для того, чтобы усилить раздор в райском саду перед готовящимся бунтом ангелов, просто перестал существовать.

Меня, посчитав недостаточно грешным для того, чтобы уничтожить и слишком порочным, чтобы оставить в покое, решил заслать сюда в непонятно каком качестве. Разумеется, местные управленцы, в лице демонов, ничего не знали как о судьбе своего повелителя, так и о том, кто я.

А если обитатель Ада не знает, что из себя представляет более слабая, чем он сам сущность, значит, её нужно сначала сломить, подчинить своей воле, а уже потом думать, что делать дальше. Судя по моему пребыванию здесь, а не в реке с кипящей лавой, Ахерон прекрасно знал, кто стал главным виновником смерти Дагона. Да тут и не нужно быть гением, на мне была часть его багровой тоги.

Единственной отдушиной был завораживающий горизонт. В остальном же, мне оставалось лишь испытывать на прочность свои голосовые связки. Да, мои крики, пожалуй, заглушили все остальные в сотне метров вокруг. Иногда казалось, что огромный монстр воспринимает меня как большую куклу, с которой можно поиграть. Вспомнился жестокий мальчик из мультфильма о разумных игрушках, который всячески над ними издевался.

Даже боюсь представить, какие государственные тайны могли рассказать люди под пытками. И точно не поверю в рассказы о том, что кто-то способен их выдерживать. За несколько часов, хотя может быть прошло намного больше или меньше, трудно воспринимать время в таких ситуациях, я умолял прекратить, обещал сделать всё, что только он попросит, угрожал и пробовал подкупить.

Мучитель в ответ лишь показывал мне очередной способ причинить человеку невероятную боль. Учитывая, что демонстрация производилась на моём теле, приятного в этом не было совсем. Так продолжалось до тех пор, пока отведённое для моих пыток время не вышло.

Очевидно, в моём новом доме было множество грешных душ, которые также нельзя обделять вниманием. На секунду стало неловко из-за обещания вернуться, данного отцу Киры перед уходом. Любопытно, сколько Паук сможет просидеть там, не пытаясь сбежать.

В какой-то момент, оторвав мне уже пятый ноготь на левой руке, демон не стал продолжать. Прислушавшись к себе, он посмотрел куда-то в сторону и совсем по-человечески вздохнул. Наверное, досадно было уходить, не закончив работу со мной.

Моя радость была преждевременна. Словно старую вещь, меня небрежно сбросили со скалы. Трудно сказать, неприятнее было ощущение болтающихся в воздухе полосок кожи или осознание скорого больного приземления после падения с огромной высоты.

Встреча с поверхностью оказалась не столь ужасной. Видимо, хранимая внутри сила позволяла такое пережить без особых потерь, поэтому отделался одними только переломами ног. В аналогичной ситуации мы со старостой отпаивали Иеремиила соком.

Мне же лекарство никто нести не спешил. Шевелиться желания не было. Лёжа головой вверх, наблюдал за медленным отдалением летающего демона и понимал, что скоро он вернётся и продолжит, а на сломанных ногах сбежать куда-то и спрятаться не выйдет.

Разве что можно было попробовать спрятаться в одном из лавоёмов. Но даже в теории этот вариант не имел никаких шансов на успех. Хорошо хоть меня бросили на землю, а не в эту самую лаву. Не представляю, каково душам день за днём там находиться.

Размышления прервал Дагон, словно ниоткуда появившийся возле моего тела. Точнее, мне так показалось в первые секунды. После пережитого не сразу удалось вспомнить о судьбе первого встреченного тут демона. Вероятно, как и обычные ангелы, местные блюстители порядка тоже были похожи друг на друга, как братья.

– Надо же, друг Дагон погиб от рук такого уродливого и хилого ангелка, – то ли с весельем, то ли с грустью произнёс козлоногий.

Если задуматься, качком меня назвать и правда было нельзя. На вид обычный парень, которого лет через десять ожидает пивной животик и кризис среднего возраста, никак не охота на демонов. Но если уж на то пошло, в убийстве предыдущего сатира я всего лишь соучастник.

Посмотрев на меня какое-то время, демон наклонился, крепко ухватился за мои волосы одной рукой и поволок от скалы. Чтобы не думать о том, что происходит в этот момент с ленточками кожи, также тянущимися по земле, стал вслушиваться в его бормотание.

«Ксафан вас услышит, Ксафан к вам придёт, в руках моих каждый боль обретёт», – тихо напевал, судя по всему, Ксафан. Отметил, что рядовые демоны были несколько живее своих райских аналогов, от которых лишнего слова не допросишься.

Транспортировка принесла много боли, но продлилась, к счастью, намного меньше, чем предшествовавшие ей пытки. Уже минут через двадцать демон остановился, отпустил мои волосы, из-за чего голова больно ударилась о лежащие на земле камни.

Спустя несколько секунд увидел, что рядом со мной носильщик поставил какой-то большой сосуд, похожий на чашу с очень широким горлышком. Покрутившись вокруг меня, Ксафан нахмурился. Видимо, в такую же, или эту самую чашу Дагон собрал кровь дважды покойного теперь Михаила.

– А нужна ли мне кровь ангельского уродца? – глядя на меня, задался вопросом он.

– Твой приятель Дагон тоже хотел это узнать, пока ему не вскрыли череп, – прохрипел я, убеждаясь, что часы криков не прошли даром для горла.

После этого мне довелось узнать ещё один полезный факт. Получить удар копытом, размером с человеческую ступню, по лицу – это больно. Кажется, один из передних верхних зубов сильно вышел из привычного расположения, пропуская струйку крови.

– Зато я узнаю, – погрузил свой палец ко мне в рот демон.

Сам того не желая, помог Ксафану без затруднений получить мою кровь. Неизвестно, по какой причине, но она ему очень не понравилась. Слизав с кончика пальца языком мою юшку, сатир поморщился и начал плеваться во все стороны.

Закончив очищение рта от неприятной жидкости, он убрал от