себя, адептка, — просветил меня дракон. — Тогда она привяжется к вам. До конца жизни. Вашей, адептка, не ее.

Угу, спасибо за уточнение. Да, я в курсе, что твари из Бездны, даже такие мелкие и слабые, как аррахия, могут жить тысячи лет. При правильном образе жизни, конечно. Ну а почему нет-то. Магии напилась, в спячку улеглась и отдыхай себе. Годами. И так повторяется из века в век. Больше сна, меньше бодрствования.

— Это ясно. А держать ее где, тарр ректор? Она же уснет… И…

Я красноречиво замолчала.

Дракон посмотрел на меня с жалостью. Вот только я не поняла: он жалел меня, аррахию или себя любимого.

— Она сама найдет себе место, адептка. Еще вопросы?

Вопросов было множество. Дракон, очевидно, увидел это по моим глазам, потому что открыл портал. И мы с аррахией оказались в аудитории Артемиды.

— Пересдача, адептка, — довольным тоном сообщила мне та, даже не удостоив аррахию взглядом. — А пока садитесь на свое место и не мешайте вашим однокурсникам демонстрировать свои умения.

Да пожалуйста. Как скажете.

Под недоуменными взглядами остальных адептов я с аррахией в руках дотопала до своего места. Угу, тварь из Бездны. И что тут такого? Подумаешь, невидаль.

Глава 22

Позже оказалось, что необходимые «умения» в полной мере не смог продемонстрировать вообще никто из адептов. Васиэль вызвала живую плесень, которая стала размножаться спорами и захватывать места на стене и полу. Лантар начертил что-то для вызова высшего демона, но призыв, как и следовало ожидать, не сработал, лишь появился дым, темный, серый, густой. У остальных вообще ничего не получилось.

Так что мой новый питомец должен был считаться наилучшим результатом. Но только не для придирчивой Артемиды.

Об этом мы и болтали, когда, сытно поужинав, неспешно шли к Ортаху на пересдачу. Гортан и Васиэль периодически с подозрением косились на аррахию. Мои слова о том, что живность теперь переедет в общагу с разрешения ректора, и одна, и другой восприняли сначала как шутку. А вот когда поняли, что я не шучу…

— Отвечать за «выпитых» адептов тоже ректор будет? — фыркнул недовольно Гортан.

— Пойди и спроси у него, — щедро предложила добрая я. — А потом расскажешь остальным, что он тебе ответил и куда отправил.

— Аррашахарр шарт норшаррант, — выругался раздраженно Гортан.

Я, конечно, не впечатлилась. Что я, на Земле мата не слышала, что ли?

Пришли вовремя. Ортах, заметив нового жильца на моих руках, лениво бившего хвостом по собственному телу, поморщился.

— Адептка Ольга, почему вы не оставили его в стенах академии или общежития?

— Он не захотел, тарр преподаватель, — ответила я, невинно похлопав глазками.

Аррахия и правда сейчас не слезала с моих рук. То ли привыкала к новому хозяину, то ли питалась моей магией. Не знаю уж, что именно, но убрать ее куда-нибудь было проблематичным. Максимум, на что она соглашалась, — переползти выше к шее. Но тогда уже дергалась я, боявшаяся удушения.

Ортах взглядом дал мне понять, что думает об одной очень нерадивой адептке. Затем посвистел нечто непонятно. И аррахия внезапно сползла с моих рук. Расположившись на скамейке неподалеку, она свернулась клубком и заснула.

— Учитесь общаться со своим питомцем, адептка, — нравоучительно произнес Ортах.

Угу, обязательно. Пойду на курсы художественного свиста. Только академию закончу.

Следующие полчаса-час мы втроем усердно смешили Ортаха. На самом деле мы, конечно, пытались тренироваться. Но вот именно, что пытались.

— Беременная самка кентавра, и та грациозней, — заявил нам Ортах в конце концов. — Отработка не засчитана. Идите сейчас спать. Завтра вам сообщат о времени новой отработки.

Мы трое дружно застонали. Что значит «Отработка не засчитана»? Он нас что, весь семестр мучить будет?! А экзамен мы как сдавать станем?!

На Ортаха наши стоны, естественно, впечатления не произвели. И правда, что этих адептов жалеть? Не помрут же они, в самом деле.

Аррахия встрепенулась в тот же миг, как я попрощалась с Ортахом. Одним плавным движением она перемахнула через разделявшее нас с ней расстояние и привычно устроилась у меня на руках.

Я только вздохнула. Ладно, сегодня побуду живой повозкой. А завтра посмотрю в библиотеке, как усмирить эту живность. Она же мне житья не даст своими собственническими замашками, зараза мелкая.

До общаги мы втроем дошли молча. Так же молча разошлись по комнатами. И уже у нас в спальне Васиэль покосилась на мою новую зверюшку.

— Она с нами будет спать?

— Угу, — буркнула я. И добавила. — Нет, если не нравится, прогуляйся к ректору. Может, он тебя послушает и лишит меня живности.

— Смешно, — проворчала недовольно Васиэль. — А если она меня выпьет?

— Кого-кого? — насмешливо переспросила я. — У эльфов же природная защита от демонов любого типа.

— Вот ей это и сообщи, — выдала Васиэль и уселась спиной ко мне на кровати. Обиделась.

На самом деле я была уверена, что аррахия никого не тронет. Иначе ректор точно не отправил бы ее со мной. Уж что, что, а здоровье адептов он берег. Пусть и специфичным способом, ставя отработки после ужина, но все же берег. А потому Васиэль могла спать совершенно спокойно. Да она и сама это прекрасно понимала. Но решила немного повыделываться.

— Назову тебя Кисой, — решила я.

Аррахия не возражала. А вот Васиэль на своей кровати поперхнулась воздухом и закашлялась. Но, все еще обижаясь, даже не подумала повернуться. Ну и ладно. Мне же легче. Никто нотации читать не будет.

Глава 23

Утро следующего дня началось с привычного уже завтрака. Киса, вопреки уверениям многих, знакомых с демонами, внезапно затребовала свою порцию, причем сырого мяса, и умяла ее за пару минут.

— Странная она, — задумчиво проговорила Васиэль, внимательно следя за моей живностью. От вчерашней обиды не осталось и следа. — Низшие демоны питаются исключительно энергией. А твоя…

— А моя ест все, — ухмыльнулась я, сама наворачивая горку мясного салата.

На этот раз Киса со мной на занятия не пошла — исчезла сразу же, как только мы вышли из столовой. В буквальном смысле слова растворилась в воздухе.

— Ну все, — ехидно прокомментировала ее исчезновение Диляна. — Теперь ждем выпитых адептов. Находить их будем по всей академии.

— Ректор согласен, — ответила я ей тем же тоном. — Можешь пойти и сама у него узнать.

Естественно, Диляна никуда не пошла. Но хоть замолчала, и то хлеб.

Преподаватель магических существ, дриада Валериана, снова появилась перед адептами в облегаю0щем костюме зеленого