К тому же даже такому как он бросалось в глаза поведение подошедших. Он отличалось от того, что можно было наблюдать в лагере, и тем более в городах прежнего мира. Вроде и стоят гурьбой и позы очень похожие, как во всех городах стоят такие же уличные компании. Но двое по бокам повернулись немного в сторону и их взгляды только иногда обращались к происходящему, а чаще скользили по площади.

Рриссан невольно отметил, что показная небрежность не вяжется с настороженными взглядами главаря и того, на чей голос он повернулся. Таких врасплох не застанешь.

Это была явно городская и хорошо слаженная уличная компания, в которой каждый знал свое место. И такое поведение Рриссан уже наблюдал. Когда при эвакуации, за ними пришли военные. Они тоже не оставляли без контроля весь двор и прикрывали друг друга в каждом углу.

– Значит точно из лагеря. Не далеко вы забрались? – Подал голос ещё один подросток слева.

Рриссан только сейчас понял, что это девочка. В своих брюках и мужской рубашке, да ещё с короткой прической, она несильно отличалась от ребят.

– А что, разве нельзя? Нам ничего не говорили об ограничениях.

Линша высунулась из за спины брата совсем не вовремя. Рриссан надеялся все закончить миром. Но поведение младшей явно не понравилось компании. К тому де, высунувшись, она оказалась совсем близко от противников и ее коса предательски закачалась снизу.

– А малявок вообще не спрашивают.

Все таже девчонка вроде как и в весело сказала, но собралась подкрепить информацию звонкими подзатыльником.

Линша бы наверно увернулась, не в первый раз в конце концов. Но девчонка ловко перехватила кончик своевольной длинной косы.

Застонав сестренка судорожно согнулась. Захват видимо оказался слишком сильным, и вскрикнула. Старый и хорошо отработанный прием. Иногда лучше показать что тебе больно и ты страдаешь. Такое иногда срабатывало даже с хозяйскими детьми. И они оставляли их в покое.

Девчонка от неожиданности выпустила кончик косы. Рриссан молча сжал кулаки и сделал шаг.

Но компания не приняла бой. Только сделала шаг назад и недоуменно уставились на них.

– Вроде договаривались не лупить их. Опять Жракис лекцию прочтет. – Протянул Керл, обращаясь к девчонке.

– Да я пошутила только. Всего-то слега потянула. – Растерянно развёла та руками. – Что с ней такое? Может, болеет чем?

– Нет. У нас это всегда так. – Рриссан тоже не предпринимал никаких действий. Только заступил в бок, прикрывая сестру. Если разговаривают и задают вопросы, может еще и обойдется.

Страшного пока ничего не произошло. Линша всего лишь сыграла на публику и использовала, рефлексы времен рабства. А всхлипывала она скорее от обиды за испорченное настроение.

– У кого это «у вас»?

– Мы асса-анши. Раса такая есть в Окраинных мирах.

– И что? – Все ещё не понимала девчонка.

Старший же в это время полез в свой браслет. Эти Арденцы вообще без своего браслета жить не могли. По каждому вопросу лезут за справкой.

Мелькнула до оскомины знакомая страничка из справочной системы. Он сам её прочёл из любопытства. Данных там было крайне мало. На столько, что абзац добавленный лекарем с Рубежа был аж на целых три строчки больше чем весь остальной текст.

– Ни… себе. – Весьма эмоционально прокомментировал прочитанное парень. – И как вы с этим живёте?

– Вот так и живём. И другим стараемся не мешать… – Рриссан продолжал мрачно оценивать ситуацию.

А она становилась совсем непонятной. Бить их вроде не собирались. Ни сейчас, ни раньше. Скорее всего, компания и подошла от нечего делать, только чтобы попугать. Это было знакомо. В городах такое разделение на кварталы среди подростков было сплошь, и рядом. Рриссана это не касалось. Асса-анши были изгоями даже там, где жили. Для них все такие компании были источником опасности.

Местные тем временем растерянно чесали затылки, тоже ознакомившись со справкой. Девчонка обошла Рриссана и что-то начала говорить Линше.

– Дерьмово, наверно. Это что же, вы и постричься не можете толком? – Стоящий рядом с вожаком парень с интересом рассматривал косу уже самого Рриссана. – Мы подумали, это религия заставляет таскать такое украшение.

– Хозяин, таких как мы, наказывает обрезанием волос. – Скрывать, кем они были и как оказались в этой империи, Рриссан посчитал не нужным. В той же справке об этом было целых две строчки. – Если обрезать все сразу, можно погибнуть от болевого шока.

Девчонка поспешно убрала руки от головы успокоившейся Линши. Сетсренка уже снова улыбалась, доверчиво глядя на бывшую обидчицу. А та растерянно хлопала глазами.

– Это если ножом или ножницами. – Пояснила она для нее. – На улице чаще подзатыльники дают. Это как по пальцам ударить. Ну, или тянут за волосы и обрывают их.

– …, я правда не знала. – Почти взвыла девчонка. – Я только пошутить хотела.

– И что за… так делает, если знает об этом? – Снова встрял не представившийся мальчишка.

– В Окраинных мирах все знают кто такие Асса-анши. На улице нас защищает только ошейник.

– Так вы сбежали? – Уточнил вожак скорее для подтверждения своих выводов.

И неожиданно улыбнулся.

– Я бы тоже удрал. У нас тоже было рабство. Но чтобы посторонний на улице полез к чужому имуществу! Дикость какая-то… Я Керл, это Алнария, этот шалопай Верим, Локот, Парис.

Парень без церемоний по очереди тыкал в каждого из своей команды.

– А тебя как зовут? – Алнария присела на корточки перед Линшей. – Очень красивое имя. Ты любишь шоколад?

Рриссан заметил, как парни дружно закатили глаза, почти в точности повторяя его жест.

– Алнария за шоколадку грызлика удавит голыми руками. – Поделился Верим.

– Линша тоже готова питаться только конфетами.

– Слушай, если у вас такая проблема с косой, почему вы их таскаете распущенными? Можно же как-то их убирать подальше от чужих рук.

– Я не подумал. – Признался Рриссан.

Со стороны сестренки уже раздавался хруст, причём сразу в два рта.

– Мы сбежали совсем недавно и сразу сюда приехали. А в город вообще вышли впервые. Раньше нам запрещалось носить что-то кроме косы. Хозяина это забавляло.

– И всегда есть возможность приструнить если что. – Усмехнулся Верим.

– А вы что здесь делаете? – Решил сметить тему Рриссан.

Он действительно перестал понимать происходящее. Компания вроде как уличная. Об этом говорили и их манеры и разновозрастность. Но странной показалась реакция прохожих. Они не обращали на них внимания и без опаски проходили мимо. А ещё он заметил у них оружие. И если у девчонки и парней помладше на поясах висели ножи. То у Керла из под куртки выглянул кончик рукоятки лучевика. Причём компания не сильно и скрывала