недомерку.- И твой род, посмел пригнать к моему имению свою гвардию. Твои никчёмные родители решили, что могут силой забрать тебя. Я в своём праве наказать тебя.

Хрусть! Указательный палец княжича сломался как сухая ветка. Блокираторы полностью отсекли ему доступ к внутренней энергии, так что ни о каком доспехе тут и речи не идёт. Покровский полностью в моей власти. И я этим воспользуюсь. До сегодняшнего дня, я планировал отдать его в целости и сохранности. Мой жест доброй воли не оценили, так что и я не стану больше терпеть наглость своего врага. За свой проступок он заплатит прямо сейчас. А его род чуть позже. Пока же, я продемонстрирую свои намерения.

— А-а-а!- воя от боли, княжич пытался вырваться из моей хватки, но я держал его крепко.

Я поочерёдно сломал ему ещё три пальца. И каждая новая травма заставляла его визжать подобно девчонке. Слабак. Немощь. Маменькин сынок.

— Кричи громче, давай же!- ухватил я его за последний целый палец на руке.- Кричи, а то и этот палец сломаю. Пусть твои бравые воины видят, как ты ноешь.

Отряд за барьером стоял на месте. Клянусь, в их глазах я видел свою смерть. Каждый из них смотрел на меня с неистовым желанием прикончить сейчас же. Однако, никто из них не двигался. Они замерли. Кем бы ни был их командир, но он понимает, что сейчас княжич полностью в моей власти. И если таково будет моё желание, я и голову парню открутить могу. И тогда, всем им не поздоровится. Даже если после этого они уничтожат меня, мой род, оставят после себя пепелище, им всё равно не жить. Князь их с говном смешает за смерть сына.

— Кто из вас, говорил со мной через амулет связи и посмел угрожать мне?- задал я вопрос, убирая у барьера функцию подавления звуков.

Один из гвардейцев, тот что приветствовал княжича, вышел вперёд. Как я и думал. Он и есть командир. Зря Покровский просто не указал на него. Мог бы отделаться лишь одним сломанным пальцем.

— Я говорил с тобой, барон,- произнёс мужчина в форме и с клинком в руке.

— Приведи моего гвардейца.

Произнеся своё требование, я пристально следил за командиром отряда. И от меня не укрылось, как дёрнулся его глаз. Значит, парень всё-таки мёртв. Они убили его, даже не став дожидаться моего решения. Ублюдки.

— Твой человек в нашем лагере,- произнёс командир гвардейцев князя Покровского.

— Лжец,- сверкнул я глазами, после чего ещё сильнее вывернул руку княжича, чтобы тот заорал как следует.- Отдай мне его труп. Принеси сюда, к барьеру. Прикажи гвардейцам отойти. Я заберу его и твой княжич не будет больше страдать.

— Какие ты даёшь гарантии?- спросил этот человек, на что получил в ответ искренний смех.

— Гарантии? Горделивый князь Покровский нарушил договорённости со мной. Ты стоишь со своими бойцами у меня на пороге по его приказу! Ты угрожаешь уничтожить меня от его имени, а я должен давать тебе гарантии? Не находишь всё это странным?

— Нет, не нахожу,- ничуть не смутился командир Покровских.- Ты — барон. Мой господин — князь. Ты ниже его по статусу и положению в обществе. При этом, ты посмел пленить княжича, наследника рода Покровских. Твоё место в могиле. И если бы не покровительство Багратионовых, тебя бы давно уничтожили. Тебе повезло единожды, но вскоре всё встанет на свои места.

Вот значит как. Покровительство Багратионовых. Нет, я знал конечно, что уже достаточно глубоко ушёл в их тень. Однако, я к этому не стремился. И почему бы мне прямо сейчас из неё не выйти?

— По-твоему, в жизни всё решает статус и положение в обществе?- спросил я у этого солдафона, на что получил кивок.- Как узколобо. Помимо статуса и положения в обществе, есть ещё и личная сила. Ты ведь Альбедо, тебе ли этого не знать? Ты стараешься держать спину прямо, стараешься выглядеть горделивым праведным воином, но я вижу правду. Ты простолюдин. Тебя вырастили в роду, взяв на поруки ради перспективы. И ты эту перспективу оправдал. Так скажи же мне, кем бы ты был, не будь у тебя этой личной силы? Офисным клерком? Может быть работником сталелитейного завода?

— К чему все эти рассуждения? Я тот, кто я есть. И речь сейчас не обо мне.

— Вот именно, речь не о тебе. Речь обо мне,- произнёс я с улыбкой на лице.- Ты утверждаешь, что я должен быть в могиле, но даже не представляешь, как сам ты близок к той грани, из-за которой не возвращаются.

В следующий момент я ударил. Ударил так, что деревья на противоположной от нас стороне дороги начали гнуться и клониться к земле. Многие гвардейцы Покровских не удержались на ногах и полетели в придорожные кусты. Кто-то покатился по земле, и лишь немногие Альбедо выстояли под шквальным ветром моего заклинания. И это они грозились уничтожить меня и мой род? Смех да и только. Бойцы, пусть даже Альбедо, не ровня магу моего уровня. Не при текущих обстоятельствах.

— Устоял. Молодец, хвалю,- произнёс я, глядя как командир вражеского отряда поднимается с колен после хлёсткого удара ветра.- А теперь, принеси труп моего гвардейца. И приготовь жребий для своих парней. Я убью десятерых за смерть своего человека. Не сделаешь этого, и я отсеку вашему княжичу руку по локоть.

Глава 7

Граница между свободной территорией и имением рода Медведевых

Не могу сказать, что моя угроза сработала как нужно. Нет, гвардейцы князя изначально недооценили меня, и теперь они в полной мере осознали уровень моей опасности. Однако, кое-что им всё-таки мешает воспринимать меня и мои слова всерьёз. Я говорю сейчас про стадный инстинкт. Когда один волк выходит против стада коров, его уже не так боятся, как если бы против того же стада вышла целая стая хищников. Я вижу эти мысли в глазах бойцов Покровских. Они меня побаиваются, действительно побаиваются, но в то же время, они чувствуют плечо товарищей. Им кажется, что вот если они набросятся на меня всей толпой, то уж точно убьют. И я даже с этим соглашусь. Если бы они набросились на меня все вместе, не будь у меня мощнейшего стационарного барьера, а ещё пленника, то они бы действительно могли бы меня прикончить. Но дело в том, что у меня есть и барьер, и пленник. И этот