— Понял. — кивнул Таран. — Делай как я! Звездочка пошла! И раз.

Не зря нас учили на полигоне бегать и ходить в ногу. Тут вопрос не в красоте или показухе, а в том, что длина ног и скорость ходьбы у всех людей разная. А в команде вы должны прикрывать товарищей. Ну и резонансный доспех, конечно, в помощь, все же он регулировался под владельца и почти уравнивал всех в росте.

Не прошли мы и пяти метров как группа выживших охранников открыла по нам огонь из автоматического оружия. Где-то в глубине тут же дернулся червячок паники, говорящий что нужно прижаться к земле, вжаться в какую-нибудь преграду и замереть. Но обучение избавило от инстинкта, и я лишь поставил в нужном направлении щит.

— Может их тоже... того? — спросил Таран, кивнув в сторону защитников. — Чтоб знали на кого бочку катят?

— Зачем? — пожал я плечами и обрушил на охранников пресс. Несколько секунд они держались, а потом их припечатало к асфальту, да так что раздался смачный чавкающий звук. После чего раздались крики и стоны, а я тяжело вздохнул.

— Ну да… так тоже можно. — ответил Таран. — Да ты не переживай, командир, отдохни. Видно же, что привык бороться с серьезными противниками, вот и не можешь силу рассчитать. А люди – существа хрупкие. Особенно те, которые без доспехов.

— Ну да, привычка. — пробормотал я, нахмурившись. Всего несколько минут назад я, пусть и напрягшись, но тащил на себе все двигательные установки катера-переростка, весом в несколько десятков тонн, и сейчас такая сила явно была избыточной. Оставался только логичный вопрос, а что делать-то?

После сражения с персидским принцем я остро ощутил разницу между силой и умением. Все мои конструкты разбивались либо об его клинок, либо об объемные умения противника. Одни ядра чего стоили. Да и диски, в корне отличавшиеся от моих, с легкостью разрубали вековые деревья и дробили скалы.

Сила, конечно, тоже решает, теми же подзатыльниками-прессами я сумел сделать то, чего другие могли бы добиться лишь усложненными конструктами, но это не значит, что я могу себе позволить остановиться на достигнутом. Ведь, по сути, я сейчас застрял на уровне девятого-восьмого ранга. Хотя по пиковому объему вложенной энергии вряд ли уступал хоть кому-нибудь в империи. И позволил мне это делать Шах, болтающийся у меня на шее.

— Контакт! — выкрикнул один из бойцов, привлекая внимание.

Я так погрузился в собственные мысли что совершенно перестал отслеживать окружающую ситуацию. Впрочем, чувство опасности молчало, словно обожравшийся кот, задремавший на солнышке. Ну а чего боятся, если пятерка верных людей спокойно удерживала щиты, в которые без толку палили выскочившие нам наперерез бандиты.

— Враги? — усмехнулся я, и в следующую секунду очередной пресс превратил хорошо вооруженную группу пиратов в стонущих инвалидов, распластанных по земле. Я внимательно следивший за своей силой, понял, что мне даже десятой доли не приходится использовать, чтобы обрушить подобный конструкт.

— Ну да, эти черные, а охранники коричневые. И одежка разная. Главное в процессе не перепутать. — сказал Таран, забрасывая в центр вражеской группы гранату. — Может прямо во дворец пойдем? А то, что мы все у домов тремся?

— Хм… а почему нет? Идем. — решил я, наблюдая за бросившимся наперерез группе пиратов охранникам. — Берите на себя стражников, и старайтесь не убивать.

Больше я с врагами не церемонился. Сгоревший автомобиль чуть подбросило и унесло в дымовую завесу, за которой нас ждала засада. Выскочившие из-за остова танка черный самоубийца с диким криком улетел обратно к горящему кораблю. Пять минут пока мы шли по белоснежной дорожке из мрамора, сейчас заляпанной кровью и следами копоти, я отбрасывал врагов с помощью пресса.

А вот группе Тарана приходилось несладко. Чем ближе к дворцу мы подходили, тем больше среди декоративных растений и гигантских ваз-клумб, появлялось охранников. Бежали они со стороны города и казарм, но от этого легче не становилось, ведь их количество все пребывало, а вот пираты постепенно кончились.

Нет, не все, конечно. Где-то пред нами все еще шел передовой отряд, смявший оборонительные ряды гвардии паши. Десант из элиты, иначе я не знаю, как они могли сотворить то что происходило по сторонам. А тут виднелись не только разрушенные укрепления, и подбитая тяжелая техника, но и машины со следами, явно оставшимися после применения конструктов.

Вон того гвардейца в золотых доспехах, ноги которого валяются в пяти метрах дальше, явно разрубили серпом. А вон то кровавое пятно – последствия применения пресса, и далеко не самого слабого, даже череп вдавило в мрамор вместе с каской. Есть все шансы на то, что противник сильный, а значит и мне найдется применение.

Усмехнувшись, я начал больше обращать внимания по сторонам и в процессе откидывания нерадивых охранников, и устранением нападавших на нас пиратов, невольно залюбовался дворцовой территорией. Меньше чем в сотне километров отсюда – сплошная пустыня, на много дней пути, а здесь бьют фонтаны и растут причудливые растения. Сколько в эту красоту вгрохано денег и сил? При том что буквально на соседней улице люди попрошайничают?

Переход от радостного созерцания к мрачному осознанию действительности был так внезапен, что следующего противника, выскочившего поперек дороги в каком-то старом резонансном доспехе с толстыми внешними трубками сервоприводов, я просто сплющил. Не принял мрамор ног басурмана, а потому вошли они в его же задницу по самое колено. А голова в плечи по макушку.

— О, колобок. — усмехнулся Таран, после чего получившееся нечто я пнул прессом в сторону.

— Идем быстрее, а то чувствую терпения у меня на долго не хватит. — сказал я.

— Ну тогда побежали. — отозвался бурят. — Раз-два, раз-два.

— Э-нет. Я быстро хочу. — усмехнувшись сказал я. — Поставили щиты пред собой. Встали в ряд. Ровнее! И полетели!

Впервые я использовал рывок не только на себе, но и на товарищах, и надо сказать, что получилось не то что я ожидал. Ну хоть поймал у земли всех, и то хорошо. Пресс на входе, и пресс на выходе. Разная масса, разный наклон корпуса, да и стояли не смотря на мои слова все равно не на идеальной прямой, силы приложил разные.

— Не-не-не, можно мы сами?! — взмолился Таран, которого буквально кувырком в воздух отправило. — Мы сможем, правда ребята?

— Да! Точно сможем!