Мне кажется, что я слышу щелчок замка входной двери, застываю, вытянувшись в струну. Громкие шаги, шорох за дверью, кто-то зашел в комнату, и я задерживаю дыхание, одной рукой шарю в бельевой корзине в поисках старого бюстгальтера, но он на ощупь влажный, и меня воротит от мысли надеть грязное.

— Энди, солнышко. Ты как сделаешь все свои дела, я жду тебя на кухне, — голос Джареда звучит как-то иначе, кажется, он нервничает не меньше моего.

Я собираю всю волю в кулак и стараюсь ответить как можно увереннее:

— Я только переоденусь. — Но не успеваю договорить, он стучит в двери.

— Возьми вещи, — парень откашливается, — ты же… — Снова откашливается, и я открываю двери, протягиваю руку и тут же получаю комплект белья и домашнюю одежду, которая валялась на полу со вчерашней ночи.

— Спасибо, — скомкано отвечаю я и спешно закрываю двери.

Это было неловко для нас обоих, надо делать что-то со всем этим, иначе станет еще хуже. Быстро переодеваюсь и затягиваю волосы на затылке крабиком, провожу спонжем по лицу и питаю его увлажняющим кремом. Губы ужасно распухли, под глазами синяки, маскирую все небольшим количеством туши.

Собрав всю свою волю в кулак, выхожу из ванной комнаты и передо мной заправленная идеально кровать, как я это люблю, все, что было раскидано, стоит на тумбе, даже шторы раскрыты. Не одна я парюсь по поводу прошлой ночи. Выдохнув как можно больше воздуха, я с наигранной улыбкой на лице иду в кухню. Но внезапно останавливаюсь, ведь я не самый улыбчивый человек с утра, и то, чем я занимаюсь, выглядит глупо. Он же мой друг, и ему не нужны мои спутанные мысли. Расслабляюсь и захожу в кухню.

Прежде грязные поверхности блестят, все расставлено по полочкам и на столе меня ждет кофе-мокко из моего любимого, кафе находящегося в доме напротив. Джаред суетится с посудой, тщетно старается не звенеть тарелками, но у него плохо выходит. Для бабника он слишком растерян, а может дело во мне.

— Прекрасно выглядишь. — Он обходит стол и наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку. — Можно?

— Прекращай так вести себя. Я все еще — я! — У меня сжимает в груди. — Все стало слишком неловким, но если бы мы были не знакомы до этого…

— Я хочу, чтобы ты была со мной. — Он целует меня в щеку. — Была моей.

— …? — Мне приходится себя несколько раз дернуть за ухо, ну мало ли я сплю или что-то со слухом.

Он садится напротив меня, задевает своим коленом мое и берет за руки, растопырив мои пальцы, перебирает их, как четки.

— Энди, мы оба одиночки. И не мне рассказывать тебе, что нам здорово быть вместе. — Я открываю рот, хочу его сразу опустить на землю, он забывает про апокалипсис, который постоянно устраивает. — Ну, в большинстве случаев мы с тобой не разлей вода. Так может нам стоит попробовать, раз уже все произошло?

Я смотрю на него во все глаза, никогда бы не подумала, что он вообще мне это предложит. Кажется, мне ставится очень душно.

— Ты побледнела. — Он обмахивает меня полотенцем, и я делаю глубокие вдохи. — Я знаю, что ты думала, что сейчас начнется моя обычная песня. Но это не так. Тем более, никогда не позволил бы себе оскорбить тебя предложением из желания не обидеть.

— Уж лучше был бы первый вариант с песней. Было бы привычней. — Сердечный ритм медленно приходит в норму, и я отпиваю воду из стакана, который он поставил передо мной. — Тебе не понравилось?

Боже, вот только я не хочу обсуждать это сейчас, руки начинают трястись в панике. Расспросы, предложения и прочая ерунда сбивающая и нагнетающая.

