и к чему весь этот сыр-бор? Ответ нашёлся в моей каюте в виде заново смонтированной системой контроля и наблюдения. Не доверяет мне начальство, сомневается на мой счёт… Ну тут уж ничего не поделаешь, придётся с этим жить, а трогать новые датчики и детекторы я Аналитику запретил. Судя по всему, именно нечто подобного от меня и дожидаются. Повесить всех "дохлых кошек" на простачка дело не хитрое, имелась бы подходящая кандидатура…

На обеде за мой столик внезапно "приземлилась" довольно колоритная парочка – невысокого роста мускулистый паренёк и стройная подтянутая брюнетка с распущенными волосами по самые лопатки.

– Ты не против? – скорее для проформы поинтересовался моим мнением парень (по данным его личного идентификатора – Жан Бар, кадет-пилот внутрисистемных кораблей).

– Прошу, – кивнул я им.

– Слишком уж редко ты здесь появляешься, – подала голос девица (Лека Симб, кадет-медик). – Не надоели ещё медкапсулы?

Не знаю, чем это объяснить, но я заметил довольно необычную странность среди местных – они с явной неохотой ложились под "разгон". В Содружестве не привыкли куда-то особо спешить, здесь всё делали основательно и не спеша. Возможно, причиной этого казуса являлся сравнительно продолжительный срок жизни (170-200 лет не редкость, а если ещё пройти процедуру полного восстановления, то и все триста не предел). Нормой считалась декада в месяц, а я уже умудрился залечь на два срока. Вот и смотрели на меня местные, как на некую диковинку, у которой явно не всё в порядке с головой.

– Как оказалось, у меня некоторые проблемы с базовыми знаниями, приходится нагонять.

– В этом ты прав, – разложил свой заказ Жан. – Без соответствующего уровня знаний найти своё место в нашем сообществе почти нереально.

– Но и этого мало, – подхватила Лека. – Необходимо твёрдое плечо, на которое в трудную минуту можно опереться.

Ёлы-палы! Да меня же в наглую вербуют!

– Очень интересно, – не повёлся я. – И кого нынче пророчат в благодетели?

– Зря ты так… – нахмурилась Лека. – Тебе предлагают реальную помощь, а ты ёрничаешь.

– И в чём же выражается ваша "реальная помощь"? – продолжил я, как ни в чём ни бывало.

– Прежде всего, спокойное прохождение практики, вдали от проблемных мест, – вновь подключился Жан. – То же самое можно сказать и об отработке гражданства.

– Что требуется взамен?

– Вхождение в род.

М-да… знакомая песня. По сути, мне предлагают добровольное рабство, за довольно эфемерные плюшки. Сам, ещё сравнительно недавно, занимался этим в Звёздном баронстве.

– От чего имени вы сейчас говорите? – поинтересовался я.

– Наш род достаточно молод, но он быстро развивается, и его экономическая мощь уже заставляет о себе говорить. Глава нашего рода – Мин Шер.

– "Действительно, род молодой и не из особо знатных" – быстро сориентировался Аналитик. – "В клане жёсткая дисциплина. Действуют решительно и агрессивно. В элиту монархии пока не входят, числясь в крепких середнячках второго эшелона".

Нет, такого мне точно не надо! Стоит только раз поддаться, как захомутают до конца жизни!

– Я подумаю над вашим предложением, – встал я из-за стола. – Всего хорошего.

– Смотри не прогадай, Бастард, – донеслось мне в спину от Леки.

Впереди было два дня свободного времени, вот только полноценно отдохнуть было негде. На торговую станцию меня теперь точно никто не отпустит, а в местном баре вполне возможны неожиданности. Хотя, чем мне ещё себя занять?

Очень хотелось заглянуть в сейф СБшника. Аналитик его уже давно взломал. Вот только доставать сейф из хранилища было весьма опасно. Во-первых, за мной теперь беспрерывно следили. Во-вторых, стоило опасаться встроенных маячков, работающих на открытие сейфа. К сожалению, мои возможности в плане манипуляций в пространственном кармане весьма ограничены. Я ещё удивляюсь, как Аналитику удалось закинуть в хранилище действующий дешифратор, который и сделал всю основную работу. Для того чтобы ознакомиться с содержимым сейфа мне необходимо помещение с отключенной системой наблюдения, к тому же экранированное, способное заглушить работу возможных маячков. Где отыскать такое счастье даже не предполагаю…

Вечером всё же решил заглянуть в бар. И впрямь, чего зря киснуть? За себя постоять в любом случае смогу, а случись кому попасть под горячую руку, так это уже не мои проблемы. Если повезёт, то сведу знакомство с какой-нибудь симпатичной девчонкой, а не получится, так просто весело проведу время.

Местный бар кроме своих скромных размеров ничем другим от ранее видимых не отличался. У барной стойки заприметил парочку будущих медиков и подсел к ним поближе. Познакомились, разговорились. Заказал девчонкам десерт и слабоалкогольный коктейли. Моё внимание было замечено и благосклонно принято. Столь многообещающее начало было прервано самым свинским образом. Толчок в спину и содержимое моего бокала оказалось на комбезе одной из подружек.

– Как только таких в приличные места пускают! – послышалось из-за спины.

Оборачиваюсь и вижу перед собой знакомую пару пилотов-десантников, что натравили на меня медтехника. Мельком окинул взглядом всех присутствующих, но своего бывшего соседа не обнаружил. Странно, с какого тогда перепуга эти двое полезли в бутылку? Рядом с нами заметил, внимательно наблюдающих агитаторов из рода Шер. А этим-то чего надо?

– Да он даже ответить не может, – подхватил напарник и повернулся к девушкам. – Зря вы с ним связались.

– Где и когда? – встал я из-за барной стойки.

– Надо же, какой сообразительный! – не стал отнекиваться первый и кивнул напарнику. – Смотри какой нетерпеливый, может пойдём ему на встречу и не будем затягивать?

– Понял! Сейчас всё организую! – кинулся тот в толпу.

Я вопросительно уставился на первого.

– Есть возможность решить наши разногласия прямо здесь. Надеюсь, ты не будешь против?

В это время к нам подошли Лека и Жан.

– Проблемы? – поинтересовалась Лека, глядя на меня.

– Да, некоторые разногласия, которые хотелось бы решить, как можно скорей, – кивнул я ей.

– Помощь нужна? – предложил свои услуги Жан.

– Если только присмотреть за процессом, – согласился я.

– А вот и мы! – появился напарник в сопровождении накачанного сверх всякой меры модификанта. – Наш друг решил поддержать нас. Надеюсь, ты не против?

М-да… и почему у меня такое ощущение, что всё здесь происходящее дело рук одного режиссёра? Вон даже на лицах "агитаторов" нет ни капли удивления. Нет, они явно работают командой!

– Тебе точно не потребуется помощь? – подошла ко