо весь Комитет Силлы так резко зашевелился.]

Выходит Хозяин Цифр не совсем уж безлик и даже взаимодействует с теми, кто наделен большой силой? Как вообще дед смог… а понял! Наш дар Довлатовых связан с миром сновидений. Архимаг-целитель нашел способ показать мне то, что смог увидеть или как-то узнать от Хозяина Цифр. Вывод…

— Да нет. Не может же такого быть! — по спине пробегает холодок от промелькнувшей в голове догадки. — Грядёт четвёртое Сопряжение Миров?

Первое случилось ещё семьсот лет назад, подарив Земле ману и знания о том, как ей пользоваться. Тогда высшие эльфы из мира Айшен, едва не истребили человечество. Из числа тех кого тогда не увели тогда в рабство и при это выжил, многие стали первым поколением одаренных.

Второе Сопряжение Миров случились в 1910-м и длилось долгих восемь лет. Через стабильные природные порталы, на Землю хлынули полу разумные магические животные из мира Холулу. Маны на Земле стало ещё больше — появились первые абсолюты [7] от людей — но тогда из-за прорвавшихся к нам обжор-чудовищ, человечество столкнулись с мировым голодом и пандемией.

Наибольший урон пришелся на сгинувшую Империю Тартар. Всё что росло в монгольских степях, сожрали дикие твари. После Сопряжения Миров — когда Земля и Холулу снова разошлись, закрыв между собой порталы — Империя Цин забрала большую часть пострадавших земель.

Следующий пятьдесят лет, шла охота на плотоядных иномировых тварей. В океанах выжившие и оттого поумневшие чудовища до сих пор нет-нет да топят грузовые корабли. На некоторые острова, по слухам, даже старшим магистрам [5] лучше не соваться.

Последнее, и оно третье Сопряжение Миров, произошло совсем недавно. В феврале 2002-го на всех шести континентах мира Земли стали открываться стабильные порталы в мир Хойленд. Оттуда к нам хлынули потоком вечно голодные орки, гоблины, тролли, огры и прочие носители хаоситской крови. Именно так — хаоситской — причем голубого, а не красного цвета, как у людей. Всего на три года война третьего Сопряжения, унесла с собой жизни десяти процентов населения. Семнадцать стран перестали существовать. Ряды архонтов [6] и даже абсолютов [7] поредели. Неофициальный счёт потерь в полтора раза выше. Комитет Силлы — сильнейших одаренных со всей планеты — на три четверти сменил свой состав.

Во время третьего Сопряжения земляне потеряли Австралию, как континент. Мигрировавшие на Землю племена орков, обосновали там свои поселения и теперь борются за существование с местной полуядовитой фауной. Уже двадцать лет прошло, а ООН и Комитет Силлы все никак не торопится объявлять войну этой откровенно враждебной силе.

В голове снова всплыли слова деда, сказанные в Центре Телепортации «Есть факты, которые ваш император Рюриков не знает. Или знает, но не готов всерьез принять.»

[Видимо случилось нечто, связанное с грядущим Сопряжением Миров, — промелькнула в голове догадка. — Заставившее даже архимага-целителя зашевелиться. А вместе с ним Комитет Силлы. Ведь просто так Лупергод к нам никак не могли попасть. Видимо мир Земли и мир Великих Остров уже находятся в опасной близости друг к другу.]

Кстати, а где дед?

Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что нахожусь уже точно не там где засыпал. Вокруг вывески люксовых магазинов, с вывесками кричащими о своей дороговизне. Картье, Кома-Кода, Бушон, Мерседес. Всюду пафосные кафе в европейском стиле. В проходе слева и справа от меня снуют индусы, европейцы, азиаты и несколько темнокожих лиц. Все как один одаренные и с большими чемоданами. Мда! Российской Империей тут и не пахнет. От незнакомых гербов на одежде в глазах уже резь начинается.

Запоздало понимаю, что пока спал мне кто-то в руки сунул туристическую открытку. На обложке, на фоне пляжа, пальм и полураздетой девицы, надпись на английском.

«Добро пожаловать, в Аран — величайший остров-государство и рай для одаренных».

На обратной стороне, нашлось написанное от руки послание от деда.

'Сам знаешь кто, сам знаешь кому. По причинам, которые не могу назвать, вынужден оставить тебя в Аране. Ты сейчас находишься в местном Центре Телепортации. Во внутреннем кармане пиджака лежит моя запасная банковская карта. Каждый месяц доверенное лицо будет переводить на неё сумму достаточную для нормальной жизни. Захочешь больше, сам заработаешь. Считай что я дарю тебе возможность насладиться студенческой жизнью. Если со мной что-то случится, с тобой свяжется Саманта.

P. S. Советую записаться в летний лагерь при академии.'

P. P. S. Не вздумай возвращаться в Российскую Империю!'

Прочитав послание, наконец-то ощутил, как в мыслях наступил покой. Раз дед ушел, то подстав и манипуляций от него ждать больше не стоит. Верчу в руках оставленную им банковскую карту.

И вот… четыре года спустя… я снова остался один.

Теперь уже в другой стране, а не в России. И без жилья, оставшегося от прабабки. Из имущества лишь чемодан с вещами. В душе царит досада в перемешку с разочарованием.

— Значит и ты деда, — грустные мысли сами слетают с уст. — Втихую скинул меня, смывшись сразу, как представилась возможность.

Ни адреса, ни телефона. Геннадий Довлатов намеренно не оставил мне никаких контактов.

Глава 6

Сила «прочистки стула»

Михаил Довлатов, 18 лет…

История человека начинается с аэропорта⁈ Пфф! В моем случае путь на острове-государстве Аран начался с красной ковровой дорожки в Центре Телепортаций. Все вокруг начало ощущаться по другому. Нет привычной русской речи из уст прохожих. Вывески магазинов, названия фирм на визитках, указатели на дороге — всё на английском. К счастью, инглиш мне ещё во времена школьной программы подняли до высокого уровня. Только благодаря этому проблем с ориентированием на местности не возникло.

Безопасность — вот что первым бросилось в глаза. Повсюду видеокамеры наблюдений, патрули полиции, люди идут не особо беспокоясь за сумки. Одеты все вокруг… иначе. По другому и не передать то разнообразие одежды, что носят жители Арана. Вот прошла девица в индийском сари… с гербом индийского рода на чемодане. За ней женщина в хиджабе, со слугой-охранником и её здоровенный чемодан. Пару азиатов едва не принял за детей-подростков из-за пестроты их одежды. Росту в них сильно меньше, чем в европейцах.

Остаток дня пролетел со скоростью болида. Проверка карты деда в банкомате показала, что на счету две тысячи баксов. Сначала подумал «ю-ху, живем!», но тут встал вопрос с ночлегом. Пришлось сначала купить местную сим-карту — минус