вы так настаиваете… хорошо, мы согласны. — переглянувшись с юристом проговорил Йозеф. — Если это все, то мы можем подписывать договор.

— Конечно, осталось только последнее. Я хочу быть полностью уверен, что товар мне доставят в целости и в строк. Учитывая, что вокруг ошивается пиратский флот, думаю будет не лишним уточнить что этому каравану потребуется лучшая защита из возможных. — сказал я, открыв карту. — Вы можете не брать дополнительную охрану в безопасных областях, я понимаю, что это дорого. Но если собираетесь доставлять груз по территории Османской империи, где идет война с Россией, я требую, чтобы к каравану был приставлен как минимум один фрегат.

— Вы безусловно правы, безопасность превыше всего. — вздохнул Йозеф. — Мы сделаем все возможное, чтобы товар прибыл в кратчайший срок и в полной сохранности. Что-то еще?

— Нет. Благодарю вас, всегда приятно иметь дело с культурными и цивилизованными людьми. — улыбаясь сказал я, подписывая бумаги. — Алексей, передай пожалуйста аванс за доставку товара.

— Хорошо. — обреченно ответил Леха, для которого эта сделка тоже далась не легко, лишь я оставался свеж и бодр. Но в глаза это сильно не бросалось. Через полчаса мы уже ехали обратно на корабль. Большая часть команды отдохнув в чайхане вернулась задолго до нас, ведь переговоры заняли всю ночь и солнце уже начало подниматься, но отпускать Шебутнова я не стал, собрав командный состав в рубке.

— Итак, у вас могут быть вопросы. — усмехнулся я, садясь в капитанское кресло. — Задавайте.

— У нас и в самом деле так много денег что мы их планируем потратить на тушенку из Швейцарии? — устало проговорил Шебутнов.

— Нет. Больше скажу, денег у нас почти не осталось. — усмехнулся я.

— Тогда зачем? — возмущенно спросила Ангелина.

— Эти уроды до нитки обобрали местное население, скупили у них по дешевке еду, а теперь продают втридорога, обманывают на каждом шагу, вытесняют наши рубли, а теперь получается мы им еще и подарили кучу своих, кровно заработанных?! — чуть не кричал Леха, покраснев от гнева.

— Нет. — усмехнувшись ответил я. — Больше того, это они нам заплатят, и заплатят втридорога. Догадаешься почему?

— И почему? — нахмурившись спросил Шебутнов.

— Потому что мы получим этот товар и без их участия. Хотя в доставке они конечно поработают. — сказал я, огорошив товарища. — Ты прав, они прожжённые торговцы и скорее всего обманули нас даже в нашем варианте договора. Но мы и не будем соревноваться с ними на их поле.

— Если бы мы заказали только продукты, они могли подсуетится и притащить их разными караванами с Персии или других отделений. Тогда у нас не было бы и шанса отследить караван. Но вот эксклюзивный и очень дорогой катер-штурмовик с курсовым вооружением – им придется доставлять из Германии. — усмехнулся я. — А значит придется собирать караван, и тогда выгодней привезти все недостающее одним фрахтом. А значит это будет большое грузовое судно.

— Судно амфибия! — первым догадался Краснов. — Не знаю о чем вы, но, если о доставке больших грузов, лучше всего использовать такие контейнеровозы.

— Верно. А значит они пойдут морским путем, перелетая отдельные куски суши. Какой у нас самый дешевый путь из Швейцарии в Ашхабад? — спросил я, сам же указав по карте маршрут. — Им никак не миновать Черного моря и Грузии, а значит, как только будет установлена антенна дальнего действия, мы сможем узнать об их прохождении границы от Константина. И сами станем теми пиратами, которые нападут на караван.

Тифлис. Дворец Багратионов.

— Твоя ставка может не сыграть, сынок. — спокойно сказал Леонид, покачивая фужер с вином. — И что тогда?

— Я принял решение. — спокойно ответил Константин. — Он дважды спасал мне жезнь, позволил сохранить нам город, а после этого еще и присвоить захват принца Атамаля. Это его заслуга, не наша. И можешь не отрицать, только из-за нее тебя возвращают ко двору.

— Не только, но ты прав, эта была весомая гиря в нашу пользу. — не стал спорить Багратион-старший. — Впрочем, я сам приказал тебе с ним сблизится, кто же знал, что это примет такой поворот… но может это и к лучшему.

— Однозначно к лучшему, отец. Я не придам ни род, ни империю, служа ему как государю. — отрезал Константин.

— В таком случае, сынок, ты должен знать, что в диких восточных землях началось шевеление. Их поджимают с юга Китайцы, а черный флот впервые за долгое время активизировался. — не став спорить с сыном сказал Леонид. — Вскоре ему может понадобится твоя помощь. Так что подумай заранее, кем и чем ты готов пожертвовать, чтобы ее оказать в достаточной мере.

— Спасибо отец, я знал, что ты поймешь мой выбор. — выдохнул, чуть расслабившись Константин. — У меня есть последняя просьба. Если она тебя не слишком затруднит.

— В чем дело? Если вопрос денег… — начал было Багратион старший, но сын лишь усмехнулся.

— Нет, я знаю, что с деньгами у рода сейчас не все гладко. — ответил Константин. — Это больше по нашему профессиональному профилю. Я прошу тебя устроить княжне Лугуй побег, чтобы она могла вернуться на Урал. А еще лучше – в Сибирь, в ее исконные владения. Думаю в скором времени там ей будет самое место.

Глава 6

— Третий пост центру! Корабли на горизонте! Направление север-северо-восток. — раздался встревоженный голос дежурного на второй день вынужденного простоя.

— Принято, третий пост. Расстояние оценить можете? Класс кораблей? — уточнил я и тут же переключился на управляющий канал. — Краснов, что у тебя? Взлететь можем?

— Только если хочешь поджарить нас вместе со всем вывешенным оборудованием! — немедля прокричал встревоженный инженер. — У нас вся техническая команда под днищем и половина турбин не работает.

— Принято. Тритий пост, что с кораблями. — спросил я на бегу. Если мы не можем взлететь, значит надо встречать противника за границами порта, но если это капитальные корабли, фрегаты или крейсера, мы их даже отвлечь не сможем. Оставалась надежда что летят не по нашу душу, но кого я обманываю?

— Четыре маневровых гондолы на первом, два ряда маршевых. На втором и третьем тоже. — ответил спустя несколько секунд дозорный.