– Неужели Катя вот так сразу вам всю правду вылила? Но то, что вы ее после этого не вышвырнули, характеризует вас как…

– Она, мягко говоря, обескуражила меня своей незамутненностью…

– А это правда, что вы специально для нашей Катюши устраиваете…

Лучше бы Катюше это снилось. Но надежды на настолько удачный исход оставалось все меньше, потому она усилием воли распахнула глаза и виновато уставилась на босса. Удивилась, осознав, что тот не выглядит раздраженным и вполне себе преспокойно выдерживает бестактный допрос. Даже улыбается вроде бы искренне. Но Катюша посчитала себя обязанной промямлить:

– Вы извините, Игорь Валентинович, что мои подруги так…

Оказалось, что ее фраза просто гармонично вписалась строчкой в общий песенный хор, и на это никто внимания не обратил. Снова закрыть глаза не удалось, потому Катя приспособилась вращать ими туда-сюда, чтобы поймать в фокус говорившего, сама же притом превратилась в статую. Статую неверующую – в абсурд происходящего так запросто не поверишь.

– Так ведь это просто здорово! – Ольга, как всегда, выглядела самой боевой. – Мы за Катей во внерабочее время приглядим, а в рабочее, получается, вы!

Поддакивала и Светлана:

– Конечно, что вам стоит? Ничего особенного и не требуется, только присматривайте, чтоб она не сорвалась!

– Постараюсь, хм, постараться, – Игорь Валентинович смеялся в голос. – Но гарантировать ничего не буду. У меня в офисе как бы и своих дел хватает.

– А вы вполглазика! – радостно просила Света. – И не тратьте время на перевоспитание – сообщайте нам. Дальше мы сами!

– Верно! – Ольга уже строчила свой номер на салфетке. – Вот сюда – по любому поводу. Даже можно не про Катю, – и подмигнула.

Игорь Валентинович салфетку вынужден был взять, но иронии в его глазах только становилось больше:

– За Климовым тоже приглядывать?

– А за Славкой-то зачем?

– Как же? Чтобы два одиноких сердца слиплись в одну лепешку, а не разбрелись в разные стороны без контроля.

Катюше показалось, что он издевается, но Света восприняла по-своему и восторженно ахнула:

– Вы такой романтик!

– Я тоже довольна итогами встречи, Игорь, – подхватила Ольга. – Жаль, что пора расходиться. У меня еще работа.

Она вытащила карту, но Игорь Валентинович остановил:

– Позвольте, я заплачу. За хорошее настроение.

Ольга пожала плечами – не настолько уж велика сумма, чтобы спорить. Катюше такой жест показался неуместным, с какой бы стати ее шефу платить не только за нее, но еще и за подруг? А Светлана почему-то многозначительно на нее глянула, будто бы какой-то тайный подтекст уловила.

И на крыльце она же повернула ситуацию в совсем немыслимое русло:

– Игорь, а вы на машине? Не подвезете?

– С удовольствием, мне спешить некуда.

– Ой, а я только что вспомнила, что мне еще кое-куда заскочить надо. Оль, пойдем, заскочим кое-куда.

Катюша и глазом не успела моргнуть, как осталась с боссом в одиночестве. Молча села в машину, а когда он выруливал с парковки, не выдержала:

– Прошу, ничего не говорите! Это было ужасно и бестактно!

Он явно смеялся, едва сдерживался, чтобы не хохотать в голос:

– Да почему же? Вышло забавно. Я до сегодняшнего дня считал вас самой отмороженной из своих знакомых, рад знать, что ошибся.

Прозвучало очень обидно, но вот так сразу возразить было нечего, потому она продолжила тихо бухтеть себе под нос. А как только Игорь Валентинович вновь открыл рот, снова остановила:

– Прошу, молчите! Дайте мне возможность сначала все осмыслить и не сгореть со стыда!

Он и молчал. Долго молчал, минут десять. Потом снова зачем-то открыл рот:

– Я спросить только хотел…

Но к этому моменту Катюша уже успела мысленно сформулировать достойный ответ:

– А знаете что, вы сами виноваты! Зачем пришли в бассейн, про который я вам рассказала?

От ее эмоций он и сам начал нервничать:

– У вас монополия на здоровый образ жизни, что ли? Ну простите, что разрешения не спросил! Екатерина, вы не возражаете, если я сегодня себе на ужин брокколи куплю?!

– Не возражаю! – так же громко крикнула Катюша, но опомнилась и осеклась. – Извините. Я же просила вас молчать!

Ну, он еще пару минут помолчал, и снова не сдержался:

– А спросить-то можно?

– Опять? – предупредила Катюша его тоном.

– Опять! Ехать куда?

– А… Ой. Вы же вообще куда-то не туда едете, – Катюша покраснела и совсем-совсем вежливо назвала улицу.

– Какое счастье с двадцатой попытки, – саркастично заметил босс. – Хорошо хоть по шапке не прилетело.

Возле дома Катюша еще пару раз извинилась и зачем-то добавила, что прекрасно провела время. И спасибо ему. И вообще, как здорово встретились. Она от волнения часто в показаниях путалась.

Дожить этот день было бы куда проще, если бы вечерком к ней в гости не заглянула Анютка. Разругалась в прихожей с мамой после беззлобного комплимента:

– Ой, как хорошо вы сегодня выглядите, Лидия Ивановна! Тоже решили собой заняться или симпатичными студентами объелись? Да нет же, волосы покрасили?

– Вы дочь мою в секту втянули, а моей ноги там не будет! Развлекайтесь, развлекайтесь, пока не поймете, что дешевый марафет счастья не приносит!

– Дешевый? Лидия Ивановна, давайте завтра вместе в магазин сходим, на ценники полюбуемся! У вас после этого язык не повернется назвать марафет дешевым.

Катюша вовремя выпрыгнула из комнаты и успела затащить туда подругу, пока разговор плавно не перетек на цитаты Канта. Мама была способна ругаться и Кантом, и изредка, когда вообще из себя выходила, Шопенгауэром.

Анютка, развалившись на кровати, листала женский журнал, который, конечно, сама и принесла. Катюша только удивлялась, неужели у себя дома тот же журнал почитать нельзя? Или поразглядывать? В таких журналах обычно читать-то нечего.

– Ты только глянь на ее челюсть, Катюнь, – Анютка ткнула на какое-то крупное изображение. – Челюсть отрастила, а ишь, замуж все равно выгодно выскочила. Думаешь, это потому что у нее бабок много? Ты что делаешь?!

От последнего громкого крика Катюша вздрогнула, но собралась и ответила:

– Ресницы тушью крашу. Ты ж мне сказала – вставай к зеркалу, вот тебе тушь, крась. Я и сама не поняла, на кой черт мне на ночь глядя краситься, но вам проще уступить, чем спорить.

– Ты тушь переводишь, а не ресницы красишь! – Анютка недовольно покачала головой. – Один слой! Ждешь минуту, потом второй слой! Неужели так трудно запомнить? Так что, говоришь, подружайки классного перца заклеили и меня не позвали?