– Послушайте, это для вашего же блага, – сказала Лариса, торопливо открывая замок на двери ключом. – Вирус очень опасен и…

– Я не болен! – взвился Куриленко. – Я туда не пойду!

Он начал пятиться от двери, но Володя преградил ему путь к отступлению и взял за локоть, подталкивая к двери.

– Я абсолютно здоров! – психуя, закричал Куриленко. – Отпусти меня!

Он неожиданно вырвался и, резко ударив Володю под дых, бросился бежать. Володя от боли согнулся пополам, хватая ртом воздух и делая знаки взволнованно смотрящей на него Ларисе, чтобы она следовала за Куриленко, не упускала его из виду. Лариса побежала в ту сторону, куда скрылся Куриленко.

А он между тем бросился к входной двери, собираясь вырваться на улицу. Но как раз в этот момент дверь приоткрылась – кто-то входил в школу. Куриленко резко затормозил, лихорадочно оглядываясь, и побежал в сторону учебного коридора. В холл с улицы вошел дворник. Подоспевшая Лариса кинулась к нему:

– Не видели, куда парень побежал? – спросила она очень взволнованно.

– Не видел никакого парня, – спокойно ответил дворник. – А что случилось-то?

Лариса растерянно огляделась по сторонам. О побеге Куриленко немедленно известили остальных преподавателей, и те из них, которые не были заняты с детьми, тут же кинулись осматривать каждый уголок к школе, где тот мог бы спрятаться.

Обойдя школу, заглянув на кухню, в кладовку, в медицинский кабинет, Володя с Ларисой вскоре встретились на втором этаже напротив двери одной из комнат с Еленой и Кириллом, подошедшими с противоположного конца жилого коридора.

– На втором этаже его нет, – озабоченно сказал Кирилл.

– И на кухне, и в библиотеке и, короче, нигде… – с тревогой продолжил Володя, вопросительно переглядываясь с остальными.

– Он же не мог раствориться в воздухе? – взволнованно сказала Елена.

– Надо еще раз все осмотреть, – предложила Лариса, обменявшись со всеми встревоженным взглядом.

Елена кивнула. Все ушли по коридору. Дверь, рядом с которой они стояли, приоткрылась. В щелку выглянул Куриленко. Одной рукой он придерживал дверь, другой прижимал к стене испуганную Свету Тимофееву, зажав ей ладонью рот.

Тимофеева испуганно хлопала глазами. Закрыв дверь, Куриленко прижал палец к губам, выразительно глядя на нее:

– Только попробуй пикни, убью! Поняла? – шепотом пригрозил он.

Света в ужасе торопливо закивала. Куриленко осторожно убрал ладонь с ее рта. Девушка смотрела на него глазами, полными страха, не зная, чего от него ожидать, а он со всей силы толкнул ее на кровать.

Света упала на кровать и тут же села, испуганно сжавшись. Куриленко прижал ухо к двери, прислушиваясь к звукам в коридоре, вновь осторожно выглянул из комнаты, после чего сел рядом со Светой и вкрадчиво, с угрозой произнес:

– Сейчас я выйду, а ты останешься здесь… – Он приблизил свое лицо к ней и внушительно сказал, с удовлетворением глядя, как она испуганно торопливо кивает: – Будешь медленно считать до ста… Поняла? И чтоб ни звука!

Света вновь нервно закивала в ответ Куриленко, давая понять, что она все сделает правильно, как он требует.

– Ну вот и умница, – с издевкой усмехнулся мужчина и выскользнул в коридор, оставив девушку одну в комнате. Она так и не двинулась с места после его ухода и долго еще сидела ни жива ни мертва.

А Куриленко между тем сбежал по лестнице в холл и замер, взволнованно глядя на входную дверь, но в этот момент она открылась, и с улицы вошел Кирилл, а со стороны учебного коридора в холле появился Володя.

Куриленко посмотрел сперва на Кирилла, потом на Володю, резко сорвался с места и побежал в сторону кухни. Володя с Кириллом бросились за ним. Вбежав в кухню, Куриленко затравленно огляделся – ему показалось, что это тупик. Следом за ним вбежали Володя с Кириллом. Куриленко в панике схватил со стола нож и выставил перед собой.

– Отвалите по-хорошему! – с угрозой выкрикнул он.

– Гриш, давай без глупостей, – попросил Володя, медленно приближаясь к Куриленко. – Если ты уйдешь отсюда – не проживешь и двух дней! – веско предупредил он.

– Я здоров! – нервно крикнул Куриленко. – И я сваливаю!

– Не хочу тебя огорчать, но валить особо некуда, – сказал Кирилл. – Мы в оцеплении, кругом военные.

– Ничего умнее не придумали? – хмыкнул Куриленко, пятясь от наступающего Володи. – Сначала вирус, теперь военные. А ядерный удар у вас не намечается? – насмешливо спросил он, но на всякий случай выглянул в окно. Никаких военных он не увидел, что только подтвердило его предположение, что ему лапшу на уши вешают. Зато краем глаза он заметил приоткрытую заднюю дверь.

– С дороги! – крикнул Куриленко, надвигаясь с ножом на Володю, делая вид, что хочет прорваться обратно в холл.

– А если не уйду? – напряженно спросил тот, не двигаясь с места.

– Подкорректирую твою физиономию! – с угрозой произнес Куриленко и взмахнул ножом в опасной близости от лица Володи: – Вот так!

Тот инстинктивно отшатнулся, и Куриленко, воспользовавшись этим, быстро бросился к задней двери и выскочил на улицу.

– Черт! – с досадой воскликнул Володя.

Они с Кириллом немедленно кинулись следом за Куриленко, стараясь не упускать его из вида. Он побежал во двор школы, где как раз проходили возвращавшиеся с романтической прогулки по лесу Максим с Лизой. Максим присел, чтобы завязать развязавшийся шнурок, и Лиза ушла немного вперед.

Заметив, что Макс приотстал, она тоже остановилась. В этот момент из-за угла школы выскочил Куриленко с ножом в руках. Заметив стоящую к нему спиной Лизу, он подскочил к ней, схватил сзади и приставил нож к горлу. Девушка от неожиданности вскрикнула, Максим поднял голову и поменялся в лице.

– Отпусти ее, придурок! – крикнул он Куриленко.

– Стой, где стоишь! – закричал тот в ответ, затем угрожающе предупредил подоспевших Володю с Кириллом: – Никому ни с места, или девчонке конец!

Все замерли, а Куриленко, прикрываясь Лизой, стал пятиться в сторону стоявшей за его спиной машины, на которой приехали в школу Володя с Ларисой. Следя за каждым движением Максима, Кирилла и Володи, он медленно приближался к ней, прижимая к себе Лизу.

– Если ты ее хоть пальцем тронешь – я тебя убью, слышишь? – угрожающе сказал Максим, то и дело порываясь кинуться к Лизе, но его удерживали Володя с Кириллом, понимающие, что Куриленко сейчас совершенно неадекватен и от него можно ожидать чего угодно.

– Где ключи? – истерично крикнул Куриленко, заглянув в салон машины и не увидев там ключа в замке зажигания. – Дайте мне ключи!

Он сильнее прижал нож к шее девушки, та вскрикнула от боли. Максим, скрипя зубами от бешенства, едва не бросился на Куриленко. Володя достал из кармана ключи, показал их Куриленко, раздумывая, отдавать ли их. Лиза всхлипнула, и Володя кинул связку.