спросил он, заставив меня удивлённо моргнуть. Тролль боязливо поднял руку и подвинулся, освобождая на скамье место.

— Подписывайте, — настойчиво повторила мышка.

Перевёл на неё ничего не понимающий взгляд и услышал смешок Лариана.

Быстро поставил росчерк, наконец справившись с оцепенением, и направился к приятелю.

— Лариан! — раскинул руки, приветствуя василиска. — С вашего позволения, товарищ командующий секретарь, я заберу этого гостя без очереди. Можно?

Мышка иронично выгнула бровь, по-новому разглядывая василиска, а он, гад такой, ей подмигнул.

— В реестр вносить необходимо? — равнодушно спросила она, не обращая внимания на заигрывания змея.

— Не нужно, — обманчиво вежливо улыбнулся и потащил приятеля в кабинет, призывая следом Варина.

Когда дверь за нами закрылась, Лариан разразился грудным смехом, присаживаясь за стол.

— Кто это чудо?

— Алёна, — рыкнул в ответ, испытывая странное чувство.

— Она прелесть. Я бы поставил на неё сигнализацию, чтобы не утащили. А то ходят некоторые… — тонкий намёк на моего брата был понятен всем. Только если Адам задастся целью… ни одна сигнализация не поможет.

Варин пристроился на столе, впрочем, как всегда, достал из кармана плаща какую-то цветную картонку и вложил между страниц.

— Что это у тебя? — заинтересовался и потянулся за книгой.

— Э, нет, — Варин притянул книгу к себе, хитро скалясь. — Это моё.

— Ну-ка, покажи мне, — нахмурился и поднялся. Вампир знает, как разжечь моё любопытство.

— Даниэль, это моё, — улыбаясь, повторил вампир.

— Не зли меня, Варин, — начиная терять выдержку, прорычал я, качая жалюзи на окнах. Лариан с любопытством следил за нами.

— Да на! Злобный дьяволюга, — усмехнулся этот страж и протянул мне пригласительную открытку.

«Уважаемый Варин! Приглашаю Вас на свою вечеринку по случаю моего вступления в Ваш коллектив. Праздник состоится в воскресенье, в шесть часов вечера. Форма одежды: свободная. С Уважением, Ваша Алёна».

У меня, кажется, помутился рассудок. Иначе почему мне так вдруг неприятно стало?

— Она всех пригласила?

— Да, — невозмутимо ответил вампир, забирая открытку.

А меня не пригласила. И почему? Чем я ей не угодил?

— Ты начальник, Даниэль. Ну какая вечеринка в присутствии строгого дьявола? Это же только избранные знают, какой ты лапочка…

— Не смей называть меня так! — рыкнул я и вернулся за свой стол.

— Девочка налаживает рабочие отношения и всё делает правильно. Не мешай, — поучительно произнёс вампир. Василиск, соглашаясь, кивнул.

Дожил, блин. На праздники не приглашают, вампиры учат… м-да…

Глава шестая

— Что вы хотели? — мужчина оторвался от компьютера и непонимающе уставился на меня. Совсем уже дьявол заработался.

Уместила свою попу на край стеклянного стола, откладывая документы в сторону.

— Я вам отчёт на почту скинула, посмотрите, пожалуйста. Я хочу успеть на развозку, чтобы потом автобусами не добираться.

Дэн продолжал втыкать, вызывая мою улыбку. Вроде дьявол, а посмотришь: человек человеком.

— Ау, шеф! — щёлкала пальцами у него перед носом, привлекая внимание. — Сегодня суббота, короткий день. Забыли?

Мужчина выругался сквозь зубы и откинулся на спинку.

— И чего ты хочешь, исчадие? Отчёт потом посмотрю.

Начальник либо сильно устал, либо обленился. Но меня не устраивает ни тот ни другой вариант.

— Я исчадие? И это говорит существо, которое держит меня в рабстве: добровольно-принудительно.

— Ты вроде не жалуешься, — беззлобно огрызнулся он, прикрывая зевок. Всё-таки устал.

— Не в моих правилах, — хмыкнула я, вспоминая о деле.

— Я связалась с Васькой, он сказал, что не выносит яхты и реки. А ещё: что вы ничего не смыслите в организации встреч, и чтобы я вас не слушала. Попросил меня заняться этим вопросом лично. Так что завтра вы с Ларианом встречаетесь не в порту, как было условлено, а в тихом и уютном кабачке подвального типа. Туда ходит только элита ада: высокий уровень обслуживания, кухня на высоте. У них повар — тролль — такие вещи вытворяет… ум-м-м… в общем, я не стала заморачиваться с бронью стола, арендовав зал на четыре часа. Этого достаточно или накинуть ещё час?

Повелитель хлопал глазами, смотря на меня, как на пришельца. Прикрылась папкой и хихикнула.

— Я вообще не понял, что сейчас произошло, — шумно выдохнул он, упираясь руками в стол. — Ты связалась с моим другом, обозвав его Васькой? Как кота?.. Зачем?

— Зачем назвала или зачем связалась? Вы уж определитесь, господин дьявол.

Мужчина предупреждающе зыркнул своими страшно-жутко-красивыми глазами.

— Решила уточнить: удобно ли Вась… силиску будет на яхте и хотела обсудить кухню. Он стал возмущаться, и вот, я нашла другое место для вашей супер-пупер-деловой-встречи. Повелитель, ну нельзя же так подтупливать, — укоризненно поцокала языком, ловя гневный и удивлённый взгляд.

— Совсем уже… расслабились. И что у вас с Варином за привычка на столах сидеть? — деланно возмутился он, но я-то вижу, как хитро горят эти тёмные глазки. За неделю совместной работы я уже научилась определять любые колебания в настроении начальника и буквально улавливать его желания и намерения. Он, конечно, корчит из себя жутко крутого и грозного, но в душе дьявол — настоящая добрятина, но я не смею его разубеждать: пусть корчится.

— У вас стулья неудобные, — невозмутимо отозвалась я.

Мужчина чуть не захлебнулся возмущениями.

— И я это только сейчас узнаю?

— Лучше поздно, чем никогда.

— А ну слезай со стола! — рыкнул он, швырнув на этот самый стол папку, спугивая меня.

Смеясь, я пересела на стул, примирительно выставив руки. Боюсь-боюсь.

— Всех уволю… — буркнул он, повернувшись к окну. Это было так мило, что я с трудом сдерживала умилённую улыбку.

— Да ладно вам, Повелитель. Мы ведь оба знаем, что вы этого не сделаете, — нагло и смело заявила я.

Мужчина повернулся ко мне с улыбкой на губах — коварнейшей из всех коварных и хитрых.

— Ты слишком самоуверенная, — парировал он.

— Могу себе это позволить, — пожала плечами, пряча улыбку.

— Мерзкая девчонка, — усмехнулся он, запустив в меня скомканный лист бумаги.