— Я… Мне все понравилось. И я не жалею. И ответить вот прямо сейчас на твой вопрос не могу. Джаред, я знаю тебя. Ты знаешь меня. Ни один из нас не останавливался на одном человеке. О каждом моем мини-романе ты знаешь. Меня просто устраивает этот вид отношений, — запинаясь словами, объясняю ему.

— И именно со мной ты в самых длительных. — Я задираю глаза к потолку. — Слушай, я не усложняю. Просто говорю тебе, как есть. Я люблю тебя! Ты дорога мне, а после твоей поездки в одиночку я испытываю какой-то всплеск эмоций, и стоит мне быть вдали, я начинаю нервничать и рваться к тебе, как ненормальный. Это как животный магнетизм, ты его чувствуешь, но не можешь избавиться. Надо мной будто воронка, втягивающая меня в себя и толкающая к тебе. — Он снова садится, под его локтем лежат наши билеты, распечатанные на принтере до Лас-Вегаса. — Чего ты боишься?

Растерянно тру шею, перекидываю волосы на одну сторону, освобождая от заколки, и дергаю кончики волос, затягиваю их в узлы.

— Что, если не получится? — Закусываю губы. — Что, если…

— Ты любишь меня? — напрямую спрашивает он.

Я встаю и начинаю передвигаться по кухне, как животное, запертое в четырех стенах. Качаю головой, сжимаю губы пальцами, не позволяя себе сказать что-то обидное и ранящее его. Мне надо преподнести все правильно.

— Я люблю тебя, но… — Он подлетает ко мне и прижимает к своей широкой груди.

— И нет никаких но! — Его теплые губы обхватывают мои, это и правда чувствуется как воронка, его прикосновения зажигают что-то внутри, такое, отчего хочется еще больше трогать его и получить все, что он сможет мне предложить. Его язык по-хозяйски проталкивается в мой рот, и я прижимаюсь бедрами со сладострастным стоном в его объятия.

Издалека мы оба слышим, как разрывается его телефон, но такое впечатление, что стоило нам пересечь черту, можно сжигать все мосты. Я отступаю от него на шаг, заглядываю в глаза, наполненные желанием, и отхожу в сторону. Он наклоняется, быстро целует меня в лоб, отчего я закрываю глаза, это становится все лучше и лучше. Хмурюсь, почему сейчас? Почему раньше не было такого притяжения?! Это очень странно, не знаю, как он, но я, кроме как нежности и привязанности, ничего к нему не испытывала.

— Я заказал нам такси. И они позвонили сообщить, что приедут через полчаса. Тебе хватит времени собрать вещи, солнце? — Я бегло осматриваю комнату в поисках подходящей сумки или чемодана. Но в глаза бросается только предмет, принадлежащий Гранту. Надо отдать ему то, чем он обменялся, не глядя.

Быстро перемещаюсь по дому, собирая все мне необходимое. Джаред сидит, сложив нога на ногу, и следит за каждым моим шагом. Я на скорую руку закидываю туфли, вещи, в которых мне будет удобно спать, и передвигаться вне казино. Бегу в гардеробную, ищу любимый светлый брючный костюм. Быстро переодеваюсь, затягиваю маленький пояс на блузке под грудью и заканчиваю все кремовыми лодочками. Взбиваю перед зеркалом прическу, убираю отросшую челку за ухо и закрепляю невидимками крест-накрест. С макияжем все проще, подкрасить еще немного ресницы и нанести тени на верхнее веко, и, пожалуй, я уже готова. Появляюсь перед Джаредом с спортивной сумкой и сумочкой через плечо. Мы вроде все обсудили, и я уже забыла о том, что наши отношения поменяли свой статус несколько минут назад или часов. Парень оглядывает меня с ног до головы, я узнаю в этом взгляде соблазнительный блеск. Но сейчас не до этого, да и мне пока хватит сексуальных приключений.