с нами до конца и тем самым перечеркнуть свое светлое будущее. Алекс пока этого не понял. Да и лишь беглый взгляд на Амалию уже о многом говорит. Не уйдет. Не покинет. Останется с ним.

Асторцам явно слили нашу технологию Щита и теперь все наши военные звездолеты легко обнаружить. То, что Рид инкогнито летит на звездолете и обратился к Ноксу, тоже о многом горит. Доверять никому нельзя. Но и мы сами не вывезем эту ситуацию, не сможем разобраться в ней. В том, что сигнал не ушел за пределы нашего корабля, я не сомневалась. Андромеда точно заблокировала его. Нападения ждать не приходится.

Но надолго ли хватит нашего везения? А что нужно было тем асторцам, преследовавшим нас? Чем мы их так зацепили? Хм. Только если мы оказались не в то время не в том месте…

Нужно было принимать решение. Алекс ждал ответа. Я выругалась и сцепила зубы. Черт.

Сама зашла в галасеть и отыскала нужную нам планету с тем, кто должен был помочь. Потому как если не он, то просто не знаю, кому можно довериться и кто сможет разобраться во всей этой мутной и дурнопахнущей ситуации.

— Держи путь сюда, — я указала на выведенные на дисплее координаты.

— Мы к Ноксу? — уточнил Алекс.

— Нет. Хуже. А Ноксу мы больше ничего не должны. Хотя я бы не отказалась врезать ему при встрече, — задумчиво проговорила я. Алекс кивнул мне. — И мне нужен смарт Рида. У кого он?

— В том мешке, — качнул головой Алекс в сторону. А Рихард пнул… наволочку.

— Оригинально, — хмыкнула я. Присела на корточки, находя интересующее меня. Потом положила его панель управления. Инструментами вскрыла заднюю стенку смарта.

— Что ты делаешь? — спросил сын.

— Ищу коды доступа. Иначе придется прорываться боем.

— Так куда мы летим?

— Потом узнаешь.

Я подключила Андромеду к смарту Рида. Три часа система взламывала и искала необходимое нам. Но планета уже приближалась.

— Так мне садиться или сделаем еще один круг? — напряженно уточнил Алекс.

— Нет. Входи в атмосферу. Нас наверняка уже засекли. Сейчас лети в сторону того материка, — указала на карту планеты, выведенную на экране.

— Но эта планета под управлением членов Совета. Здесь нельзя садиться, где хочется. Только через космопорт и регистрацию, — сын хмурился все сильнее и сильнее.

— Мы не можем так светиться.

— А другой планеты не было? — снова спросил Алекс.

— Это самый лучший вариант из всех наихудших.

— Я так и понял. Что с кодами?

— Их нет. Пересядь, Алекс. Будем уходить от преследования, — я бросила затею взлома смарта командора.

— Но…

— Жди коды доступа и сразу же вводи их. Может, нам повезет.

Алекс перепрыгнул через подлокотник, и мы обменялись местами. Я, конечно, и не рассчитывала, что супер навороченный смарт Рида можно будет взломать, но не могла не попробовать. Вход в атмосферу был стремительным.

— В зоне доступа два истребителя. Запрос на пересечение воздушного пространства, — оповестила нас Андромеда.

— Игнорируй. Отправь им, что у нас проблемы со связью.

— Принято.

Прошла лишь пара секунд. Еще бы они поверили.

— Очередное предупреждение. Обещают открыть огонь.

— Включай Щит-1 и силовое поле на максимум.

— Принято.

Но какого было мое удивление, когда Щит-1 сработал как надо.

— Быть не может. Асторцам известна наша технология, а пограничникам нет? — пробубнила про себя и оторвалась от преследования.

— Чудеса, — выдохнул Алекс.

— В зоне доступа еще три истребителя. Они ищут нас, — доложила Андромеда.

— Похоже, безрезультатно. Увеличь мощность, будем менять курс. Пусть прочесывают этот квадрат. Держимся восточного направления.

— Принято.

— Ты что собралась садиться в жилом секторе? — вскоре уточнил Алекс.

— Там достаточно места. Андромеда уже проверила, — серьезно кивнула я.

— Только не говори, что мы испортим двор того особняка? — простонал Алекс, когда увидел, как я заложила вираж и принялась вертикалью сажать звездолет.

— Именно.

— Там… фонтан.

— Был, — кивнула я, чувствуя, как тот смялся под днищем этой ласточки.

— Снять Щит-1.

— Принято.

— Кажется, он тут никому и не мешал нас увидеть, — неуверенно проговорил Рихард, молчавший до этого.

— Это и не удивительно, — протянула я и мы все наблюдали, как еще до того как мы сняли щит, во двор высыпали вооруженные солдаты. А мужчина в белой одежде встречал наш корабль на пороге своего особняка, который занимал большую часть его приусадебной территории.

Седые волосы мужчины были коротко стрижены. По-военному выбриты виски. Стать и выдержка выдавали в нем военного. И даже то, что он был одет в белоснежные брюки и такую же просторную льняную рубашку нисколько не умаляло его грозного вида.

— Снять силовое поле, — отдала команду Андромеде.

— Принято.

— Ма-а-м.

— Я пойду на переговоры. Как только выйду, ты включишь силовое поле, перейдешь в режим невидимки и будешь ждать. Я свяжусь с Андромедой и передам сообщение через нее о последующих действиях.

— Я иду с тобой!

— Не в этот раз. Кто-то должен остаться здесь, — я посмотрела на сына, тот нахмурился, не хотел оставлять меня одну. Но на борту должен был остаться пилот… хотя бы один.

— Я понял. Буду ждать сообщения, — он снял смарт и передал его мне, помог застегнуть на запястье. Я дернула уголком губ и, обведя взглядом напряженных курсантов, приказала Андромеде открыть шлюз. Оружия я не брала. Выходила, подняв руки.

Стэры охраны были нацелены на меня. Мерный гул за спиной возвестил о том, что силовое поле было поставлено обратно, а когда я бросила взгляд за плечо, убедилась, что корабль стал невидимым. Я точно не знаю, сколько лет дракону, что ждал меня в конце вооруженной шеренги. Но точно за полторы сотни. И большую часть жизни он посвятил себя космическому флоту. Да. Сейчас он не был больше военным. Ушел на заслуженную пенсию и покой. Но разве генералы бывают бывшими?

Я приблизилась практически вплотную к мужчине, держа руки перед собой, открытыми ладонями вперед. Он был выше меня на две головы, мощнее намного в плечах. Его лоб пробороздила глубокая складка, густые брови — сведены к переносице. Его спина была ровной, а руки заведены за спину.

— Надеюсь, ты понимаешь, что причина приземления у меня во дворе должна быть очень и очень веской… ночная фурия. Это ведь ты, — вопроса не было в голосе генерала, лишь сухая констатация факта.

Эпилог

Спустя десять часов звездолет, предварительно выгрузив все содержимое грузового отсека, заложников и курсантов, вновь поднялся в воздушное пространство планеты. Он уверенно набирал высоту. На борту находился один-единственный пилот с парой огромных кейсов, забытыми секретным оружием. Только вот… корабль не успел даже выйти из атмосферы, как был взорван. Зарево огня от крушения