" Тебе понравилось что-нибудь из того, что ты увидела в витрине?"

"Мне много что понравилось, но сейчас это не имеет значения". Она не стала останавливаться, чтобы посмотреть на другое окно. Вместо этого она направилась к лестнице, не ожидая, что он последует за ней. Да и с чего бы? Он только что признался, что заставил ее ждать три часа. Что за мудак так поступил? Уж точно не тот, с кем она хотела бы поговорить.

Он не выкрикнул ее имени и не сказал, чтобы она остановилась, но продолжал идти за ней. Ухватившись за перила, она спустилась по лестнице.

"Можешь бежать дальше, если хочешь".

"Не разговаривай со мной", — сказала она.

"Ты с ума сошел".

Она остановилась на ступеньке и обернулась. "Может, для тебя мое время ничего не значит, но для меня оно имеет значение. Ты мог бы сказать мне или сделать что-нибудь, чтобы протянуть руку помощи и сообщить, что тебя сегодня не будет. Да ладно, Дуэйн. Я думала, ты лучше".

Он шагнул вниз, оказавшись прямо перед ней, и ей ничего не оставалось, как отступить назад, пока она не уперлась в стену. Дуэйн не отступил. Он двинулся к ней, и она уставилась на него. Это была какая-то проверка? Он ожидал, что она нападет на него?

Она не боялась его.

Отнюдь.

Ее тело горело для него, ее мечты были полностью посвящены ему и только ему. Он просто морочил ей голову.

"Это была твоя первая ошибка — считать меня лучшим человеком. Я не хороший человек, Черити. Никогда им не был и не претендовал на это. Не сиди и не жди, пока я влюблюсь в тебя. Этого не произойдет, никогда".

Она знала, что ее глаза расширились от шока, а щеки разгорелись. "Я не жду тебя, Дуэйн. Я понятия не имею, о чем ты говоришь".

"Мы с тобой никогда не будем вместе".

" Иди на хуй". В тот момент, когда она произнесла эти слова, она их возненавидела.

Его откровенный отказ больно уколол, и сейчас она просто хотела добраться до машины и отправиться домой.

"Мы с тобой закончили. Больше никаких тренировок. Больше ничего".

"Я не против".

Она резко оттолкнула его и бросилась прочь, надеясь, что слезы еще долго не прольются. Оказавшись в машине, она вставила ключ в замок зажигания, изо всех сил стараясь не обращать внимания на дрожащую руку. Машина завелась, и, не оглядываясь назад, она направилась домой. Обратный путь был совершенно пустым. Она надеялась, что не проехала на красный свет и никого не сбила. У нее возникло искушение свернуть с дороги и проехать по тому же пути, чтобы убедиться в этом.

Отбросив сомнения, она направилась в дом. Начался дождь, и она стояла на подъездной дорожке и смотрела на небо.

"Дорогая, что ты делаешь?" — спросила ее мать.

"Ничего".

"Иди в дом, пока не подхватила что-нибудь. Если ты не будешь осторожна, то промерзнешь до костей".

Может, дождь и шел, но было тепло. Но она не собиралась говорить об этом матери. Поставив сумку на пол возле двери, она уставилась на мать.

"Как прошел день?"

"Отлично. Я ходила в торговый центр. Выпила коктейль. Было здорово". Видела Дуэйна, парня, в которого я была влюблена, но тебе не нужно об этом знать. Он отверг меня. "Пойду умоюсь и переоденусь".

"Хорошо, милая".

Она не стала задерживаться и направилась в свою комнату. Даже когда она принимала душ, слезы не капали. Только когда она села на край кровати, обмотав полотенце вокруг тела и намотав его на волосы, она позволила себе слезы. То, что она наговорила ему гадостей, не помогло, и теперь у нее не было возможности извиниться.

Уронив голову на руки, она размышляла, что, черт возьми, ей делать.

Глава шестая

На следующей неделе Дуэйн увидел на двери своего склада письмо, приклеенное скотчем. На письме было написано его имя, и он поднял его.

Он сразу же понял, что оно должно быть от Черити, и ему не понравилось, как зашевелилось его нутро. Он не следил за ней и не видел ее с того дня в торговом центре. Она выглядела такой чертовски расстроенной, как будто он разрушил весь ее мир, сказав, что она ему не нужна.

Она была красивой женщиной, с ней было так легко общаться. Для него было кошмаром сказать ей это дерьмо. Тем не менее дяди отступили, так что, что бы он ни сказал, это должно было подействовать. Он не знал, откуда они все знают, просто у них везде были глаза.

"Черити принесла это несколько дней назад", — сказал Бист, внезапно появившись рядом с ним.

Дуэйн уставился на дядю, ничуть не удивившись его появлению.

"У тебя есть какое-то специальное устройство, с помощью которого ты передвигаешься?" — спросил он.

"Да, у меня есть машина и пара ног. Ты становишься небрежным в наблюдении. Это нехорошо для тебя, Дуэйн". Бист сложил руки и выглядел разочарованным.

"Я на вершине своей игры". Он распахнул куртку, показывая все, что у него было с собой. Шесть пистолетов, два ножа и мобильный телефон. Без них он никуда не выходил.

"Кто-то подкрадывается к тебе, вкалывает наркотик, который усыпляет тебя, и все это бесполезно для тебя".

"Есть ли у тебя смысл находиться здесь?" Впервые за долгое время его поймали на том, что он отвлекся. С тех пор как он был подростком, он не был таким беспечным.

"Я волновался за тебя".

"Не стоит."

" Ладно, согласно сообщениям, на этой неделе ты убил пятьдесят человек".

"Что? Моя квота уменьшилась?" спросил Дуэйн.

Они были в доках, мешали перевозке груза Карсона. Ему надоели жалобы, поэтому он проник внутрь, дождался, пока все уляжется, увидел происходящее своими глазами и решил проблему.

Таким он и был — решателем проблем.

"На самом деле все совсем наоборот. Такими темпами нам придется отправиться в другую страну, чтобы помочь им с процессом перенаселения".

Он вздохнул. "Ты собираешься жаловаться на то, как я веду дела?"

"Я беспокоюсь о тебе".

Он рассмеялся. "Да, конечно".

"Мне не хочется напоминать тебе об этом, Дуэйн. Ты превратился в человека, которым я горжусь. Твоя репутация превосходит даже мою, и я рад этому. Не забывай, что это я пришел за тобой. Я был тем, кто остановил моего брата от его насилия".

"Да, я помню".

"Я знаю, что опоздал. Что ты уже много страдал".

"Послушай, Бист, чего